村东头的陈老汉站了出来：“我爷爷讲过，要是护村灵走了，村里就得找三个人守夜，直到想出办法。”
“守夜？”李四问。
陈老汉点头：“每夜三人，在村中心的老槐树下守着，从午夜到凌晨三点，最危险的时候。”
村长沉思片刻：“也只能这样了。今晚开始，抽签决定守夜人。”
抽签结果出来，李四、王老五和赵家媳妇被选为第一夜守夜人。
父亲拉住村长：“能不能换人？四儿还年轻......”
村长摇头：“抽中就是抽中，改不了。”
王老五是村里的老光棍，酒鬼一个。赵家媳妇刚过门不到一年。
当晚十一点半，三人在老槐树下集合。王老五拎着一壶酒，赵家媳妇抱着膀子，李四拿着父亲给的砍刀。
“都是你惹的祸。还连累老子。”王老五灌了一口酒，对李四说。
李四没反驳。赵家媳妇只是默默地看着地面。
午夜来临，气温骤降。
最初两小时平静得出奇。村里一点声音都没有，似乎连风声都消失了。
王老五已经醉醺醺的，开始胡言乱语。赵家媳妇蜷缩在树根处，闭着眼睛祈祷。李四紧握砍刀，警惕地环顾四周。
凌晨两点左右，李四听见远处传来铃铛声。
“你们听见了吗？”他问。
王老五鼾声如雷。赵家媳妇睁开眼睛，恐惧地点头。
铃铛声越来越近，伴随着孩童的笑声。
“嘻嘻嘻...来玩呀...”
李四站起身，望向声音传来的方向。街道尽头，几个矮小的影子在跳跃。
赵家媳妇突然抓住李四的手臂：“我看见我死去的儿子了...他在向我招手...”
李四按住她：“别去，那是假的。”
影子越来越近，李四看清了那是三个孩子，面色青白，眼睛全黑，手腕和脚踝上都系着铃铛。
“来玩捉迷藏呀。”领头的孩子说，嘴角咧到耳根。
王老五被吵醒了，睁眼一看，惨叫一声，连滚带爬地逃走了。
李四想拉住他，但已经晚了。现在只剩下他和几乎崩溃的赵家媳妇。
孩子们围了上来，绕着老槐树转圈。
“姐姐，陪我们玩嘛。”一个孩子对赵家媳妇说。
赵家媳妇眼神迷离，慢慢站起身：“小宝，是你吗？”
“别去！”李四拉住她，“那不是你儿子！”
但赵家媳妇力气大得惊人，一把推开李四，向那些孩子走去。
“姐姐来啦！”孩子们欢呼着，牵起赵家媳妇的手，带她走向黑暗。
李四想追上去，却发现自己的脚动弹不得。他眼睁睁看着赵家媳妇被带进一条小巷，消失不见。
铃铛声和笑声渐渐远去。
李四瘫坐在地上，浑身冷汗。这时，他感到有人在他耳边吹气。