宁川背着沉甸甸的背篓，刚踏出后山密林的边缘，脚步还没来得及踏上通往村子的土路，迎面就撞上了一个急匆匆的身影。
那人身材粗壮，皮肤黝黑，脸上带着未散的焦急和一丝疲惫，正是他的父亲宁大壮！
宁川心里「咯噔」一下，暗道不好。
早上出门时，只跟母亲柳兰说去近处转转挖野菜，结果这一去就是大半天，日头都快偏西了才回来，而且还是从后山深处的方向出来！
再看父亲这脸色，显然是久等自己不归，担心出事，特意寻出来了。
果然，宁大壮一眼看到从山林里钻出来的儿子，先是愣了一下，随即脸上的焦急迅速褪去，取而代之的是压抑不住的怒火，「腾」地一下直冲头顶！
「宁川！」宁大壮一声低吼，如同闷雷，几个大步就跨到了宁川面前，粗壮的手臂一把抓住了宁川的胳膊，力道之大，让宁川感觉骨头都有些发疼。
「你个混帐小子！你跑哪儿去了？！」宁大壮眼睛瞪得溜圆，胡子都气得翘了起来，唾沫星子几乎喷到宁川脸上。
「啊？早上跟你娘说啥来着？挖野菜？挖野菜能挖到这后山老林子里来？这都啥时辰了？！你知不知道家里人多担心？！你娘急得晌午饭都没吃几口！」
劈头盖脸的一顿怒斥，带着庄稼汉特有的直白和怒火，震得宁川耳膜嗡嗡作响。
他能清晰地感受到父亲手上传来的颤抖，那不是气的，那是后怕！是担心到了极致的表现！
心中突的泛起一阵愧疚，知道自己这次确实让家人担心了。
但同时，大脑也在飞速运转，必须立刻给出一个合理的解释，否则以后想再进山就难了。
「爹……爹您别生气，您听我说……」宁川连忙开口，脸上挤出几分慌乱和委屈，声音都带上了点哭腔。
「我……我本来是在近处挖野菜的，后来……后来遇到唐三了……」
「唐三？」宁大壮怒气未消，但听到这个名字，眉头下意识地皱了一下，抓着他胳膊的手略微松了松，「你遇到他干啥？他还能带你进山？」
「不是他带我……」宁川趁机稍微活动了下被攥得发麻的胳膊，语速加快，带着少年人特有的、急于辩解的语气。
「是我挖野菜的时候，看见他从山里出来，背篓里好像装着啥东西……我就好奇，问他了一句。他说……他说在山里找到了点值钱的药材……」
「值钱的药材？」宁大壮的眼神闪烁了一下，显然被这个话题吸引了部分注意力。
之前儿子才用一块「石头」换了四十枚金魂币，他对「值钱」这两个字现在格外敏感。
「对啊！」宁川见父亲情绪稍有缓和，立刻顺着杆子往上爬，脸上露出混合著兴奋和后悔的表情。
「他说是什么……茯苓？对，就是茯苓！说城里药铺收，价格还不低呢！我就……我就心动了嘛爹！」
说完指了指自己背后的背篓：「我想着，咱家刚得了笔钱，要是能再多赚点，不是更好吗？给娘和小荷多扯几尺好布，给您打壶好酒……我就……我就没忍住，跟着唐三指的方向，也进山去找了找……」
说到这儿，宁川适时地低下头，声音也小了下去，带着做错事的孩子该有的怯懦：「可我……我笨啊爹，没唐三那本事，找了大半天，就找到些普通的……你看……」
侧过身，让宁大壮能看到背篓里那些三七、蒲公英、车前草之类的普通药材，还有那几朵灰扑扑的野山菇。
「就找到这些……根本不值几个钱……还害得您和娘担心……我……我知道错了爹……」宁川的声音越来越低，脑袋也耷拉了下去，一副又后悔又害怕的模样。
宁大壮看着儿子背篓里那些常见，确实不值什么大钱的草药。
又看看儿子晒得通红、沾满尘土汗水的脸，以及身上被荆棘划破了好几处的旧衣服，心中的怒火不知不觉消散了大半。
取而代之的是一种复杂的心疼和……一丝不易察觉的期盼。
宁大壮沉默了片刻，粗重地喘了几口气，似乎在平复情绪。
然后，松开抓着宁川胳膊的手，重重地拍了一下他的后背，力道依旧不小，但不再是之前的愤怒，更像是一种无奈的告诫。
「你这混小子！真是胆子肥了！那深山老林是你能随便进的？万一遇到狼啊野猪啊咋办？掉坑里摔着了咋办？」宁大壮的语气依旧严厉，但已没了之前的暴怒。
「赚钱？赚钱有命重要吗？老子和你娘是缺你吃了还是缺你穿了？用得着你个小屁孩冒险进山挣命？」
「是是是，爹，我知道错了，我再也不敢了……」宁川连忙点头如捣蒜，态度诚恳至极。
宁大壮又瞪了他几眼，目光再次扫过那背篓里的普通药材，忽然压低声音问道：「你刚才说……唐三那小子，真在山里找到值钱的茯苓了？」