石剑压根没料到苏荃会退让。当年在茅山，那小子可没少跟他顶嘴。
“真没想到……真没想到啊！”
笑声戛然而止。他一时想不出更妥帖的法子，最后只得硬着头皮提议：“那就依先天八卦布阵吧，谁去引它们现身？”
苏荃没接话，目光扫过众人，一时拿不准该先派谁上。
石剑本想让苏荃出人，又不愿自家那个不成器的儿子去丢脸。“这事，恐怕还得我亲自走一趟。”石少剑往前一步，挺起胸膛，说得理直气壮。
他虽已入门多年，却一直没在人前亮过相。
说句实在话，他是这一代茅山弟子中公认最有天赋的一个。旁人早等着看他出手，好跟着叫好捧场。
石剑瞥见儿子那副模样，脸上没半点笑意，只冷冷盯着。
秋生和文才一听，立刻点头应下。
“各司其职，各尽其责，那便最好。”石剑见儿子被顺势推上前，转向苏荃，语气略缓。
男人嘛，终究得认下眼前这摊事。苏荃听懂了弦外之音，秋生和文才，再没法躲了。他侧身望向两人，眼神一沉，意思再明白不过：该你们上了。
最终，引鬼出洞的差事，落到了秋生和文才肩上。
石剑望着眼前这片安稳的街巷、灯火通明的屋舍，捋了捋胡须，笑道：“听说您收了个灵光的徒弟？不如请出来见见，也好让我们彼此认个脸熟，将来他行走江湖，有个照应，不也方便？”
“不然哪天同门碰面，互相不认识，岂不叫人笑话？”
苏荃见石剑点了自己的名，神色如常，只淡淡一笑：“师兄取笑了。我哪敢称什么天才？全赖师父教得透彻，若无他手把手领路，哪有我今日这点微末道行？”
“诸位前辈、同门，大家辛苦了。今早师父见这么多人赶来助阵，特意嘱咐我：‘西斋，你瞧，这就是咱们茅山的底气，一方有难，八方驰援，这份情义，我竟不知如何谢起。’”
我回他：‘师父，这正是茅山能传下来的根子。情义不断，香火不熄，往后咱们照样斩妖除魔，护正安民。’”
众人听完，纷纷含笑点头。
可不是嘛，谁不爱听几句实诚话？
谁也没想到，平日寡言少语的苏荃，竟能把话说得这么熨帖、这么暖人心。
“咱们已在城里最大的馆子订了席面，今晚务必都去坐一坐！吃饱了才有力气干活，对不对？”苏荃朝众人深深一躬，“今晚，多谢各位了。”
石剑从没想过，一个平日闷葫芦似的人，竟能讲得如此条理分明、掷地有声。
可他心里另有一番计较：就让这被捧上天的后生，当回石少剑的垫脚石吧。
这样一来，苏荃最得意的徒弟，在自家儿子面前，也就黯然失色了。
再说，苏荃哪儿来的闲钱，一口气请这么多人下馆子？
他嘴上说徒弟教得不好，可那孩子偏说，师父教的，样样都教给他自己了。
石剑倒要亲眼看看：这孩子是真有本事，还是只会耍嘴皮子？
他当即抬眼，看向石少剑。
石少剑昂首而立，目光直直落在苏荃身后那两人身上，朗声道：“小兄弟，饭不用愁，我听叔父提过，你悟性极佳，学了一年多，已胜过许多苦修多年的同辈。不知可否指点一二，教我几招实在的功夫？”
“大哥说笑了。”苏荃身后那人抬眼迎上视线，不卑不亢，“晚辈起步晚，所学尚浅，不敢妄称指点。真正该学的，还在师父那里，远没学到家呢。”
石剑却笑着插话：“贤侄莫谦。天下没有虚名之人。咱们也想见识见识，茅山年轻一辈的真本事，不如就请贵徒登台比试，由张真人亲自考校？刚才张真人还说，专程等苏荃师弟呢。”
旁人刚要替苏荃应声，却被石剑一个眼神压了回去。
“嘿，可别忘了今日为何聚在此处。”石剑拍拍苏荃肩膀，声音爽朗，“论道法，我这徒弟石少剑，眼下无人能及；论资历，苏荃师弟又是咱们这一辈里最稳当的。您这位被唤作‘天才’的高徒，自然也令人刮目相看，对吧，贤侄？”
苏荃伸手按住欲言的秋生，缓缓开口：“既然是师父亲至，晚辈岂敢推辞？只是我最挂心的，并非比试本身……”
这话听着有些玄乎。