第25章 青灰长衫 (1/4)

青灰长衫

杜衡把亲族安置在后院休息,老家虽然不远,只在京城近郊,但是这些亲戚来一次,总要留他们过一夜才算体面。

彼此都体面。

金乌西垂。

妇人已经收了一匹细布,被小伙计领去后院歇脚。少年跟着她进去,临走前还回头看了一眼柜台后那排铁算盘。

族叔拿了十两银子,千恩万谢,嘴上说着不敢耽误衡哥儿办正事,脚却始终挪得慢。他站在后堂门边,望着柜台、账架、来往伙计,眼里带着一点藏不住的艳羡,像真从杜衡身上看见了杜家祖坟冒出的青烟。

那个求差事的族弟也留下了。

杜衡答应先让他跟伙计学端茶、扫柜、认票样,等过些日子再看可否进跑外的门。青年高兴得满脸通红,像已经半只脚踏进了京城。

“堂兄,我一定不丢你的人。”

杜衡擡手替他理了理衣领,声音温和:“进了京城,就把乡下毛病收起来。少说话,多看人。日后若能留下,你家也算有了门路。”

青年用力点头。

他眼下尚未明白,这个刚刚被许下的门路,很快会变成他站在安济后堂里不敢擡头的一场羞辱。

后堂里一时安静下来。

族叔此时还舍不得去后院休息,捧着茶盏坐在靠门的位置,眼睛一会儿看柜台,一会儿看账架,像看见的每一样东西都能给杜家添一层光。妇人从后院出来,小声说白瓷杯太薄,端在手里都怕碰坏了。少年听了,更觉得京城规矩金贵,连喝茶都像一门学问。

杜衡听着这些话,心里有一种说不出口的舒坦。他知道族叔奉承里有算计,妇人小心里也有占便宜的心思,族弟那双亮眼睛更是把他当成了能改命的人。可他偏偏受用。

他从前在村里也曾站在别人门外等一句准话。如今轮到别人站在他门边等,他便舍不得把这份体面轻易放下。

于是他又吩咐伙计添了一壶好茶。

清核司的人再来时,杜衡正在后堂洗手。

他今日仍穿青灰长衫。袖口颜色比衣身淡一点,像旧衣洗久了留下的痕。那个族弟站在墙边,正端着一只茶盘,学着伙计的样子垂手候着。

姜照夜进门后,先让赵捕役带进三个人。

第一个是冯七。

他戴着木枷,脸色灰败,进门便往后缩,像怕钱庄门槛也能咬人。杜衡看见他时,眼角轻轻一跳,很快又把笑补回去。

姜照夜道:“冯七,你在钱庄门前偷过陈确的包。偷包后回头看过一眼,看见谁靠近陈确?”

冯七吞了吞口水,视线从杜衡袖口扫过,又落到那枚小玉坠上。

“青灰长衫。”他说,“袖口干净,腰上挂个玉坠,说话像柜上人。”

杜衡笑了一声:“城南穿青灰长衫的人多得很。”

姜照夜点头:“可是你眼前这位掌柜?”

冯七低着头,只微微擡了擡眼皮,低声说:“看着很像。”

杜衡冷哼一声,“姜大人这是连个像样的证据都拿不出来就想来我柜上结案吗?”

姜照夜点头:“所以这还差一层。”

她让赵捕役带进第二个人。

范老板。

他比冯七还怕,膝盖一软便要跪下。赵捕役一把拎住他:“站着说。”

范老板哆嗦着看了杜衡一眼,又立刻低头。

姜照夜道:“你收过冯七卖来的旧纸,又把大半卖给安济来人。当时来买纸的人,可在堂上?”

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