第140章 科放榜论良才，百日家宴聚满芳
昭华四年的暮春，连绵了几日的细雨总算停歇。
惠风和畅，吹散了京城上空最后一丝残存的寒意。
长安街两旁的槐树已经长出了密密的叶子，在阳光下泛着嫩绿的光。
街边的茶楼酒肆又热闹起来，时不时传出几声吆喝和谈笑声。
未央宫的庭院里，几株新栽的西府海棠开得正盛，粉白交织的花瓣上还坠着晶莹的雨滴，在晨光中折射出温润的柔芒。
微风拂过，落英缤纷，洒在青砖铺就的甬道上，宛如铺开了一层细碎的织锦。
空气里浮着淡淡的花香，混着雨后泥土的清新，让人忍不住深吸一口气。
暖阁内，纱幔高挽。
沈南枝着一袭月牙白对襟襦裙，青丝松松地挽了个云髻，只斜斜地插了一支素净的羊脂玉簪。
她产后调理得当，身子恢复得极好，原本因为怀着双胎而略显苍白的面容，如今早已养出了莹润的血色，眉目间那股清冷的气质也被初为人母的柔和冲淡了几分。
此刻，她正倚在紫檀木的长案前，手里翻看着几卷厚厚的试卷。
案头放着一盅温热的牛乳燕窝，甜香的雾气袅袅升腾，在晨光中氤氲出一片朦胧。
“这篇《治河策》，写得倒是有几分真知灼见。”
沈南枝将手中的卷子平铺开来，指腹轻轻抚过那力透纸背的字迹。
她的手指纤细白皙，落在泛黄的纸上，像是一片落雪。
“没有堆砌那些华丽的辞藻，通篇皆是详实的水文勘测与固堤之法。此人显然是亲自去黄河沿岸走访过，知晓民间疾苦，明白这堤坝溃决并非全是天灾，更有人祸。那些虚头巴脑的东西，骗不了真正吃过苦的人。”
萧铎刚从前朝退下来，身上还穿着玄色的常服，闻言便自然地走到她身后，俯下身，顺着她的目光看向那份考卷。
他的下巴轻轻搁在她的肩窝处，嗅着她发丝间熟悉的皂角清香，声音里透着几分愉悦。
“阿枝好眼力，这正是今科钦点的状元，名唤李慎。河南道滑州人，父亲是黄河边上的纤夫，从小在水边长大，十二岁那年一场大水冲了他家的房子，他抱着门板在水里漂了两天才被人救起来。”
萧铎顿了顿，语气里多了几分感慨。
“从那以后他便立志治河，这些年沿黄河走了上千里，哪段河道容易淤积，哪段堤坝年久失修，他心里门儿清。此番恩科，若非朝廷在各州府广发经卷、免了赶考士子的盘缠，他怕是连这京城的城门都摸不到。他来京城赶考的路费，还是乡里乡亲凑的。”
“寒门出贵子，最难得的便是这份不忘本的初心。”
沈南枝微微偏过头，看着萧铎近在咫尺的英俊面庞，眼底满是温柔。
“皇上打算如何安置他？翰林院虽然清贵，但若是将这等务实的干才留在那里修书编史，未免大材小用了。”
“朕与你想到一处去了。”
萧铎直起身，走到一旁净了净手，接过白芨递来的帕子擦了擦，动作不紧不慢。
“朕已命吏部拟了旨，封他为工部都水清吏司主事，即日便派往豫州督办河务。这等从泥巴里滚出来的苗子，就得到最泥泞的地方去历练。等他把那条河治明白了，这大雍的朝堂上，自然有他一席之地。”
沈南枝听罢，眼中泛起由衷的赞赏。
这便是她选中的男人。
没有那些世家大族高高在上的做派，用人唯才是举，将这天下的担子，稳稳地交托在真正肯为百姓做事的人手中。
“江南那边，崔明珏昨日也递了折子入京。”
萧铎端起那盅温热的燕窝，舀了一勺递到她唇边，动作自然得像做了千百遍。
“盐务的账目已经彻底理清，那些被世家垄断的商路重新打通，南边的商贾如今皆按章纳税。这头一年的赋税送入国库，竟比前朝三年加起来还要丰盈。张廷玉那老头子，昨日在御书房看着账本，笑得胡子都翘起来了，一个劲地说‘天佑大雍’。”
沈南枝咽下燕窝，唇角也止不住地上扬。