第11章 困兽之斗，作茧自缚
更漏声声，敲碎了上京城漫长的雨夜。
皇宫，紫宸殿的暖阁内，龙涎香的烟气袅袅上升，却驱不散空气中那股令人压抑的凝重。
皇帝披着明黄色的常服，坐在御案后，手中把玩着一枚羊脂玉的镇纸。
他的面前，跪着那两名刚刚从长兴侯府探查归来的龙鳞卫暗探。
“你们看清楚了？确是天刑恶疮？”皇帝的声音低沉，辨不出喜怒。
暗探首领将头深深叩在金砖上，恭敬回禀：“回皇上，属下两人潜伏在侯府书房的飞檐之上，亲眼所见。陆世子赤裸着上身，胸口和双臂皆布满了暗红色的水疱，部分皮肉已经开始溃烂流脓。那等惨状和腥臭之气，绝非作假。长兴侯甚至急得连夜召了府医，整个侯府已是乱作一团。”
皇帝闻言，眉头微不可察地皱了皱，眼底那抹深沉的猜忌终于缓缓散去，取而代之的是一丝极度厌恶的嫌弃。
“既然真的染了这等腌臜的疫病，那长兴侯在千秋宴上的慌乱倒也情有可原。”皇帝将镇纸随手丢在案上，冷哼了一声，“传朕的口谕，长兴侯府世子身染恶疾，恐有外溢之虞。即日起，命五城兵马司派兵把守长兴侯府各个出口，许进不许出！任何人不得探视，直至陆景修痊愈或是……病故。”
“属下遵旨！”龙鳞卫领命，如鬼魅般退下。
一直站在下首的太子李承宣，听着父皇的这道旨意，袖中的双拳死死攥紧，指甲几乎要嵌进肉里，脸上却还要强撑着一抹悲天悯人的神色。
“父皇仁厚，既保全了京城百姓的安危，又全了长兴侯的面子。”太子躬身附和。
皇帝看了一眼自己这个嫡子，眼神中透着几分洞若观火的锐利：“长兴侯虽然办事得力，但他那个儿子，如今算是废了。天刑恶疮不仅会留下一身狰狞的疤痕，更伤及根本。大渊朝，断没有让一个毁容的病秧子承袭侯爵的道理。承宣，你素来与长兴侯走得近，日后这分寸，你当自己拿捏。”
这是帝王的敲打，也是无情的抛弃。
太子心头一凛，知道父皇这是在警告他不要再在一个废棋上浪费精力，甚至是在试探他是否与长兴侯府牵涉过深。
“儿臣谨记父皇教诲。儿臣与长兴侯，不过是君臣之谊，如今陆世子遭此天谴，儿臣也只能叹一句天意弄人罢了。”太子毫不犹豫地斩断了自己与陆景修的干系，语气中没有一丝温度。
走出紫宸殿，细雨依然未停。
太子站在廊檐下，看着深宫的雨夜，那张俊朗的面庞瞬间扭曲成了骇人的阴鸷。
“废物！全是一群成事不足败事有余的废物！”
太子压低了声音咒骂，一脚踹翻了廊下的一个青铜花尊。
长兴侯府不仅丢了西山铁矿，如今连陆景修这个用来联姻镇国公府的最重要棋子也废了！
更可恨的是，今夜在保和殿上，他堂堂储君，竟然被沈南枝那个女人摆了一道，险些连自己都栽进去！
“沈南枝……”太子咬牙切齿地咀嚼着这个名字，眼底杀机毕露。既然这颗明珠不能为他所用，那他就必须在她彻底羽翼丰满之前，将她彻底碾碎！
……
与此同时，已经被五城兵马司连夜重兵包围的长兴侯府，宛如一座与世隔绝的活死人墓。
偏院的柴房门被人极其粗暴地踹开。
苏清婉还沉浸在被主母虐待的恐惧中瑟瑟发抖，便被两个膀大腰圆的婆子像拖死狗一样，一路从泥泞的院子里拖了出去，径直拖向了主院的方向。
“你们要干什么！放开我！我要见夫人！”苏清婉惊恐地尖叫着。
“闭嘴吧小贱蹄子！夫人发了善心，成全你那生死相随的深情，这就送你去伺候世子爷！”婆子阴阳怪气地冷笑一声，手上猛地一个用力，将苏清婉狠狠推进了散发着浓烈药味和血腥气的卧房中。
“砰”的一声，房门在身后被死死锁上。
苏清婉跌跌撞撞地爬起来，惊魂未定地擡起头。
当她的目光触及到床榻上的那个男人时，瞳孔骤然紧缩到了极致，喉咙里发出一声难以遏制的尖叫，却又被巨大的恐惧生生卡住。
那是陆景修吗？！
那个曾经鲜衣怒马、温润如玉，让她不惜背叛整个镇国公府也要攀附的长兴侯世子，此刻半靠在引枕上，赤裸的胸膛和双臂上，密密麻麻地布满了骇人的暗红色水疱。
有的水疱已经破裂，流出黄色的脓水，和着“赤焰毒葛”残留的药粉，散发着一股令人作呕的腥臭味。