【面见】
阿厘这回洗澡用掉了两大桶水，指肚泡的皱皱的，好几片皮肤被搓的通红。
她用巾子把自己的长发仔细包好，注意到桌上的糕点想着擦完头发吃，只是累极了，现在心神稍松，一沾到床上眼皮便不受控制地合上，湿着头发趴在榫卯搭建精密嵌合的黄杨木雕花大床上沉沉睡去。
几个新来的小丫鬟蹑手蹑脚地悄悄撤了水桶。
那厢十九步履匆匆地冲到西苑，把床上正轮休的十四揪了起来：“前两日你做什么了？”
要不是十九气息熟悉，以十四的身体惯性，眼未睁便要掏出匕首来了。
他盘腿坐在床上，紧紧拧着眉毛，也知道十九不可能无缘无故打搅自己，兀自回想了下：“做了许多事，主子突然回来又进宫，我还没来得及跟他汇报呢。听说他带了一个女子回来，你可晓得是怎么回事？”
十九抱胸：“那女子你或许见过。”
十四：“什么？”
十九道：“前两日你是否赶走了个姑娘？”
十四结合他的前言，思绪转了几圈，不确定地问道：“我赶走的是那个阿梨啊，别告诉我主子大张旗鼓带回来的就是她？”
“还真是你赶她的？！”
十四纳闷：“是我啊，去岁十七进宫办差被她拦过，之前她在宫里拦我又说要过来伺候主子，第二日还巴巴地找上门来，我肯定要赶她走啊。”
他坐直身子：“主子怎么又变了心意还带她回来？”
十九百思不得其解：“阿厘姑娘哪里去过宫里伺候，你怎还把宫里那个跟她混淆起来？那日她找来你没长眼睛吗？长得分明是一点都不像！”
十四恍然大悟：“原是两个人！找上门来那个阿梨带了帷帽，我未见她长相！”
十九已然清楚这乌龙大概的前因后果了，他叹了口气，给了他一个忠告：“此女得主子看重，你赶紧趁着主子回来之前好好想想怎么解释吧。”
“……”
休绩在城门口接到周琮，一路引着他往梧桐宫去。
宫墙深深，细柳垂绦，周琮身着绯色官服和休绩并肩而行，十七保持距离跟在身后。
“圣上这几日都陪着公主在承风台消暑，此间宫里翻修甬路，公主特命老奴来接大人。”休绩纵使对着的是周琮，走路间也保持微微弯腰，含颌低眉的姿态，说话时则稍稍向他偏转。
周琮向他作拱手礼：“有劳力士，否则琮大概要在这伏天多绕几圈了。”
休绩笑道：“分内之事。”
又道：“若陛下问起彦道游一事，不知大人可有考量？”
周琮道：“请力士指点一二。”
休绩道：“彦道游之事既有解法，便算不得什么大事，近日有宵小之辈风言风语令陛下关注了些，大人为陛下龙体着想，自是应当少填忧虑，若陛下刨根问底，大人还可作移花接木。”
周琮看向甬路尽头拐角处，下午高温，热浪翻涌，朱红色高墙上探出一株夹竹桃，淡色花瓣飘落在石板上，墙下有宫人正清扫。
他垂下眼帘道：“移花接木须得有佐证，琮未做准备，怕是会弄巧成拙。”
休绩自是了解他的性子，只道：“大人无需说明，见机略作修辞即可。”
周琮沉默一瞬，道：“琮知晓了。”
他身量已成，萧疏轩举，容貌瑰秀，平京公子难有比肩，休绩是看着他长大的，心中自是待他有所不同。
忍不住又道：“忠武伯此番不轨，殃及者甚众，其中难言尽者，大人自当省事。”
周琮了然，与方才不同，这是休绩自己给他的提点，侧首道：“力士无须担心，琮自有分寸。”
休绩笑着诶诶应了两声。
暑热愈烈。