宿元景领旨进入紫宸殿时，文武百官几乎都已到齐。他刚踏入殿门，顿时感到一股压抑的气氛扑面而来。
龙椅之上，赵佶似乎苍老了十岁，整个人都是一副无精打采的样子。
蔡京已回宅救火，童贯等人也面色灰白，垂首不语。洪城站在武将班列最前，神色“凝重”。
“臣宿元景，参见陛下。”宿元景躬身行礼。
“宿爱卿平身。”赵佶强行打起精神，神情复杂地注视着宿元景，没有多余的废话，开口第一句便问道：“不知宿爱卿与那梁山贼首王伦，关系如何？”
若是放在平日里，任何臣子听到皇帝如此发问，早已连忙跪地叩首请罪，但非常之时行非常之事。
即便是赵佶都自认这话问得非常直接，甚至有些失礼，但这个时候哪里还顾得上许多。
宿元景心中一动，表面上不动声色，躬身应道：“回陛下，臣与那王伦仅因不久前，奉陛下旨意前往招安梁山，有过数面之缘。止于公务往来，谈不上有私交。
但臣观其人，虽是出身草莽，但其行事风格谋定后动，绝非鲁莽无智之辈，言谈举止，也是颇有章法。”
他顿了顿，补充道：“此人麾下，文有吴用、公孙胜等谋士，武有林冲、卢俊义等猛将。
如今看来，更有诸多奇技淫巧，实非寻常贼寇可比。”
这番话，半是实情，半是铺垫。
赵佶听罢，沉默片刻，又问：“朕记得，爱卿自青州归来后，便力主答应梁山封王的条件。
那依爱卿之见，如今局面，若朕......若朕允其封王之请，能否解决当下之危？此举对于朝廷，长远来说，又有何利弊？”
终于说到正题。宿元景深吸一口气，知道现在是关键时刻。
他想起张叔夜毅然投奔梁山的选择，想起梁山治下的见闻，想起王伦那深不可测的手段，心中那个原本模糊的念头，越来越清晰。
他稳定心神，心中原本早有腹稿，略作思量后语气沉稳，条理清道晰：
“陛下，如今之势，梁山拥兵十余万，占据山东河北，败高俅十万大军于前，以鬼神手段威慑京师于后，其势已成，锐不可当。
强行剿灭，已无可能。”
“若允其封王，其利有三。其一，可解燃眉之急。
王伦所求虽有些狮子大开口，但若是能顺其心意，让其得王爵，开府建节，名正言顺统御山东河北，其愿已足大半。
接下来对方必会退兵，京师之危立解，陛下与满城文武、百万生灵自可安然无恙。”
“其二，可暂缓其心。王伦得王位，便是朝廷藩王，名义上仍受朝廷节制。其若再行攻伐，便是叛逆，大义先失，名义不在。
朝廷可在王伦归降后得到喘息之机，整顿内政，积蓄力量，巩固其他州府。”
“其三，可分其势。王伦麾下，并非铁板一块。一旦受封，其内部或因名利权势，或因理念不合，而生龃龉。
朝廷可暗中施以离间、拉拢之策，分化其众。且其骤然得王，治下两路之地，百废待兴，治理需时，必无力即刻再度大举扩张。”
宿元景一口气说完，殿内静悄悄的。
他这番话，看似在为朝廷谋划，实则处处点明梁山势大难制，封王是唯一可行的止损方案。
甚至隐隐暗示，封王后梁山未必会再忠心朝廷，但至少能赢得宝贵的时间。
赵佶听得眉头紧锁，心中挣扎。他知道宿元景说得有道理，但让他亲口答应封一个“贼寇”为王，实在难以启齿。
但如今形势所迫，不得不行此举。他此番召宿元景前来，正是为给朝廷，或者说给他自己找个台阶下，想要借他人之口，来将此事摆到明面上来议论。
宿元景一番话后，这帮狡猾的文武百官们竟然没有一个开口。赵佶无可奈何，他怎会不知，此事事关重大，没有人敢先去开这个口，背负骂名。
可是没有人接话，难不成要让他堂堂九五之尊，亲自主动开口应下此事？
赵佶沉默不语，正在想着该如何顺理成章的促成此事，他的视线在文武百官们的身上一一扫过。
忽然间，他的目光落在洪城身上，赵佶心念一动，出声问道：“洪太尉，如今你总领东京城防务，你......以为如何？”