阎埠贵家。
北屋，此时给人的感觉比吕小花家还要阴冷几分。原不过是为了节省，都是烧的稻秆儿没这种算是金贵的物资，也不过是打算等再冷一冷，才能往上添，一家人围坐在炕桌边，桌上只有一个盆儿，里面是能照见人影的小米稀粥，飘着几片咸菜皮。
阎解旷坐在炕沿，两条腿悬着，脚后跟有一下没一下地磕着炕沿，发出闷响。他盯着那盆，咽了口唾沫，眉头皱成了川字。阎解放挨着他，手里捏着二和面和着的半块窝窝头，窝头硬得像石头，他掰了一小块，在嘴里费劲地嚼，腮帮子酸得难受。
“爹，你今天不是开工资了吗？怎么还吃这个？”阎解放到底年轻，沉不住气，把那硬窝头往炕桌上一扔，立刻传来了硬物撞击的声音，“连点正经菜都没有，这咸菜皮都长毛了。”
阎埠贵正蹲在炕头，背对着他们，就着灯光数钱。他听见这话，数钱的手停都没停，只是把脖子梗得笔直，头也不回地骂道：“你个小兔崽子，站着说话不腰疼！这钱是老子流汗挣的，跟你有个屁关系！想吃好的？你自己挣去！一个月到头不交一分钱，还敢挑三拣四，你想得倒美！”
三大妈坐在炕里侧，正就着一点天光补袜子，针尖扎在指头上，没好气地接话：“解放，闭嘴吧你。你爹那钱，是给我们俩养老的，哪能都吃了？这小米粥挺好，比前两年闹灾荒那会儿强多了。”
“挑三拣四的，到时候你爹一口都不给你吃！”
阎解旷撇了撇嘴，伸手去盆里捞了片咸菜，塞进嘴里，一点咸味儿都没有，却还是使劲嚼着，生怕浪费了。他凑近阎解放，压低声音，用胳膊肘捅了捅他：“大哥，这事儿就这么完了？咱就不能去找大嫂再说说情？我可是打听了的，大嫂今天领了十九块五呢！咱要是也在城里找个活，那还至于受咱爹这个气！”
他的声音虽小，但在屋里格外清晰。三大妈耳朵尖，听见这话，针差点扎着手，猛地抬起头，瞪了阎解旷一眼：“要去你去！你忘了今天老大怎么跟咱们翻脸的？那脸拉得比驴还长，说再提钱的事就断绝关系。你惹得起他？动不动就要跟家里闹掰了，你不长记性？”
本来三大妈还是想做阎解成的工作，可也不知自家老大到底是怎么了，前个还好好的。昨天一晚上，今天再去。差点就没动手把他给撵出来，也就是老大现在身子瘫痪着不好使，要不然三大妈保不齐都得挨顿揍。
这一下子可能是给三大妈和阎解放，阎解旷两兄弟吓坏了，虽然阎解放还打着。去轧钢厂工作的主意，但怎么着也不再敢登自家大哥的门。
毕竟这事儿确实是他们做的理亏。但是看着家里这条件，又有点儿觉得憋屈。
凭什么自家大哥折腾一圈，反而自己媳妇儿有了个正经工作，他们现在整天喝稀的，吃咸菜？这条件可是比以前还难过。
阎埠贵数完了钱，把钱一卷，塞进贴身的口袋里，又按了按，确保放稳妥了，才转过身来。眼睛里布满红血丝，扫了两个儿子一眼，那眼神像是要把这两个人给捅穿：“还惦记你大嫂的工作？你们俩个败家玩意儿，那是你们大嫂走的刘国栋的人情，这要是你到时候可让也就算了，关键是你也没有的本事，老子跟你们说，你们两个快点儿，给我找工作去，别一天天的就想吃白食！”
“也别打我这个月工资的主意，这钱我算是看透了，之前还是给你们吃的太饱，让你们在家呆着从今往后，家里就吃这个，受不了，想加餐，那就出去给我找工作，你但凡每个月多交点，咱家伙食啊就给你提一个档次，也别说你爹我抠，咱家就这条件，饿不死就行！”
阎解放被骂得缩了缩脖子，不敢再吭声，只是拿起那半个冷窝头，赌气似的狠狠咬了一口，硌得牙床生疼。阎解矿却不服气，嘟囔着：“大嫂那也是咱家的人，工作的事儿，怎么也得帮咱们家张罗张罗……刘国栋不是挺能耐的吗？现在我可听说了，在轧钢厂混的确实不错……”
“放屁！”阎埠贵抓起炕上的一个笤帚疙瘩，作势要打，“你嫂子有工作是她自己的事，你俩要是有能耐，也去求刘国栋那小子，你俩个畜生，一天到晚就知道吃！吃！吃！老子挣的钱容易吗？在学校里看人脸色，点头哈腰，回来还得听你们抱怨！”
三大妈赶紧拦住阎埠贵，把笤帚疙瘩夺下来，劝道：“当家的，消消气，孩子还小，不懂事……解放，解旷，快给你爹认个错，别惹你爹上火。”
阎解放赶紧低下头，生怕阎埠贵，这一下子打到自己头上，闷声道：“爹，我错了，我不说了。”阎解旷却梗着脖子，不肯低头，只是把脸扭向一边，盯着破窗户纸上的洞，心里憋着一股火。他想起下午在院里看见吕小花领着阎福旺，手里拎着鸡蛋，那鸡蛋在网兜里晃荡，晃得他眼馋。
同样是儿子，阎福旺能跟着娘吃鸡蛋，他却只能啃硬窝头，这不公平，还不如管吕小花叫妈来的实在，起码还能混个鸡蛋吃。
要说自家大哥也是好福气，怎么了？娶了媳妇，不说，还能让媳妇儿给养着。他什么时候也能找着这么样的一个媳妇儿。
阎埠贵见阎解旷不服，嘴里还嘀咕着自己听不清的东西，更是气不打一处来，指着他的鼻子骂：“你个孽障！还不服气？你看看你大哥，以前也是这德性，现在咋样？瘫了！还得靠老婆养！你再不好好干，以后连个老婆都娶不上，喝一辈子西北风！老子告诉你，这屋里，我说了算！钱在老子兜里，谁也别想动！明天开始，每人每天只给一个窝头，省下来的粮，老子留着换酒喝！”
他说完，气呼呼地躺下，背对着他们，不再吭声。三大妈叹了口气，给两个儿子使了个眼色，让他们别再说话。
要是按照之前。三大妈高低也得劝阎埠贵两句，给这两个兄弟说说话，可今天在大儿子那块儿吃了瘪，反倒是吃了个闭门羹，一下子就把三大妈的个心气儿给散了。
本来三德拉还觉得自己是个能出主意的，结果到头来，这院儿里的名声没留住，吕小花那儿更是得罪了，现在儿子那儿也没捞着便宜，弄得自己是里外都不是人，便宜便宜没占到。三大妈觉得自己照老头子的本事比还是差远了。
以后还是听阎埠贵儿的话，老老实实的在家呆着，少出去折腾。
没了三大妈这个主心骨，阎解放和阎解旷两兄弟，自然也不愿意出这个头。去面对自家大哥，毕竟阎解成自从出了事儿之后，两兄弟什么忙都没帮。还在中间插那么一道也觉得有些丢脸。
许大茂家。
许大茂推开门的时候，屋里正飘着炖肉的香。程叶芳背对着门，站在灶台边盛饭，粗瓷碗沿磕着铁锅边，发出闷响。石头蹲在小板凳上，下巴搁在桌沿，眼睛盯着锅里冒的热气，口水顺着嘴角往下流，也没抬手擦。
许大茂把揣在怀里的油纸包掏出来，往桌上一扔，纸包发出哗啦的声响，是半斤卤猪耳朵是在供销社熟食摊排了半小时队买的，花了九毛五，还搭了一张平时舍不得用的肉票。“买的猪耳朵，就着酒喝。”许大茂一边说一边往长条凳上一坐，伸手去拿程叶芳刚盛好的白面馒头，馒头还热乎，烫得他缩了下手，又赶紧攥住了。
程叶芳没回头，先夹了一筷子炖得烂乎的五花肉，肥膘占了大半，直接放进石头碗里，肉汤顺着碗边往下滴。石头立刻咧开嘴笑，伸手就要抓，被程叶芳拍了下手背：“脏手，拿勺子舀。”等给石头碗里堆了三块肉，她才夹了块带点肥边的瘦肉，放进自己碗里，许大茂碗里只放了块瘦的，连油星子都少。
许大茂盯着自己碗里的肉，又瞅了瞅石头碗里堆得冒尖的，眉头一下子皱了起来，筷子在碗边敲得哒哒响：“你这筷子长眼睛了？第一块肉就往石头碗里送？我上回想吃口肥的，你说腻得慌，给我挑的全是瘦的，合着石头就不是腻了？”
程叶芳这才转过身，擦了擦手上的面屑，没好气地瞥他一眼：“你一个大男人，跟个孩子计较啥？石头才几岁，正长身体的时候，多吃点怎么了？你下乡的时候顿顿有肉吃，还差这一口？”
“我差这一口？”许大茂把筷子往桌上一拍，拿起那半片卤猪耳朵，晃了晃，“这猪耳朵我排了半小时队买的，你先给石头夹了两片，我自己才几片！我上回带他去澡堂子洗澡，给他买了水果糖，上个月还给他扯了三尺布做衣裳，我对他差吗？怎么就不如你亲姐了？”
石头正嚼着肉，腮帮子鼓得像仓鼠，听见这话，赶紧把肉咽下去，拽了拽程叶芳的衣角，小声说：“姐，我不吃了，给姐夫吃……”程叶芳反手拍了拍他的手背，打断他的话：“吃你的，没人跟你抢。”她转头瞪许大茂，“你嚷嚷啥？石头在城里就我这一个姐，我不疼谁疼？你一个大老爷们，跟个半大孩子置气，也不嫌臊得慌！”