“行了，这种事情也怪不得你，我也只是心血来潮，算了吧！”刘国栋摸着秦淮茹的头，出言安慰。
可即便如此呢，秦淮茹却还是一副。没让刘国栋开心的样子，脸上写满了懊悔。
刘国栋倒是没再出言安慰，反而是叮嘱秦淮茹，不要老往自己这边跑，省得别人看出点什么？
秦淮茹连连点头，也知道刘国栋担心什么，整理好，刚才有些褶皱的衣服这才一副依依不舍的手摸到门把手了，又停下来，回头看了刘国栋一眼，眼神里全是依恋和讨好，轻轻拉开门，闪身出去，又小心地把门带上了。
秦淮茹几乎是飘着走出采购科办公室的。
刚才刘国栋那只大手按在她头顶的重量，此刻还残留着，不是强迫，而是一种滚烫的烙印。她背靠着冰凉的墙壁，长长地吐出了一口积压了一整晚的浊气，那口气吐出来，浑身的骨头都像是酥了软了。
抬手，指尖颤抖着摸了摸刚才被刘国栋拍过的脸颊，那里还残留着他掌心的粗糙感和温度。又低头看了看自己的膝盖，蓝布裤子上沾着水泥地的灰白，刚才跪下去那一瞬间，疼是疼的，但心里却是踏实的，甚至是甘之如饴的。刘国栋没嫌弃她，没因为娄晓娥生完孩子就一脚踹开她，反而允了它的存在，允了她往后还能在找他，还能时不时的陪在对方身边。
“没不要我……没不要我……”秦淮茹心里一遍遍念叨着这五个字，像是反复肯定着自己。
等到察觉到的时候眼眶里竟然不自觉的流出了眼泪，热乎乎地顺着脸颊往下淌，她也不擦，就任由它们流着，嘴角却不受控制地向上翘着。
她想起昨晚的煎熬。从听到娄晓娥生了个大胖小子那一刻起，她的心就像是被扔进了轧钢炉，被反复炙烤。她越想越怕，一夜之间，头发都愁白了几根。今早起来，就是想把自己最好的一面展现给刘国栋看，告诉他，她秦淮茹虽然是个寡妇，带个拖油瓶，但她干净、听话，能伺候人，知道什么是分寸。
在刘国栋允许的情况下，他绝对不会打扰到刘国栋的生活。
而现在，刘国栋的默许，就像是给了她一颗定心丸。她甚至觉得，刘国栋的脚蹭过她的额头，那不是羞辱，那是。对自己的看重以及两个人之间彼此的心照不宣的情趣。
“往后，我得更要乖巧些……”秦淮茹在心底盘算着。晓娥那边，只要她表现得好，刘大哥心里有了她的位置，就算没名分，这日子也能过下去。秦淮茹不敢想下去，只觉得一股暖流从脚底直冲天灵盖，浑身都充满了干劲。
没办法，刘国栋的出现弥补了。秦淮茹对自己。在这个世界上到底是为了什么？
以前秦淮茹只觉得自己是为了孩子，甘愿受贾张氏的欺负。可直到刘国栋出现后，他发现，原来他也能。在刘国栋那边得到情感上的反馈。
而不是全靠着自己。辛苦维持，她在刘国栋身边，可以无忧无虑的，听从刘国栋的命令。那种，不用思考，不用担心，一切后果都由刘国栋承担，她只要听话，就能得到奖励的行为，让秦淮茹不经过大脑就能得到奖励，逐渐依恋上了这种感觉。
刘国栋给予自己的肯定，让秦淮茹也间接性的寻找到了自己的价值。与在家里不同。
秦淮茹，贾张氏，秦淮茹，贾张氏的。精神。施压贬低自己，嫌弃自己挣得不够多，嫌弃不会教育孩子，而刘国栋这儿呢，只要听刘国栋的话，旅游活动的划算。就如潮水般向自己涌来，满足秦淮茹的虚荣心。
她站直了身子，仔细地拍了拍裤腿上的灰尘，又从口袋里摸出个小镜子照了照。镜子里的人，眼睛红肿，但眸子里却亮得惊人，像是落满了星星。脸颊因为刚才的激动和羞涩，泛着健康的红晕，不再是平日里那种营养不良的蜡黄。把蹭乱的鬓角理顺，又把工装领口的扣子扣紧，确保端庄得体，这才迈开了步子。
这一迈步，感觉都不一样了。脚下像是生了风，步子又轻又快，连平日里压得她喘不过气的车间方向，此刻都显得可爱了几分。她忍不住哼起了小曲儿，是那种不成调的、从心底里冒出来的欢快音符。路过厂区那棵光秃秃的槐树时，她甚至踮起脚尖，折了一段枯枝，在手里晃着，像个得到了糖果的小姑娘。
然而，这种好心情在踏进轧钢车间大门时，戛然而止。
一股热浪夹杂着铁锈和汗臭味扑面而来。车间里机器轰鸣，震得人耳膜发麻。工人们都在忙碌，推沙的、运铁的、操控轧辊的，一个个灰头土脸。秦淮茹的出现，在这环境里，显得有些突兀。
她脸上那掩藏不住的兴奋情绪和轻快的步伐，立刻引来了旁人的侧目。
“哎哟，秦淮茹，今儿这脸蛋子怎么红扑扑的？抹雪花膏了？”有一个工友，性格泼辣，见她过来，立刻停下脚，拿胳膊肘捅了捅她，挤眉弄眼地打趣，“刚才工间休息就没见着你人影，跑哪儿快活去了？瞧这春风得意的样儿，跟捡着大洋似的。”
旁边几个同样推沙车的妇女也停了下来，嘻嘻哈哈地围过来。
“就是，平时蔫得像霜打的茄子，今儿个怎么跟吃了蜜似的？”
“淮茹，你有啥喜事儿？跟我们说说，让我们也跟着开心开心”
秦淮茹心里一紧，脸上的笑容瞬间僵了一下，但随即又强迫自己放松下来。她不能让人看出端倪，尤其是不能让人知道她刚才去了采购科，更别说见了刘国栋。她迅速收敛了眼底的光芒，换上了一副略带羞涩和无奈的表情，这是她惯有的示弱姿态。
“你们别瞎说……”秦淮茹声音放得又软又低，带着点恰到好处的窘迫，“我……我今早起来肚子就不大舒服，有点闹肚子，刚才去医务室拿点药，在路上耽搁了会儿。可能是刚才跑得快了，才脸上发热。”她一边说，一边轻轻捂了捂小腹，做出一副体弱多病的模样，这姿态她做得炉火纯青。
“噢，原来是闹肚子啊。”几个工友拖长了音调，显然不信，但也没再深究。在那个年代，男女作风问题是天大的事，她也就是随口调侃，没真往那方面想。她瞅了瞅秦淮茹苍白的脸，拍了拍她的肩膀：“我说呢，脸色这么好，还以为是偷着吃什么好东西了。赶紧干活吧，组长刚才还往这边瞅呢，让他逮着偷懒，可别怪我没提醒你。”
“哎，哎，我知道了，这就去。”秦淮茹连忙点头。
而一边忙着工作的秦淮茹想起刘国栋捏她脸时的力道，想起他蹭过她额头时的触感，反而让她感到一种前所未有的安全和踏实。
..........
采购科办公室。
刘国栋刚批完最后一张焦炭采购单，笔尖在纸上顿住，一滴墨洇开，像他此刻猛然想起的事，陈雪茹！前些日子她确实提过房子的事，可这几天娄晓娥临产，他一头扎进医院，把这茬彻底忘到了脑后。