日头渐渐高了。
两侧的观众台上，人也渐渐坐满了。
有拖家带口来的，有呼朋唤友来的，有从城外赶了十几里路来的。
卖瓜子花生的小贩在台阶上窜来窜去，吆喝声比擂台上的动静还大。
有买不起票的小孩骑在大人脖子上，伸着脖子往场子里看，嘴里含着的糖葫芦把腮帮子顶出一个鼓包。
方圆注意了一下，书吏和老者那边已经撤下去了，桌子搬走了，
棚子也拆了，那块地方空出来，什么也没留下。
显然这意味着不会再有人进来了。
该筛的筛了，该过的过了，站在这块空地上的人，就是今年清河擂的全部选手。
可正前方那一排座位，依旧是空的。
太师椅摆得整整齐齐，铜火盆里的炭火烧得正旺，茶壶茶杯擦得锃亮，可椅子上一个人都没有。
没有一个主事的出来说句场面话和什么时候开始。
一开始还能沉住气的候选武者们，此刻有些坐不住了。
有人开始东张西望，有人小声嘀咕，有人往那排空椅子那边看了又看。
“怎么还没人来？”
“不是说郡城的大人物要来吗？”
“不会是骗人的吧？”
窃窃私语声渐渐大了起来。有人伸长脖子张望，有人来回踱步，有人干脆坐在地上，百无聊赖地拔草。
郡城那堆人里也有人皱眉，只是碍着面子，没好意思表现出来。
白衫武者没注意那些，他正低头翻自己的衣兜，翻了半天，
掏出一块肉干，掰成两半，把大的那半递过来。
“兄弟，吃不？还不知道啥时候开始呢，先吃点垫垫？”
方圆看了看那块肉干，又看了看白衫武者那张憨厚的脸，伸手接过来。“谢了。”
衫武者咧嘴一笑，自己也掏出一块，咬了一大口，嚼得腮帮子一鼓一鼓的。
“这是俺师傅临走前给俺的肉干，味道还行吧？”
他低头看了看手里的肉干，又补了一句，“俺师傅说了，这次出来就是让俺出来见见世面。”
方圆咬了一口。肉干硬得很，嚼起来费劲，可越嚼越香，有一股子烟熏火燎的味道。
他嚼着，看了一眼白衫武者，粗布衣裳，磨得发白的领口，憨厚的笑脸。
粗布衣裳底下的身子骨，壮实得像头牛。
那蓬勃的生命力，隔着衣裳都能感受到。
能教出这种徒弟的，至少得是个三品武者。看样子像是隐居在哪个村子里，守着几间土房，带这么一个徒弟。
“你师父咋不来看看？”方圆随口问了一句。
白衫武者嚼肉干的动作停了。
他低下头，看着手里那半块肉干，看了好一会儿。
然后他抽噎了一下，声音很轻，像是什么东西堵在嗓子里。