【番外：流年似水】
南国的冬在大地之上铺陈开来，长空晦迷，霏霏细雪，自高天而下，于官道两侧的山间薄覆，也落在一众行人的风帽和皮裘之上。
于季桥谷之上俯瞰，一支由上千人组成的车马长队头尾时隐时现，穿梭在灰绿山林间。
玄底赤字的旗帜依风飘荡，这些自邠州南下的精锐从剑北关横跨国界，在剑南道指挥使等官员的陪同下，毫无阻碍地行进着。
与季桥谷相去六十里的剑南书院里，不见平日的书声琅琅、学生相嬉。
蜿蜒而上的青石长阶，亦是一派空旷阒寂。
原是这书院不年不节地挂起了免学牌，给学生们放了假。
早在三日前，杂役们便已将整座书院清扫得不染纤尘。
院门深处，作为书院事务中枢的退思堂内却分外热闹。
这座厅堂出檐深远，斗拱宏大。
四面宽阔的直棂窗糊着最厚实紧致的茧纸，内侧又垂挂下藕荷色风厚毡帘，将初冬刺骨的寒风严严实实地挡在门外。
堂内高桌大椅，满铺着贸自大晋的厚绒羊皮垫子，此刻众人正端坐其间。
主位的书院山长身罩一件素色鹤氅，双目微阖，神情平和敛静，目光投向隔案同排的右位。
其上之人身着一袭绯色团花圆领官袍，正是津阳太守，此下同侧的依次有长史、都尉、司马等。
左侧则为剑南书院的副山长、监院等人。
两尊硕大的错金兽面铜炉香烟袅袅，烘得室内和融。
副山长身子前倾口中说道：“后山客院去岁新铺的地龙，日前已命人烧旺了。”
太守微微颔首：“贵人驾到，书院与津阳城，不知下榻何处，一应起居陈设皆按着最高规制布置，城内府中且已完备，然书院向来崇俭尚约，恐有不逮之处，某唐突做主带了些许器物以补阙装点。”
这番好意，山长毫不犹豫地笑纳了，命监院带人去收纳外头运来的十几箱东西。
书院扎根津阳日久，此间太守乃是应泰朝以来的第二位，方上任三年，初时与书院山长相敬如宾，交往甚少，直至淮安王世子求学此地。
若说皇室诸子，他也招架得住，只是这淮安王世子，乃当今神州两国公认的万金骄躯第一人。
生父淮安王手握大承权柄，亚父安昌王更是大晋说一不二的人物，说句大逆不道的，淮安王世子比那宝座上的皇帝还要更贵重些。
是以太守迎来送往之间，与山长也更为相熟，此番添置对象也不怕冒犯人家。
正事已毕，免不得闲谈起来。
“向来人子驱驰以拜高堂，未见高堂涉远道以就子息。贵人竟是不辞辛劳，枉驾亲临了。”太守撚着胡子，才得空呷了口茶。
山长点头：“贵人自是舐犊情深，不过在教养一事上，夫妻却是极明大义的。自世子入山以来，大至考校升转，小至一饮一啄，历来是循着规矩办，吃苦受罚，未有干预半分，称得上是慈而不纵，绝无骄溺之举。”书院各堂长亦是接腔附和。
气氛正是轻松之际，便闻毡帘外一阵细碎而急促的脚步声由远及近。
典谒连忙将毡帘掀开半边，一名州府的差役带着一身初冬的寒气快步迈入堂内。
他在席外单膝跪地，双手抱拳：“禀各位大人！沿途探马送来急报，尊驾已入隔壁沣元县！再有二三十里便到了。”
听闻此言，堂内霎时紧张了起来。
山长看向已然站起来的副手吩咐道：
“二三十里，只怕只还有两三时辰便到了，修兰你去知会世子！”
副山长领命而去，众人静候，不多时，便有人掀帘而入。
携着微冽凉意，十岁上下的年纪少年踏入其间。
只见他身量尚不高，姿态却挺拔。