他的声音在发抖，不是因为怕，是因为冷。
那种冷，不是穿多少皮裘、喝多少烈酒能驱散的，是冻到骨头里、冻到心里、冻到绝望的冷。
“很多部落的牛羊，冻死了。
成片成片地冻死，躺在雪地里，像石头一样硬。
有些部落的人……也冻死了。
老人，孩子，熬不过这个冬天。”
李方清的脸色变了。
他猛地转向王保保，眼中有一丝诧异，还有一丝——说不清的东西。
是愧疚？是自责？
还是别的什么？
王保保低下头。
他的脸涨得通红，像被人扇了一巴掌。
“这件事……我知道。”
他的声音闷闷的，像从胸腔里挤出来的，
“咱们控制的那片区域，靠南，又及时得了补助，还好。
可草原太大了，太大了，咱们管不过来的。
那些偏远的部落，那些没有归顺的部落，那些还在观望的部落——
他们……他们不在我们的粮草范围里。”
他的声音越来越低，低到几乎听不见，
“而且，这一年，燕赵一直在打仗。
打西北，打东北，打克荣。
粮草、银钱、兵力，哪一样不是从牙缝里省出来的？
咱们自己的日子，也紧巴巴的。”
李方清沉默了。
他看着王保保，看着那使者，看着殿外那片漆黑的夜色。
他想起那些战报，想起那些粮草清单，想起那些堆积如山的军费。
他以为，战争结束了，一切都会好起来。
可战争结束了，冬天还在。
冬天不会因为战争结束就不来，寒冷不会因为新王登基就退散。
那些草原上的部落，那些没有归顺的部落，那些还在观望的部落——
他们不是敌人，他们只是——
太远了，远到他的手臂够不着；
太穷了，穷到他的粮草分不过去。
他伸出手，拍了拍那使者的肩膀。
那动作很轻，像在安抚一个受惊的孩子。