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“护国公大人”名侍从慌张地敲响了克伦威尔办公室的大门。
“进来。”克伦威尔盯着面前的文件,边签者字边头也不抬地答到。他的神色极为平静,似乎那侍从的“紧急军情”和他无关一毕竞,已经没有什么好害怕的了。整个英格兰都向克伦威尔俯首称臣,他位于威斯敏斯特宫的办公室成了整个英国的重心。虽然楼下的议会依日时常有一些“不谐”的言论传进他的耳朵里,但那睹无关紧要。没人能阻挡他,苏格兰人不能,议会更不能。他会统治整个不列颇或者看着她化为焦土。旧的英格兰王国已经不复存在,救星国家的英雄。新军起源于他的手中在背地里聍舌根子以外,他们几乎不敢在议会中反抗克伦威尔和他的独立派议员。他已经向苏格兰、北美殖民地、东印度公司,以及遍布全球的英国港口发出了改旗易帜的命令,就连一直维持独立状态的爱尔兰也收到了他的恐吓信。对于它们克伦威尔都下了最后通牒一一臣服或者毁灭。
信已经奇出去了,克伦威尔毫无心理压力地等着他们回信一一较高下的只有何兰,而英国的陆军已经天下无双。这并不句空话,而是英国陆军上下达成的共识。凭者先进的褐贝斯步枪,红衣军已经淘汰了所有的旧式兵种,那些或若甲或持弓或持矛或持盾的身影已经本,神,全消失在了英国陆军之中。取而代之的是一个具有划时代意义的新兵种一列兵。
全军上下统若装,也比原来白色的军装更加省钱,至少用不若天洗。
衣服用了最便宜的红色料,火枪是流水化作业工坊出产的一模样的步枪,和简单的火枪操作练习。过去那些恼人的剑术、刀法和战阵已经被全部扫进了历史的垃圾堆,新兵们只要知道如何开枪如何列队就能轻易地一枪打死名身经百战的老兵。克伦威尔一手带出来的新模范军有两万两千人而以新模范军为核心的新式陆军则有近十万人。这个数字和过去英王的部队数量比较接近,但这近十万人的开销和原来英国的闲人太多了,圈地运动把无数平民驱赶进了城市里,城市却还没有准备好接纳这些新市民。伦敦的大街小巷到处都是衣衫褴楼的乞i,繁华的街道之间他们不是不想工作,但那些血汗工厂却太过可怕。进入了工厂的劳工只能拿到一份刚刚的果腹的薪水,却要每天工作十二个小时甚至十六个小时以上,每天能够休息的时间所剩无几。他们也可以选择辞职,但走到哪里都是这副光景,伦敦城根本就不相信贫民们的眼泪。那些在街头巷尾乞讨的乞丐,实际上都是合法的乞丐,他们是持证上岗的。若是被逮到无证经营就会被施以极刑。按照大英的律法,健康的流浪者第一次被抓住就会被施以烙铁的酷刑,在身上留下永久的耻辱印记,顺带还附送一顿鞭刑。而第二次被抓住就会直接处死一判定的标准就是印在胸口的v形烙铁痕迹,或者耳朵上25厘米大的被烙铁钉穿的洞。大部分被赶进城里的市民都选择为了生活而妥协,甘心进入血汗工厂卖命,平日里靠吸食鸦片来麻痹自己的神经然后在三十岁左右便油灯枯,最后毫无尊严地被扔进一乱葬岗。但并不是所有人都愿意进入工厂工作,十七世纪中旬伦敦城内至少有数万流民,而全国的流民数量则接近十万。百年前爱德华世曾经处死了数万流浪者,而克伦威尔也没有废止王室的法律一作为资产阶级的代表他本,神,全支持这种清除社会“渣滓”的手段。不过这些“游手好”的人流动性非常大因此政府根本没法对他们进行有效管制。尽管持续四年的内战让更多的流民涌入了伦敦,但伦敦的治安却似乎比以前好了不少一英国陆军。应征成为一名大头兵,虽然也吃不好,但至少饿不死,还能博到那么一丝晋升的机会一虽然一辈子干到头最多也就是个尉官,但好歹也算脱离苦海了。这些极为廉价的兵员成了英国陆军的主力,但他们的战斗力却可以称得上举世无双。经过日日夜夜反复地队列训练,他们早就被鸦片侵蚀过的脑子早就变得浑浑噩噩,对于长官的命令只知道服从。
只要服从,就有饭吃。只要开枪就能活下来。只要扣动扳机,就能轻而易举地杀敌。
火枪列兵并不需要战斗技巧,需要的就是这种无条件地盲从而已。要练习的也就只有刺刀,不过英国人并没有对列兵进行太多的刺刀技巧练,这会徒增成本。本来上了刺刀的步枪就是一根短矛,直接捅过去便可,用不看像剑那样还得学数学才能用得好。凭着百分百的火枪装备率,这样的英国陆军可以轻松地击溃比它们多得多的方阵兵,而这种征召兵无疑比天主教国家还在使用的雇佣兵士气高涨得多一当然,瑞土这样的精锐雇佣兵除外。重复的训练也强化了士兵的战斗力,毕竟武器只有一杆步枪,戳来戳去打来打去也就那么几个操作步骤,就算是傻子也能通过日复一日地练习获得还不错的战斗力。但若是花上同等的时间去编练一只相同数量的方阵兵,恐怕这些方阵兵还在学习兵种之间的配合,根本就顾不上提升士兵的个人能力。现在的英国陆军,在火力士气和训练度上都远超过其它欧洲国家,也只有人瑞典人能塑其项背。瑞典人
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