“噢，差点忘了。”旅馆女主人说。
她去厨房，拿回来一只大牛皮纸袋。
“这是文森特留给你的。他说你喜欢，是吗？”
莉迪娅打开袋子，看到长长的、暗色的、参差不齐的红皮藻叶子，即使干了以后叶子看着也是油油的。
“呃……”她说。
女主人笑了：“我知道，你得出生在这里，才会喜欢这种味道。”
“不，我真的喜欢，”莉迪娅说，“正学着喜欢。”
“他们一定都很喜欢你。”
莉迪娅拿着袋子回到餐桌旁，给斯坦利先生看。她想开个玩笑安慰他一下。
“不知道薇拉·凯瑟有没有吃过掌状红皮藻？”
“掌状红皮藻。”斯坦利先生若有所思地说道。他把手伸进袋子里，拽出几片叶子，看了看。莉迪娅知道，他此刻看到的，也许就是薇拉·凯瑟曾经看到的。“她当然知道，应该知道的。”
可她是幸运的，还是不幸的？她和那个女人过得怎么样？她是怎样生活的？这是莉迪娅想说的。斯坦利先生知不知道这些？如果问他薇拉·凯瑟是怎样生活的，他会不会说她不用像别人一样选择某种活法，因为她是薇拉·凯瑟？
他为自己营造了一个多么可爱而耐用的避身之所啊，走到哪里都可以随身带着，而且没有任何人会来打扰。也许有一天，莉迪娅可以拥有同样的幸运。不过在那之前，她的心情还是会时好时坏。“时好时坏”，小时候人们这样说那些好不了的病人：“啊，她的身体时好时坏。”
可是，瞧，这份礼物悄悄地、远远地带给她怎样的温暖啊。
火鸡季——致乔·雷德福
十四岁那年的圣诞节前，我在火鸡屠宰厂找到一份工作。那时我年龄还小，又容易紧张，所以不能去商店或餐馆工作。
在火鸡屠宰厂，我要做的是取出火鸡的内脏。和我一起在那里干活的还有莉莉、玛乔丽和格拉迪丝，她们也是负责取火鸡内脏的。还有艾琳和亨利，他们负责给火鸡拔毛。另外，赫布·阿博特是我们的领班，负责监督所有工作，并在需要的时候给大家帮忙。摩根·埃利奥特是业主兼老板，他和他的儿子摩基负责宰杀。
我在学校的时候就认识摩基，在我看来，他这个人既愚蠢又卑鄙。但现在他却是老板的儿子，要以一种新的、可能高于我的身份出现在我面前。我不得不这样看他，心里难免有些忐忑。不过他父亲对他很粗暴，会冲他大喊大叫，还会骂他，在所有工人中他倒像是最没有地位的。老板的另一个亲属是格拉迪丝。格拉迪丝是老板的妹妹，她的地位倒确实有些特殊。她干活慢腾腾的，身体一不舒服就回家。她对莉莉和玛乔丽不太友好，对我还可以。听说她曾经在多伦多的一家银行工作过很多年，后来回来和摩根一家生活在一起。屠宰厂的工作不是她习惯做的。莉莉和玛乔丽趁她不在的时候说，她曾经精神崩溃过。她们说摩根让她来屠宰厂工作，是要她自己赚生活费，还说（丝毫不担心自相矛盾）她来上班为的是追求一个人，这个人就是赫布·阿博特。
在屠宰厂上班的头几个晚上，我一闭上眼，眼前全是火鸡：拔光了毛的火鸡倒挂着，僵硬，苍白，冰凉，头和脖子耷拉着，眼睛和鼻孔里满是深色的凝血；剩下的一点羽毛也是深色的，上面沾满了血，看起来像鸡冠。看着这些火鸡，我想到的不是厌恶，而是无穷无尽的工作。
赫布·阿博特教我怎么取火鸡内脏：把鸡放在桌子上，用切肉刀剁掉鸡头，然后撸起鸡脖子上的松皮向后剥，露出嗉囊，嗉囊就夹在食管和气管之间。
“摸摸里边的沙砾。”赫布鼓励我说。他让我用手指捏住嗉囊，然后教我把手往里伸，从后面把嗉囊连同食管、气管一起切下来。他用剪刀剪断火鸡的脊骨。
“咔嚓，咔嚓，”他安慰我道，“来，把手伸进去。”
我把手伸进去，火鸡黑乎乎的肚子里冰凉冰凉的。
“小心骨头碴儿。”
我在黑暗中小心摸索，把连在一块儿的组织分开。