惜春的画，成了打开这个家进项的一把钥匙。
那位老先生，似乎极有门路。
每隔十天半月。
他便会派小厮前来，取走惜春的新画。
再留下一锭分量十足的润笔银。
有了这笔稳定的收入，贾府众人总算脱离了朝不保夕的窘境。
他们搬出那两间四面漏风的破屋。
在金陵城南，租下了一个小小的二进院落。
院子虽简陋，却有了院墙，有了能关紧的门，有了几分“家”的遮蔽。
贾母的病也渐渐好转，众人的脸上，也终于养回了些许血色。
然而，探春的心。
却像悬在风中的蛛丝，始终飘荡不安。
她比任何人都清楚，这种依赖于某个人善意的生活，是何等脆弱。
如履薄冰，朝不保夕。
万一哪天，那位老先生不再买画了呢？
这个家，岂不是顷刻间又要被打回原形？
她不能把所有希望，都寄托在四妹妹那支脆弱的画笔上。
这个家，需要一个更稳固，更牢靠的根基。
她开始有意识地在金陵城里四处走动。
探春不再是那个只知诗书的闺阁小姐。
她用一双锐利的眼睛，观察着市井百态，寻找着任何可能的机会。
她发现，金陵的女子，无论贫富，都极爱俏。
街边的胭脂水粉铺子，哪怕开在再偏僻的巷子，生意也总是络绎不绝。
只是，那些铺子里卖的东西，大多粗劣不堪。
便宜的，是掺了铅粉的劣质香粉，气味刺鼻。
用久了，脸皮会溃烂。
好一些的，也不过是些寻常的香膏花露。
千篇一律，毫无新意。
一个大胆的念头，在探春心中萌生。
她想起了大观园的旧时光。
想起了元妃省亲时，从宫里带出来的那些精致妆品。
什么玉肌散，凝香露，她都曾细细研究过配方。
她甚至还记得，宝玉曾胡闹着弄过一种用晨露和花汁调配的胭脂。
颜色鲜妍，清香扑鼻。
远胜市面上那些俗物。