“张仪，”
他忽然开口，声音很轻，轻到像在自言自语，
“你说，我还有别的选择吗？”
张仪没有回答。
他知道，叶连不是在问他，是在问自己。
他只是站在那里，等着。
等那个年轻的王，给自己一个答案。
信使是在清晨出发的。
从王城的四面八方涌出来，骑快马，背竹筒，竹筒里装着盖了国印的文书。
文书不长，只有几行字，却重得像一座山。
叶连退位了。
不是被废，是自愿。
不是投降，是臣服。
向齐拉王国的公主林悦心臣服。
所有的权——军事权，外交权，财政权，行政权，全部移交给燕赵大公李方清。
信使们出了城门，向着四面八方狂奔而去。
马蹄踏碎晨露，扬起尘土，消失在官道的尽头。
他们要把这个消息送到克荣的每一座城、每一个镇、每一个村。
送到每一个贵族的府邸，送到每一个百姓的窗前，送到每一个还活着的人的耳朵里。
最先接到信件的，是王城周边的村镇。
那些离王城最近的地方，也是被战火波及最轻的地方。
可他们早就听说了——
城北那支燕赵军，城南那支水军，西边那些年轻将领，东边那些归顺的城池。
他们知道，变天了。
只是没想到，变得这么快。
镇长站在公告栏前，手里拿着那份盖了国印的文书，手在抖。
不是害怕，是不知道该用什么表情面对那些围过来的百姓。
他们有的认识字，有的不认识，可他们都盯着那张纸，像盯着什么了不起的宝贝。
镇长清了清嗓子，念了起来。
念到“退位”两个字时，人群中发出一阵低低的惊呼；
念到“臣服”时，有人沉默了；
念到“移交所有权力”时，一个老人忽然哭了。
那哭声不大，却像一把刀，划破了清晨的寂静。
没有人问他为什么哭，也没有人敢问。
信使继续向北。