景和十五年，二月二十三日，辰时。
苏州城北，运河之上。
晨雾初散，江面如练，风平浪静。
远山含黛，近水浮金。
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忽然，橹声骤起，桨影纷错。
官船首尾相衔，自北而来。
帆樯连云，旌旗蔽空。
船头甲士林立，皆披黑漆铁叶札甲，顶八瓣铁盔，腰悬横刀。
船首大纛迎风猎猎，朱书“杭州卫”三字！
兵势如刀，直逼姑苏！
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岸上百姓纷纷驻足，引颈而望。
有好事者低声计数，数至十余艘便乱了，只咋舌道
“怕不有二三十艘。”
“呵，我家小舅在衙门当差。”旁一人接口
“听说这是杭州卫调来助钦差查寺的。”
“查寺？查什么寺？”
“你不知道？
苏州那些小寺小庵，早该查了。
我家隔壁王老头的闺女，便是被城西保圣庵拐去的……”
“嘘！小声些，莫招祸。”
一时之间，岸上嗡嗡如蜂，窃窃声起。
周虎杂在人群中，专为观兵而来。
可当其凝目望那船头甲胄，瞳仁骤缩，脱口低骂
“娘贼！铁叶顶八瓣，绝非卫兵，杭州指挥使竟调了精锐！！”
......
船队缓缓拢岸。
码头早已肃清，闲杂人众一概驱逐。
兵丁列队登岸，甲胄森然，刀枪如林，步履沉重，踏得跳板嘎嘎作响。
为首一将，年约四旬，面皮微黑，颔下短髭。
正是杭州卫指挥使麾下千户，姓董名铮。
此番奉杭州知府冯观之命，持指挥使手令，亲率八百精兵赴苏听调。
董铮登岸，先整甲胄，昂然四顾，四方步行，直往驿馆方向行去。
八百人列队于长街之上，自码头直抵阊门之外。