“啊？王叔他知道？”陈墨闻言一愣，脸上满是诧异。他一直以为自己主动跟着突击队去营救沈团长的事，也就前线几个人知晓，没想到连首长都清楚，这倒是超出了他的预料。
张猛笑着摇了摇头，语气中带着几分感慨：“你以为呢？部队的营救计划都要层层上报，上边看到名单上有你的名字，当即就跟首长通报了。本来是想让秘书给你打电话劝劝，让你别冒这个险，没想到首长竟然默许了。”
他顿了顿，又补充道：“我也是后来听建设说的，首长那天得到消息后，就说了两句话。一句是‘父母英雄儿好汉’，另一句是‘国家培养了陈墨这么多年，这是他该做的。要是小墨真有个三长两短，我亲自去把他接回来，葬在他父母身边’。”
陈墨听完张猛的话，缓缓低下头，沉默了许久。阳光洒在他的肩头，却驱不散心底翻涌的复杂情绪，过了好一会儿，他才苦笑着摇了摇头：“我当时根本没多想这些。我就知道，沈家弟兄三个，老大渡江战役的时候牺牲了，老二在抗美援朝战场上没了音讯，现在就剩沈军这老三。他要是再出事，沈家就断了根了，我实在于心难安。”
“也多亏了你这一救，还促成了一桩奇事。”张猛话锋一转，语气中带着几分戏谑，“两个几十年互相看不顺眼的老头，竟然因为这事儿握手言和了。”
“呃……”张猛的话让陈墨一时没反应过来，满脸困惑地看着他，“猛哥，你这话是什么意思？”
“我说的是沈老，沈军的父亲。”张猛提醒道，“你忘了？他跟首长年轻的时候就有矛盾，这么多年一直互不相让，见面都懒得说一句话。”
陈墨恍然大悟，拍了拍额头笑道：“嗨，我哪能想到这些！当时满脑子就想着救人，哪有心思琢磨这些陈年旧事。”一想到两个性格倔强的老头碰面道谢、握手言和的场景，他就忍不住觉得有趣，嘴角不自觉地扬了起来。
张猛忽然收起笑容，面露关切地看着陈墨，伸手轻轻按了按他的胳膊：“小墨，你身上的伤真没事儿了？我听说你当时为了给沈军做手术，硬生生扛着炮火蹲了半个多小时，事后还吐了血。”
“没事儿了猛哥，你看我这不活蹦乱跳的吗？”陈墨活动了一下胳膊腿，笑着安抚道，“就是当时有点累着了，再加上炮火震的，歇了几天就缓过来了。疗养院的大夫也检查过了，说没什么大碍，就是得注意休养，别太劳累。”
“你啊，就是太拼命。”张猛无奈地叹了口气，“你受伤的消息传回来那几天，首长吃不好睡不好，整天皱着个眉头。他还不敢回家，怕被婶子看出来担心，只能在办公室凑活住，直到收到你脱离生命危险的消息，才松了口气，敢回家见婶子。”
“噗嗤”一声，陈墨被首长这可爱的操作逗得笑喷了。笑过之后，心底又涌起浓浓的感动，眼眶微微发热。首长向来威严，却始终把他当成亲侄子一样疼爱，这份情谊，他这辈子都忘不了。
张猛抬起手，重重地拍了拍陈墨的肩膀，语气郑重：“虽然我觉得你这次太冒失，不顾自己的安危，但我还是要说一句，你确实是好样的。不辜负国家的培养，也不辜负首长的器重。”
陈墨笑了笑，刚想说话，就见张猛话锋一转，神色变得严肃起来：“对了，我今天过来，还有另一件事想请教你。这事儿困扰我们局里好几天了，实在没头绪。”
“哦？”陈墨挑眉，示意他继续说，“猛哥，什么事你就直说，能帮上忙的我一定帮。”
“是我们局里最近碰到的一个离奇中毒案。”张猛缓缓开口，语气中带着几分凝重，“目前已经造成五人死亡，死者都是死于急性中毒。法医解剖化验后，发现死者体内的碱性含量异常偏高，但就是查不出来具体是哪种毒物导致的。”
他顿了顿，又补充道：“局里的法医推测，有可能是误服了某种中药材导致的中毒。可你也知道，中药材种类繁多，光常用的就有几百种，一一化验排查起来太耗时，根本赶不上进度。我想着刚好来看看你，说不定你能根据症状判断出来，实在不行，我们就只能去中药研究所求助了。”
陈墨闻言，神色也严肃起来，身体微微前倾：“中毒者发作时，有什么典型症状吗？”
“据最早接诊的大夫回忆，最明显的症状就是心率失常、精神失常，还伴有高烧不退的情况，最后都是因为呼吸衰竭而死。”张猛仔细回忆着法医汇报的情况，一字一句地说道。
“精神失常？呼吸衰竭？”陈墨皱紧眉头，手指无意识地敲击着桌面，陷入了沉思。过了好一会儿，他才抬头看向张猛，再次确认道：“你刚才说，法医化验时，死者体内的碱性含量异常高，对吗？”
“对，比正常人高出好几倍。”张猛重重地点头，眼中满是急切，“你是不是想到什么了？”
“你让手下人去查一下，这几个死者是不是误服了大量的天仙子。”陈墨语气肯定地说道。
“天仙子？”张猛满脸疑惑，“这是什么东西？我怎么从没听过？”
“是一种毒性很强的中药材，又名莨菪子。”陈墨耐心解释道，“它性温，味辛，有解痉止痛、安神定惊的功效，临床上偶尔会用来治疗顽固性牙疼、久泻不止等病症，但即便是炮制过的天仙子，毒性也极强，用量必须严格控制，一般每次用量不超过0.3克，过量服用就会导致中毒。”
他顿了顿，又补充道：“其实这种中毒并非无解，当时若是及时给患者洗胃，再喂服甘草、犀角、升麻煎制的汤药，就能缓解毒性，保住性命。接诊的大夫估计是个新手，对这种中药材的毒性不了解，才错过了最佳救治时间。对了，这五个死者是一家人吗？怎么会同时误服？”
“不是一家人，彼此之间也没什么关联，就只是住在同一个片区。”张猛摇了摇头，语气中带着几分困惑，“这也是我们觉得奇怪的地方，怎么会有五个人同时误服同一种有毒药材。”
“那就更蹊跷了。”陈墨皱了皱眉，沉思片刻后说道，“你们可以重点排查一下那附近的药房，还有游走在街头的游方郎中。天仙子一般不会随便售卖，只有治疗特定病症时，大夫才会谨慎开具。能用到天仙子的，大多是治疗牙疼或者长时间腹泻的患者，你们顺着这个线索查，应该能有收获。”
“太好了！多谢兄弟！”张猛顿时喜出望外，激动地拍了一下陈墨的胳膊，“有你这个线索，我们就能少走很多弯路，争取今天就把案子破了，让大家都能安心过年。”
“客气什么，我就是动动嘴皮子而已。”陈墨笑着摆了摆手，“办案要紧，你快回去安排吧，有什么进展可以随时跟我说。”
“好嘞！我就不多打扰你了，等案子破了，我再带着好酒来看你！”张猛说着，起身快步走向门口，一边走一边拿出对讲机，给手下人布置任务，语气中满是急切与振奋。
陈墨起身送他到胡同口，看着张猛的车匆匆驶离，才转身准备回家。他站在原地，左右张望了好几遍，却没看到丁秋楠和孩子们的身影，也不知道他们刚才往哪个方向遛弯去了。
他有些迟疑，要不要顺着胡同去找找。可这胡同纵横交错，两边又有不少分支，说不定他们已经往别的方向走了，自己贸然去找，反而更容易错过。正犹豫间，身后忽然传来一道熟悉的声音。
“小墨，你站在这儿干嘛呢？不回家？”
陈墨转过头，就看到丁秋楠的父亲提着一个布袋子，正朝着他走来。“爸，您怎么来了？”他连忙迎上去，笑着问道，“秋楠刚才带着孩子们和狗出去遛弯了，我正琢磨着要不要去找找他们。”
丁父摆了摆手，笑着说道：“你妈让我过来跟你们说一声，中午别自己做饭了，都来我们那边吃。我炖了排骨，还做了你爱吃的红烧肉，正好让孩子们也过来热闹热闹。”