第124章 烽烟破晓惊胡马，孤城点将定北疆
天边那一抹惨淡的晨光，像极了将死之人最后一口残喘，勉强撕开厚重的云层，有气无力地落在未央宫前的青石板上。
那些石板早已被岁月和刀兵划得面目全非，横七竖八的痕迹，像是这座皇城身上永远愈合不了的伤疤。
暗探的话刚说完，他的人就倒了。
失血过多，加上一路不要命地狂奔，这个硬撑着爬回京城报信的汉子，终于撑不住了。
他身子猛地一歪，重重地摔在冰冷的台阶下，后背上那半截折断的羽箭在破晓的冷风里微微颤动。
箭尾的黑羽早被血浸透了，黏糊糊地贴在伤口上，散发着浓烈的铁锈腥气。
沈南枝的呼吸，在这一瞬间停了。
不是害怕，不是惊慌——而是某种比恐惧更沉重的东西，狠狠地砸在了她的心口上。
但她没有尖叫，也没有后退一步。
那双清透的眼眸里，方才还残存的一丝倦意，此刻被一股骇人的暗潮瞬间吞没。
那暗潮翻涌得疯狂，几乎要夺眶而出，却在最后一刻被她硬生生地压了下去，凝成了一片深不见底的寒潭。
冰封之下，是万丈波澜。
“南星。”她开口了，声音没有丝毫颤抖，每个字都像是从冰水里捞出来的刀刃，冷到了骨子里，也利到了骨子里，“送他去太医院，传刘太医亲自救治。告诉太医院，无论什么名贵药材，用多少银子，都必须把他的命给我保住。”
顿了顿，她的目光扫过台阶上那摊触目惊心的血迹，补了一句：“人要是没了，太医院提头来见。”
“白芨。”她紧接着转头，语气不容半分迟疑，“即刻敲响景阳钟，宣内阁首辅张廷玉、兵部尚书刘崇、镇国公沈霆，速来御书房议事。一刻钟之内，我要见到他们的人。”
三道指令，如流水般倾泻而下，没有半点停顿，没有半分犹豫。
未央宫内那些刚刚松懈下来的宫人，瞬间像被上了发条的机括，一个个脸色煞白地飞奔起来。
寂静了一夜的皇城，再次被急促的脚步声填满，那声音像是擂在人心上的鼓点，又急又重。
半个时辰后，御书房。
几盏高脚铜灯烧得正旺，火光将殿内照得亮如白昼。
几名太监合力将一幅巨大的北疆军事舆图展开，悬挂在紫檀木屏风之上。
舆图上密密麻麻标注着城池、关隘、河流，那一条条蜿蜒的边境线，此刻看在众人眼里，像是勒在脖子上的绳索。
沈南枝换了一身玄色滚金边的窄袖朝服，端坐在宽大的龙案之后。
朝服的颜色沉得像夜，金边却灼灼如焰，衬得她整个人既冷厉又威仪。
殿下，内阁首辅张廷玉花白的胡须微微发颤，一双老眼盯着舆图，眼底是掩饰不住的惊骇。
兵部尚书刘崇更是面无血色，额头上冷汗一层接一层地冒，连擦都顾不上，任由那些汗珠子顺着脸颊滚落，滴在官袍的前襟上。
唯有镇国公沈霆，一身半旧的常服还没换下来，高大的身躯站在那幅巨大的舆图前，像一座不可撼动的铁塔。
他腰背挺得笔直，目光死死地钉在舆图上“幽州”两个字上，眼底是翻涌的怒意和悲怆。
“八万鞑靼铁骑。”刘崇的声音都在发飘，带着一种压抑不住的颤抖，“借着入冬前第一场暴风雪叩关。娘娘，国公爷，幽州大营乃我朝北境咽喉，城池坚固，粮草充足，就算鞑靼倾国而出，幽州也至少能坚守三月有余。怎么会……怎么会一夜之间防线尽溃？”
他说到最后，声音几乎变了调。
“因为幽州主将韩烈，开了城门。”张廷玉长叹一声，语气里透着深深的苍凉和不可置信。他摇了摇头，花白的胡须随之颤动，“老夫至今不敢相信，韩烈他……他怎么会……”
“放屁！”
沈霆猛地转过身，蒲扇般的大手一掌拍在旁边的案几上。
那上好的紫檀木案几发出一声哀鸣，上面的茶盏哐当乱响，茶水溅了一桌。