翌日。
晨曦如筛，将霜色天光细细滤过太子府的飞檐斗拱。
落在青砖铺就的庭院里，积成一层薄薄的银辉。
檐角铜铃悬着未干的露滴，风过处，铃音轻丽如碎玉。
漫过阶前丛丛兰草，惊起叶尖滚落的水珠，砸在青石板上，洇开极小的湿痕。
府内路径皆由青石板铺就，缝隙间嵌着青苔，经晨露浸润，绿得发亮。
两侧植着几竿修竹，新抽的笋尖裹着嫩白，老竹苍劲。
竹叶上凝着的露珠顺着叶脉滑落，滴答有声，与远处假山石下的潺潺流水相和，织成一片清宁。
假山旁，凿有一方莲池。
池水澄澈，浮着几片新荷，嫩绿的叶瓣卷着晨雾。
偶有红鲤摆尾，搅碎水面倒映的天光，漾开圈圈涟漪。
正院东侧的暖阁，是太子陈怀真的日常起居处。
阁外雕花窗棂糊着细纱，晨光穿透纱幔，筛下满地菱形光斑，落在梨花木书案上。
案面打磨得温润光滑，铺着素色宣纸。
砚台里的墨汁凝着薄霜，旁侧搁着一方羊脂玉镇纸，压着半卷摊开的《南华经》。
案几一角，摆着青瓷茶盏.
盏内剩着半盏温凉的雨前龙井，茶香混着案头线香的清雅兰芷气，在暖阁里缓缓弥漫。
太子一袭素白中衣，外罩鸦青长衫。
衣襟用银线绣着暗云纹，不张扬，却贵气天成。
门外传来轻缓的脚步声，管事太监王公公躬身站在帘外，声音压得极低，生怕扰了太子的清净：“殿下，水城李少华李老板已至府外，说是应殿下之约而来。”
“李老板，他来得这么快！”太子嘴角微扬：“请李老板至正堂稍候，本宫即刻便来。”
“是，殿下。”王公公领命而去。
稍倾，正堂之内。
香炉初燃，青烟袅袅。
见到太子，石头和狗剩赶紧下跪请安，李少华抱拳施礼。
“都起来吧，你们来得可真够快的，简直神速啊！”
“太子相邀，务必雷厉风行！”李少华笑道：“宫里要的货物，我已安排人送往内务府。”
“好，一路辛苦，请坐。”太子语带关切：“少华兄，住处都安排妥当了吧？”
“我们住在悦来客栈。”
宫女奉上香茗，太子挥挥手，屏退左右。
“此次急请少华兄入京，实有一件紧要之事，需借重少华兄之力。”
“太子请说，只要我能办得到，绝无二话！”
“父皇已决意，不日将挥师北上，征讨贝蒙。届时，三路大军齐头并进。”太子顿了顿，声音压得更低，却字字如铁石坠地：“朝会之上，我已向父皇请命，随西路军出征。”
李少华霍然起身，抱拳道：“愿为太子赴汤蹈火，在所不辞！”
石头和狗剩紧跟着下跪，齐齐表忠心：“愿为太子赴汤蹈火，在所不辞！”