第21章 安济后门 (1/3)

安济后门

范老板已经押了,冯七也押了。

姜照夜她让何砚把三份供纸重新摊开:秦老炭一份,范老板一份,冯七一份。

秦老炭捡到空竹筒,拿它讹冯七。

冯七偷了陈确的包袱,取出竹筒里的纸,三文卖给范记旧纸。

范老板收下旧纸,又把大半卖给安济钱庄的人,自己私藏了一角。

这三个人都不是好人,却也都不像杀陈确的人。他们的坏是散的,是小的,是见利伸手,见祸缩头。真正紧要的,是另一个问题。

安济钱庄的人,怎么一路找到了范记?

何砚看着供纸,道:“范老板说安济的人来买纸,冯七也说钱庄样子的人去赌棚打听过他。可钱庄的人怎么知道冯七?又怎么知道范记?”

姜照夜点了点案纸。

“这就是今日要查的。”

她先把的钱庄供词取出来。

安济小伙计曾说,陈确离开钱庄后不久,冯七从门前跑过,怀里像抱着东西。陈确追了两步,没追上,还喊过“那不是银,是命”。

这句话原本只是冯七入案的起点。到现在,它又多了一层意思。

安济的人若想找陈确丢失的东西,最先能知道的,不是范记,而是冯七。

姜照夜用笔在纸上写下:

安济门前,冯七。

然后又写:

赌棚,脚行,销赃处。

何砚明白过来:“他们先问冯七,再顺着冯七问到范记。”

“是。”姜照夜道,“若一上来就知道范记,反倒奇怪。先知道冯七,才合理。”

周晏站在窗边,低声道:“杜衡不必亲自问。”

姜照夜把“杜衡”二字暂时圈在旁边,没有落到主在线。

“所以查后门。”

安济钱庄正门太干净。

门脸不大,匾额擦得极亮,柜台后那排铁算盘像一列闭着的眼睛。杜衡站在那里时,每一句话都可以说得平整、周全、无懈可击。

可钱庄不只有正门。

后门在窄巷里。伙计买饭、挑水、送炭、倒泔水,都走那里。人的脚比账册诚实。账册可以补,门槛上的泥、巷口的小贩、赌棚里的小厮,却不一定来得及一起补。

姜照夜没有穿官服,只带何砚进巷。赵捕役带人在两头远远守着。周晏坐在对面茶棚,低头喝冷茶,像一个等活的闲人。

第一个问的是卖热汤的妇人。

她说安济后门常有伙计出来买汤。杜掌柜不亲自来,跑腿的是几个青衣伙计。若说有哪天有奇怪的,只有其中一个前些日子出去过一趟,走得急,汤也没买。

“往哪边去?”姜照夜问。

妇人想了想:“像是往赌棚那边。小的记得,因为他平日不往那头走。”

“回来时呢?”

“回来时怀里像揣着个纸包,脸色不大好,低着头进后门。”妇人道,“那日他连汤都没要。”

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