再胆大的人，站这儿也屏住呼吸，连心跳都像在打鼓。
只有宫新年，两手一插兜，一脸“就这？”的表情。
再往前走几步，头顶水滴就啪嗒啪嗒砸下来。
凉得刺骨，跟冰针往人骨头缝里钻。
其他人赶紧扣上斗笠，裹上蓑衣，拎着马灯继续往前挪。
藤条密得像墙，时不时甩脸上来一鞭子，走得跟在针尖上跳舞似的。
越往里走，空气越重，湿气沉得人胸口发闷，像被棉被捂着喘不过气。
几百步后，前方突然豁然一亮——不是光，是水。
一大片黑沉沉的水潭，泡了不知多少年，水里浮满绿苔，像发霉的棉絮。
水面上，垂着几根老藤，像鬼手似的摇晃。
宫新年没说话，照旧一言不发。
鹧鸪哨当仁不让，带队在前。
花灵和老洋人自不必说，师哥走哪，他们跟哪。
红姑娘那边，陈玉楼临走前早放了话：不到要命的节骨眼，全听鹧鸪哨的。
最关键一句是——
“要是真出事，立刻扑向宫新年，离他三步之内，才算活路。”
红姑娘心里门儿清——这位爷，就是个活阎王，谁挨着谁活。
鹧鸪哨扫了眼水面，点头。
眼前这片水潭，想过去？要么游，要么荡。
他和宫新年能飞，老洋人、花灵、红姑娘也能蹦。
可剩下那十几个卸岭兄弟呢？
总不能让大伙儿穿着湿透的皮袄，在这冰水里扑腾着游过去吧？
他眉头一皱。
红姑娘立马懂了。
她一挥手，底下兄弟麻利儿地把蜈蚣挂山梯拆开，竹筒一捆，绳子一绑，几个漂筏转眼成型。
竹筒里是空的，浮力大，稳得像船。
鹧鸪哨看了她一眼，点了点头。
他第一个踏上筏子，拎着马灯往水里一照。
光线一开，水底黑影一晃。
“走！”
筏子动了。
五六条竹筏，悄悄滑进水心。
水波一荡，四周黑得连影子都吞了。
刚走一半——
“……有东西。”