沈青筠听到时镜的经历，便明白这五次送饭，只能由同一个“伙计”走到底——
只有读懂书肆的文字，才可能读懂之后四位客人给予的特殊讯息。
接下来两家，燕南家和叠影药铺都要求在子时前送饭。
恰好沈青筠从食客那摸到了一条线索。
“先去燕南家吧，”她将一块木牌递给时镜，“从客人身上换来的。我让阿念拿着它去了趟义庄探路。”
时镜翻过木牌，牌子背面刻着模糊的 【义庄】 二字。
苍念：“是，我拿着木牌叩门，义庄门真的未到时间便开了。只是里头什么都没有，一片黑暗，只有道身影问我‘今日这般早送饭吗？’”
苍念没带饭，加不按顺序坏了规则，便没有进去。
“我上午给你的那块碎布，”沈青筠接着说，“不似药铺和义庄所出。你带着它去燕南家，或能起些作用。”
时镜笑说：“帮大忙了。”
公良瑾已经将放好饭菜的食盒提了出来，并给时镜看了条奇怪的鱼。
鱼身上像长着六个透明的小翅膀。
“大概是你从望火楼回来后，突然出现在水桶里的，”公良瑾面露疑惑，“没见过这种鱼，但直觉告诉我……它味道应当极鲜。我打算明天就做它，送去书肆。”
天黑后。
时镜往燕南家去。
燕南家在桥的另一边。
是一座有白围墙的小院子。
还不到送饭时间，所以院门关着。
时镜取出那块彩色布料，叩了叩门。
“客人，我来送饭了！”
门真就应声而开。
院内寂静无人，像是许久无人打理，到处都落着薄灰。
墙角放着几个陈旧的杂耍道具：褪色的抛球、一把小锣，还有一顶尖顶小帽。
身后的门无声合拢。
纸条成了封条，闪烁墨字。
【燕南家：爹爹要吃肉，娘亲要吃菜，还有我阿兄也要吃】
时镜朝堂屋走去，敞开的门后是一张供桌，桌上有一个积满香灰的旧香炉。
往桌后看，则是两副棺材。
两副棺材中央还有一个陶瓮。
“上供？”发牌飘在旁边。
“可能。”时镜蹲下身打开食盒。
里头有三份饭菜：一份红烧肉，一份炒菘菜，一份蛋炒饭，还放了一些饴糖。
时镜抬眼看向那个陶瓮，“如果这是阿兄，那阿兄的年岁很小。”
一些平民人家，给早夭孩童用的不是棺材，而是陶瓮。
从这形制看，离世的“阿兄”，恐怕不到五岁。