一名佩戴校级军衔的军官压低脚步，慢慢走到白大褂身旁：“奥斯本博士。”
龙鹰实验中心负责人，动物学家奥斯本仔细察看着龙鹰身上的伤势，脸色难看至极。
“它的自愈速度在持续变慢，应该是体内灵力即将耗尽了。必须立刻把它转移到灵脉去，否则……”
听到“灵脉”一词，军官下意识地往楚格峰方向瞥了一眼，脸色同样难看起来。
他试着提出折中方案：“看起来它的生命体征已经暂时稳定了。补给营养液的罐装车已经在路上。或许可以先补充能量，暂时维持基础生命……”
“维持不了！”奥斯本直接出声打断，“龙鹰不像人类和某些小型灵力生物，只在临战或受伤时消耗灵力。这一物种即便是在正常状态下，也极度依赖灵力维持日常的基础机能。”
“它是典型的古代种，身体结构与古近纪的恐鸟高度类似，根本不适应现代的低氧环境。而且，祂的身体里还含有大量金属元素，自身负荷远远超出同种属生物的理论极限。”
奥斯本表情苦涩：“龙鹰就是东君陛下在祂的书里提到的那种只能长期生活在灵脉里的生物。现在，要么用最快速度夺回楚格峰；要么就得想办法联系其他国家，为莱因哈特寻找一个临时栖身的灵脉。”
“现在，它伤成这样，一旦灵力枯竭，短时间内就会死亡。”
军官表情凝重地点了点头：“这个情况我们之前完全没掌握。我立刻向上级报告。”
“你在报告的时候再加上一点，”奥斯本再度拦住他，咬牙切齿地强调，“不到万不得已，不要选择送走莱因哈特。”
军官有些疑惑：“我们自然不会轻易送走它，只是……为什么要特意强调？”
奥斯本盯着沉睡的龙鹰，道出了不为人知的秘密。
“莱因哈特和奥托阁下并不是大多数人以为的从属或者伙伴的关系。”
“莱因哈特的灵力强度远高于奥托阁下。以猛禽类动物的天性来说，它是不会服从一名明显比它弱小的异类的。”
“莱因哈特之所以愿意接受我们发出的一些指令，与奥托阁下配合，仅仅是因为它足够聪明，可以意识到想要安稳地待在楚格峰，需要付出一些东西。”
奥斯本看向军官：“一旦我们将它转移到其它国家的灵脉，它未来是否还愿意回归德意、是否还会继续与奥托阁下搭档、龙鹰骑士这个超凡组合是否能够存在，都是未知数。”
闻言，军官深吸一口气，重重点了一下头：“明白了。我会亲自向巴伐利亚战区指挥部汇报。”
“请放心，奥斯本博士。据我所知，我军已经在集结中，最快明天一早就能发起进攻。很快，我们就能夺回楚格峰。”
……
德意巴伐利亚战区指挥部里，空气像是凝固了一样。
这个才成立不到两年的特殊军事单位，管辖范围极小，只覆盖以楚格峰为核心的巴伐利亚山脉中段，实际上就是为了守备楚格峰灵脉而设。
和平年代却挂着“战区”之名，足见德意高层对这座国内唯一的灵脉，重视到了何种地步。
过去两年，国家不计成本砸入资源，修筑多层永固工事、部署顶尖防空与反突袭系统，常年驻扎超过三千名精锐兵力。
可谁能想到，倾注了这么多资源打造出的这套号称零死角、固若金汤的防御体系，竟然两个钟头不到就被攻陷了，大批科研人员当了人质。
消息传回首都，高层震怒，不到一个小时的时间，特使就抵达了指挥部。
特使在大屏幕前来回踱步，皮靴踏在地板上的声音在鸦雀无声的会议室里格外刺耳。
“先说说吧，”特使开口，声音冷得像冰，“袭击者是什么人？有多少？他们是怎么钻到我们腹地来的？”
“情报部门在干什么？嗯！”他脸色铁青地看向面无表情的军情部门负责人米勒上校。
米勒上校敬了一个军礼，面无表情地开口。
“报告特使，敌方总人数不超过两百人。从作战录像中对方表现出的种种非人的战术动作可以判断，他们是圣庭的惩戒骑士。”
他犹豫了一下，补充道：“准确说，是骑士学徒。我们回收了几具敌方尸体，发现死者年龄普遍偏低，都是十几岁的年轻人。”
“这也是情报系统出现疏漏的原因之一。我们长期监控的都是教廷那些成名的资深惩戒骑士，完全没预判到对方会动用一批学徒执行死战任务。”
“这些丧心病狂的宗教疯子！”特使低骂了一句，又追问道，“原因之一？还有别的？”
“是的。我们之前的判断是，圣庭的首选目标应该是“传承之地”附近的马尔萨什洛克港区基地。因此，大量情报资源都向那个方向倾斜了。”