竹青帮总堂，棒梗正坐在自己房间里发呆。
自从章叔死后，他名义上是竹青帮老大，实际上连堂口的大门都很少出去，每天待在房间里翻翻账本，偶尔去议事厅走个过场，日子过得浑浑噩噩，像一只被养在笼子里的鸟，笼门开着也没力气飞。
他还在暗中追查账本被动过手脚的事，但贵叔自从那次被逼问之后就像一只受惊的老鼠，见了他就躲，走路都贴着墙根，问什么都摇头，再问就开始哭，线索彻底断了。
就在棒梗对着账本发愣的时候，房门被人从外面猛地推开，门板撞在墙上发出砰的一声巨响，把棒梗吓得差点从椅子上蹦起来。
进来的人是丧彪，丧彪是屯门赌档的管事，也是陈伯一手提拔起来的人。
他脸上的刀疤是在几年前跟大圈仔抢地盘时留下的，从眉骨一直劈到下巴，像一条扭曲的蜈蚣趴在脸上，谁见了都怵三分。
在竹青帮里，他资格不算最老，但手底下的人马却是各个堂口里最多的，屯门一带的灰色生意全归他管，赌档、放贷乃至收保护费，养着几十号能打的兄弟。
陈伯对他有提携之恩，他也一直对外宣称自己是陈伯的人，但帮里人都知道，丧彪这几年翅膀硬了，对陈伯的态度早就从感恩变成了阳奉阴违，只不过面子上还维持着上下级的关系。
丧彪推门的力气大得差点把门板卸下来，脸上的刀疤因为愤怒而涨得通红，进门就粗着嗓子吼道：“棒梗！北角码头被人抢了！章叔的外甥阿彪被人从码头赶了出来，连外套都没顾上穿，现在蹲在我那儿哭呢！你他妈还有心思在这儿翻账本？！”
棒梗腾地站起来，脸色骤变：“谁干的？！”
丧彪咬着牙，从牙缝里吐出三个字：“易中海。”
棒梗脑子里嗡地一声响，像是被人往耳朵里塞了一挂鞭炮，易中海，那个在堂会上从头到尾一言不发、冷眼旁观许大茂被轰出总堂的易中海。
他原以为易中海只是回来混个脸熟，在帮里重新挂个名号，没想到这老东西不声不响就把北角码头给吞了，码头是竹青帮外围三大命脉之一，每个月的流水和利润占帮内总收入的将近三成，码头丢了就等于竹青帮被人从身上硬生生割走了一块肉。
棒梗冲到议事厅，要求陈伯立刻召集元老院，元老们被一个个叫了过来，有的打着哈欠，有的衣领还没整好，陈伯拄着拐杖最后一个走进来，在太师椅上坐下，脸上看不出什么表情，只是端着茶杯慢悠悠地吹了吹浮在面上的茶叶。
“陈伯！”棒梗站在议事厅中央，声音因为激动而微微发颤，“北角码头被易中海抢了！那是竹青帮的命脉！每个月光保护费和货物流水就损失几十万，元老院必须马上出兵把码头夺回来，这关系到帮里每个人的分红！”
丧彪也站起来帮腔，拍着桌子说码头是竹青帮的根基，不能就这么便宜了易中海。
但元老们听完之后一个个沉默不语，有的低头喝茶，有的闭目养神，有的用指甲刀慢条斯理地修剪指甲，仿佛这件事跟他们毫无关系。
陈伯端着茶杯抿了一口，然后不紧不慢地开口，声音沙哑而平稳：“北角码头的事，我已经听说了，但棒梗，易中海是你的人，至少曾经是你的人，他跟你之间的恩怨，应该由你自己去解决。”
“调动帮内人马的权力在元老院手里，但元老院不是谁都能随便调动的，更不是替你擦屁股的工具。”
棒梗急了，拍着桌子吼道：“陈伯，这不是我一个人的事！码头丢了，所有人的分红都受影响！”
陈伯放下茶杯，看了他一眼，这一眼没有什么严厉的意味，却让棒梗感觉自己像被剥光了衣服站在大街上。
陈伯的语气依旧平淡，但说出来的每一个字都像针一样扎在棒梗心头：“棒梗，上次堂会上你把许大茂赶出总堂的时候，易中海就站在旁边看着。你说许大茂是丧家之犬，可你没想过易中海为什么要带许大茂来？”
“你觉得自己赢了面子，觉得自己立了威风，可你连易中海暗中收编了多少人都不知道，现在码头丢了，你来找我们出兵，可你手里有兵吗？你连一个堂口都调不动，元老院凭什么替你擦屁股？丧彪是你的兵吗？你调得动他吗？”
丧彪被陈伯这句话刺了一下，脸色微微一变，嘴角不易察觉地抽动了一下，但很快恢复了正常，只是在心里把陈伯又记了一笔。
棒梗则被这番话怼得哑口无言，脸色由红转青，由青转白，站在议事厅中央像一个被人当众拆穿了所有底牌的小丑，他终于彻底明白，陈伯这帮老狐狸根本不在乎码头是谁的，甚至不在乎竹青帮的地盘被谁吃掉，他们只想让他难堪，让他威信扫地，让他主动从老大的位子上滚下来。
棒梗回到自己房间，把门关上，然后猛地转身，一把将桌上的茶杯全部扫到了地上，瓷片碎裂的声音尖锐刺耳，茶水溅了一地，茶叶渣粘在墙壁上，像一片片褐色的污渍。
他站在满地的碎瓷片中，胸口剧烈起伏，大口喘着粗气，整个人像一头被关在笼子里的困兽。
丧彪站在门口冷眼看着他发疯，一句话也没说，他心里在盘算着另一件事：易中海吞了码头，下一步多半就是屯门赌档，那是他的地盘，他必须早做打算，他没有再跟棒梗多说什么，转身走了出去，大踏步穿过走廊，回屯门调集人手去了。
北角码头的账房里，易中海把那张新界地图重新摊开，用圆珠笔在庙街夜市的位置画了一个圈，圆珠笔的笔尖在纸上留下一个浓重的红圈，正好套在夜市街的位置上。
“码头是第一步，易中海对许大茂和老黑说，下一步是夜市街，阿水已经在那里准备好了，这次不用强，用软的。丧彪那边暂时不用管，他的根基在屯门，现在还顾不上夜市街，等他把屯门的事理清楚，夜市已经换人了。”
许大茂摩拳擦掌，主动问要不要自己也出面，上次在总堂丢了的面子，他想在夜市找回来。
易中海看了他一眼，摇了摇头：“夜市不用你，你那张脸在新界太扎眼，去了反而坏事，让阿水一个人办，他最熟。”
许大茂脸上的兴奋凝固了一瞬，随即讪讪地收回手，重新揣进裤兜里。
他现在是北角码头的副管事，每个月有一成利润进账，虽然心里不太痛快，但也不至于为了这点事跟易中海翻脸。
铜锣湾别墅，李渔靠在阳台的藤椅上，手里端着一杯红酒，海风从维多利亚港的方向吹过来，带着咸湿的气息，吹得落地窗的纱帘轻轻晃动，夜色中的港岛灯火璀璨，远处的海面上隐约可见几点渔火，像碎钻洒在黑色的绸缎上。