第2章 心甘情愿
步辇行至勤政殿外便落下了，楚昭扶着夏荷的手起身，走下步辇。
李公公快步上前，手里的拂尘一挥，躬身引着她往殿内走，“公主请随奴才来吧。”
裙摆扫过殿前的石砖，带出些摩擦声，在着庄严的，没有一丝声音的殿外，尤为清晰。
“长宁公主到——”
殿外内侍的通传声响起，只见帘幔被轻轻掀开，身着月白绣缠枝莲裙的少女缓步而入，肤色如玉石般白嫩，透着点淡淡的粉，身形纤细。
行至白玉阶下，她敛了裙摆屈膝，双手交叠于腰侧，脊背挺直又不显僵硬，声音带着浅浅的笑意：“儿臣长宁，参见父皇。”
明昌帝面露喜色：“起来吧，今日殿中有客，不必多礼。”
楚昭直起身，笑意深了些：“多谢父皇。”
目光扫过左首的姬渊，只见那人散漫地靠在椅背上，注视着她，目光如炬。
明昌帝顺着她的眼神看过去，道：“这位是大晟的太子姬渊。”
楚昭闻言侧过身，轻轻颔首，笑容恰到好处，既不失皇室体面，又带着点少女的温软：“见过太子殿下。”
姬渊见状，也起身拱手行礼，幅度不深，衬着身姿愈发挺拔。他的目光还落在楚昭身上，浅笑道：“公主不必客气。”
楚昭眼睫轻颤了下，随即转过身，安静立在阶下。
明昌帝将两人的交互尽收眼底，两封婚书并列放在御案上，指尖点了点姬渊刚拿出来的婚书：“都不必多礼，坐下吧。”
楚昭转身坐在了右下首，指尖悄悄抚平了裙摆的褶皱，轻声道：
“父皇叫儿臣来，可是为了什么事？”
明昌帝看了一眼她，将婚书推了出去：
“太子此番前来，可是为了你俩的婚事。长宁，你怎么想？”
夏荷恭敬地将婚书接了下来，呈给楚昭。锦面的婚书用金线绣着龙凤纹，她眉眼低垂，指尖轻轻翻开。
素白的宣纸上，是先帝的御笔：
“今有南楚宗室五公主楚昭，系永乐帝之孙，太子楚耀之嫡女，御秀名门，蕙质凝芳。
匹配大晟储君太子姬渊，乃景明帝之元嗣，望隆宸阙，气宇天成。”
楚昭没有继续看下去，轻轻合上婚书，擡眼看向身旁的夏荷。
夏荷上前屈身，双手接过，又重新放到御案上。
楚昭擡眼向明昌帝看去，明昌帝不愿与她对视，僵硬地别开了视线。
楚昭内心凉薄，面上却不显，声音依旧温软：
“先帝是为两国能世代交好，若儿臣的婚事能让南楚与大晟多些太平，儿臣愿意。”
明昌帝看向楚昭的目光软了些，记忆里的她明明还是一个稚童，坐在他腿上，娇娇地喊父皇。
如今却成了要担起两国安稳的和亲公主。
但明昌帝别无他法，胡贼的势头愈发强盛，近年来对南楚更是虎视眈眈，如今兵戈都抵到南楚的边境了。
南楚朝堂并不安稳，兵戈相见于南楚来说百害而无一利。
先帝订下的这一纸婚约，能取得与大晟结盟，最少能保南楚五年的安稳，一个公主又算得了什么。
姬渊坐在左下首，将这细微的变化尽收于眼底，忽然开口，语气里多了些郑重：
“陛下放心，大晟既与南楚结亲，往后便就是一家人。长宁公主嫁到大晟，我也定会护她安稳。”