此刻，他把命都押在了苏荃身上——只要点头，让他磕三个响头，他也甘愿！
“莫急。”苏荃依旧端坐不动，茶盏稳稳悬在指间，姿态从容得像在等一出好戏开场。
可就这一句轻飘飘的话，却叫朱大肠浑身一震，猛地抬头——那双小眼睛倏然亮起，像被火苗舔了一下。
“道、道长……您答应了？”
“李贺林所作所为，伤天害理，贫道岂能袖手旁观？”苏荃语调平缓，却字字落地有声。
朱大肠心头一热，几步抢上前，想把金子塞进对方手里。
可话还没出口，苏荃已抬手轻轻一挡。
“不过——动身之前，酬劳一事，还得先议清楚。”
他语气冷淡如常，不带半分波澜。
这份精明，是跟钱开多年耳濡目染养出来的本能……
什么斩妖除魔、护佑一方？说得再响，也填不饱肚子。
这年头，饭都吃不稳，哪来的力气替天行道？
无论委托大小、缘由深浅，先把价钱敲定，才是对彼此最实在的尊重。
“这……”朱大肠脸色一僵，捧着金子的手微微发颤。
这两锭，真已是他的棺材本了。
再多，他连借都没处借去。
可箭在弦上，他牙关一咬，硬生生将金子搁在案角：“道长放心，这是定金！事成之后，我砸锅卖铁，也给您补上！”
他已顾不上自己往后喝西北风，只盼那对蛇蝎男女，一个都别跑掉！
谁知苏荃只淡淡摇头：“这金子，贫道不能收——因真正的委托人，并非你，而是马麟祥本人。”
朱大肠愣住，嘴巴张了又合，半天才挤出一句：“可……可马麟祥他，早就咽气了啊。”
“这活计……难不成，还得找鬼谈？”
本是一句脱口而出的牢骚，却见苏荃目光微凝，竟缓缓颔首：
“正是——与鬼谈。”
话音未落，他霍然起身，右手一扬，一道黄符已夹于指尖。
呼——
一阵穿堂风毫无征兆地卷进门来，在厅中打着旋儿，烛火应声而灭，满室霎时昏沉如墨。
“道长，这……”
“嘘。”苏荃食指抵唇，随即手腕一抖，符纸凌空飞起。
他反手探入乾坤袋，抓出一把铜钱，洒落于地；再抽出红绳，疾步绕行，眨眼间织成八角星芒阵。
最后取香一支，稳稳插进阵心。
符纸飘落之际，阵法已成，一气呵成，不见丝毫拖沓。
“马麟祥的生辰八字，你可记得？”
他俯身点燃佛香，侧脸映着幽光，转头问道。
朱大肠一个激灵回神，忙不迭点头，竹筒倒豆子般报出一串数字。
“好。”苏荃提笔蘸朱砂，在符纸上写下八字，指尖微烫。