苏婉清沉默了一息。
她看着清漪。
那个女子跪在地上，脊背却挺得笔直。
月光般的衣裙铺散开来，像一朵被霜打过的白莲。
苏婉清转过身，面向赵贵妃。
“贵妃娘娘，今夜之事，是苏家考虑不周。凤鸣阁虽是苏家产业，但清漪姑娘是云娘一手带大，她的终身大事，理应尊重她的意愿。”
她顿了顿。
“既然清漪姑娘不愿再竞拍，那便......罢了，还请贵妃娘娘恩准。”
赵贵妃看着这一幕，终于点了点头。
“既然苏姑娘开了口，本宫也不好再说什么。”
她转过身，朝身旁的太监道：“去，把方才借来的银票，还给诸位贵客。”
那些宾客如蒙大赦，连忙躬身行礼。
“多谢娘娘！多谢娘娘！”
太监捧着托盘，将银票一一归还。
周三公子接过自己的三万两，长长吐出一口气，擦了擦额头的汗。
李员外接过两万两，手都在抖。
赵贵妃看着这一幕，眼中闪过一丝满意。
她转身，正要离开——
“娘娘留步。”
苏婉清的声音响起。
赵贵妃回头。
苏婉清朝身旁的丫鬟点了点头。
那丫鬟会意，快步退入后阁。
不多时，她捧着一只紫檀木托盘走了出来。
托盘上，整整齐齐摆着几样东西：
一匹云锦，流光溢彩，一看便是极品。
一盒茶叶，锡罐上刻着“龙井御茶”四个字，是苏家每年进贡给宫里的珍品。
还有一只小小的玉瓶，瓶身温润，隐隐透出药香。
苏婉清接过托盘，亲自捧到赵贵妃面前，微微福了一福。
“娘娘远道而来，民女有失远迎。这些薄礼，不成敬意，还望娘娘笑纳。”
赵贵妃低头看了看托盘上的东西，眼中闪过一丝异色。
“苏姑娘这是何意？”
苏婉清垂眸，声音平静：
“娘娘贵为贵妃，什么稀罕物没见过？这些东西，不过是苏家一点心意，给娘娘带回宫里赏人也好，自己用也罢，总归是民女的一份敬意。”
“敬意？”赵贵妃轻笑一声，“本宫倒想知道，这份敬意，是为谁而敬？”