“罢了，过几日我上门去看看她。”沐晴看出来明珠应该是对赵怀瑜心软了。不过总不能放着好姐妹难过不理。所以还是递了拜帖，要约明珠见一面。
赵夫人并没阻拦。将军府现在说不上是十分风光，可到底是掌握着禁卫的一半兵权，下一辈也算出息，与这样的世家交好，对赵家也没坏处。
所以，沐晴来的时候，赵夫人就陪她多说了两句，这才让她去看明珠。
“你可算是来了，这几日母亲不让我出门，我都快要闷死了。”明珠见到刚进院门的沐晴，就叽叽喳喳说个不停。“我趁他睡着之后，在他脸上画了只驴。也怪我画工不好，成了黑漆漆的一团，他早上醒过来，大家都以为他脸上贴了膏药呢！”
“开心了吗？”沐晴看她这个笑脸，就知道她已经解气了。
“开心是开心了，可母亲还是不让我出门。他也不理我，我自己在这院子里，好闷啊。”明珠环顾四周，院墙四四方方，她被困在这里面，又与牢笼有什么区别。
“夫妻没有隔夜仇，你与他，总要说清楚的。”沐晴劝道。
“没什么好说的。”明珠看了正房一眼，又飞快转过头去，不再去看。“他高兴了，就带我出去逛街、看风景。他不高兴了，就跟他娘打招呼，连门都不许我出。我又不是他养的鸟雀，随他驱使，供他取乐。”
过了这么多日子，明珠也看出来。赵怀瑜对她还算可以，会让着她，在母亲面前帮她说话。这仅限于他心情好的时候。心情不好的时候，他就什么都不管。
虽然赵夫人不至于磋磨明珠，但在她不让明珠出门这件事情上，已经让明珠觉得很难受了。
“我这次向他低头，下次呢？再下次呢？难不成我要每次都主动向他低头，去换取我出门这么一点小小的自由吗？那不是自由，那只是典当了我的骨气，去换他的恩赏罢了。”
“总这么僵着也不是个事儿啊。”沐晴琢磨着说道。
“放心吧，我一定会熬过去的。”明珠信誓旦旦地保证。看她这么坚定，沐晴也不好一直劝。两个人的事情，有时候外人劝得再多也没用。沐晴拿出了给明珠带的几样小礼物，又听她唠叨了小半天，在用午膳之前就回去了。倒也不是沐晴爱拿乔，故意不留下用膳。是她知道自己留下也是无用。还是得明珠自己想明白才行。
赵怀瑜脸上的墨迹还没消干净，这些日子请了假在家。他知道沐晴来过，却不知道两人都说了些什么。
宫内
入夏之后，阮婕妤基本上每晚都会被热醒。每个人到手的冰都是有数的，她的那份，在层层克扣下，早就用不到天明了。虽然是升了位分，待遇却没比从前好多少。
趁着下午太阳偏西，她匆匆洗了个温水澡，跑去院子里一棵香樟树下纳凉去了。
白婕妤不知是去了哪儿。这会儿，院子里就她一个主子，她拿出许久没有用过的玉笛，吹奏了一曲。
“婕妤今日心情不错？”伺候的宫女添到了两个，一个给她打扇，另外一个给她端来一盘水果。
“冬日里洗澡又冷又费事。夏天可真好，中午的毒日头一晒，洗澡水都不用自己烧了。像这样清清爽爽的在院子里纳凉，心情自然不错。”心情好，阮婕妤的话也多了起来。
她吃了两块西瓜，躺在椅子上享受着惬意的时光。没多大一会儿，就有太监过来请她，说皇帝要见她。
“陛下是要见……我吗？”阮婕妤被吓得手心发麻。
“正是。”那太监笑眯眯的，看样子应该不是坏事。阮婕妤换了一身得体的衣裳，就跟他出门了。一直到了皇帝批阅奏章的宫殿，阮婕妤却被吓得越发挪不动步了。
“陛下在里面等你。”传话的太监一挑帘子，神思不属的阮婕妤才麻木地走了进去。她甚至麻木到没有注意，那太监放她进来之前到底有没有往里面递话通传。
“在宫里吹笛子的就是你？”姜焕黎躺在榻上，两个宫女给他捏腿，两个给他打扇，两个伺候他的茶水点心，另外还有两个候在一旁，只垂首立着，等着他的吩咐。
“回陛下，正是妾。”听了姜焕黎的话，阮婕妤才明白，原来是自己吹笛子娱情引来的祸事。
“你是何时进宫的，朕怎么不记得了？”姜焕黎见她长得清秀，说话也带了两分笑意。
“回陛下，妾是和婕妤白氏同一日入宫的。”皇帝不记得，她可是记得清清楚楚。
“哦，朕想起来了，你是阮明阳的女儿。你有个姑姑，叫阮星怜。”姜焕黎的笑意更深。
阮青栀被吓得瞳孔骤缩，僵在那里不敢动弹。她的姑姑早在十几年前就过世了。她甚至对这个姑姑没有印象。只记得每次父亲提起她，都会发出阵阵叹息。皇帝，为什么会提起一个死人。
“怎么不回话，你不记得她吗？”皇帝拒绝了宫女递过来的水果，坐起来问她。
“回陛下，姑姑在妾很小的时候就过世了，因此妾对这位姑姑并没有什么印象。”阮青栀不知道皇帝想听什么，只能据实回答。
“原来是这样。”皇帝又轻轻叹了一口气，道：“不如，以后朕多讲一些她的事情给你听吧。”
“谢陛下。”阮婕妤僵着身子道谢，脑子里一片空白。她想问父亲姑姑的事。可她一没地位，二没钱，三又没人。想找个帮她递话的都不能。好在皇帝没再继续问下去，就将她打发回去了。
许久没见皇帝的白婕妤见她回来，问：“陛下为什么召见你？”