腊月二十七，邢东寅与欧阳华两家联袂登门时，林家大宅的堂屋里正热闹着。
林、李、刘三家的人几乎到齐了，正商量大年初一来拜年的孩子们该备些什么零嘴。
林守业抬头望见鱼贯而入的两家人，略感意外。
夫子们向来礼数周全，登门必先递拜帖，这般“不请自来”还是头一回。
但他的诧异也只一瞬，旋即起身笑着迎上去：“夫子们来得正好！三家正凑一块儿商量过年零嘴呢，孩子们都快馋疯了。”
欧阳华拱手笑道：“冒昧来访，林叔勿怪。临近年节，我与明远兄备了一份薄礼送上——既是庆贺新春，也是感激这大半年来诸位的关照。”
邢东寅立在身侧，亦微微欠身：“我们头一回在村里过年，也不知这年礼送得迟不迟……”
“迟什么迟！”李货郎朗声打断，“送礼可是好事，啥时候都合适！夫子们别站着，快请坐，请坐！”
欧阳华却未落座。
他将一幅卷轴双手递向林守业，神色郑重而温和：
“林叔，这是我和明远兄的年礼。小小心意，不成敬意。”
林守业一怔。
他是见过世面的人，自然知道读书人的字画有多贵重，何况眼前这位是钦点状元、曾任太子太傅的邢明远。
他下意识双手接过，竟有些无措——这礼太重了，重到他一时不知该说些什么，几乎要生出“该不该供起来”的念头。
梁如意见状，爽利地笑道：“林叔，您可展开来看看！两位夫子关在书房里差不多一整天才画成的，我和妙莺见了成品，着实被惊着了呢。”
温妙莺立在她身侧，浅笑颔首。
“那……那我们就恭敬不如从命，先睹为快了！”林文柏从父亲手中接过卷轴，走到堂屋正中的大桌前。
众人不自觉地围拢过去。
卷轴一寸一寸展开，满室的嘈杂像被一只无形的手轻轻按下，一层一层，静了下去。
那是一棵树。
一棵他们所有人都无比熟悉的树——果果家那棵平果树。
可它又不是他们每日见到的模样。画中的树正值花期，满树花开，粉白如云。那花冠铺展得极大，几乎占了半幅画卷，却又疏密有致，仿佛有风正从画中穿过，吹落几片花瓣，正悠悠地往下飘。
树下围着一群孩子，高矮不一，错落有致。
他们都仰着头。
有的伸出手去够那半空中的落花，有的只是静静地望着，仰起的小脸上是专注而纯粹的、全然信赖的神情。
飘下的花朵有的落在发顶，有的歇在肩头，有的正将将坠向地面——而孩子中央，一个小女孩伸出手掌，掌心向上，一朵花正好落在她的指尖。
她的脸只露出半侧，看不清眉眼。
但所有人都知道那是谁。
“哇——”
不知是谁起的头，低低的惊叹像涟漪般在人群中荡开。
没有人说“画得真像”。
因为这一刻，没有人顾得上评价技法。
他们只是看着，看着那棵被永远留住的、七月里开了四十九天的花树，看着那群仰头看花的、自家或邻家的孩子，看着那些飘在半空永不落地的花瓣。
好像又回到了夏天。
“这个是果果！”