晨光微熹，薄雾还未完全散去，圣魂村被笼罩在一片宁静之中。
宁川躺在床上，双眼望着被烟火熏得发黑的屋顶椽子，手中无意识地摩挲着龙纹盘绕的筑基丹。
丹药触手温润，仿佛有生命般微微发热，暗金色的丹体在从窗户缝隙透进的微弱光线下，流转着不易察觉的光泽。
他几乎一夜未眠，心中反复推敲着即将上演的戏码。
让妹妹服下丹药是必须的，但如何让这一切顺理成章，不引起任何怀疑，尤其是不能引起可能暗中关注着村子动向的唐昊的警觉，需要精心设计一套说辞。
「一个古怪的老头……强喂药丸……说是缘分……又赠一颗给亲人……然后飞走了……」宁川在心中又一次默念着编好的故事，确保每个细节都合乎情理，又带着几分常人难以企及的奇遇色彩，这样才能解释这超乎寻常的丹药来源。
天光再亮些时，宁川深吸一口气，将丹药小心收好，起身下床。
厨房里，母亲柳兰已经生起了灶火，正在准备一家人的早饭。
锅里熬着稀粥，热气腾腾，夹杂着谷物朴实的香气。
小妹宁小荷揉着惺忪的睡眼，乖巧地坐在小板凳上帮着添柴。
父亲宁大壮则在院子里劈柴，沉稳的斧头声规律地响起。
一切如常，充满了农家清晨的忙碌与安宁。
宁川洗漱完毕，也走进厨房帮忙。
他看着妹妹瘦小的背影，心中那份决心更加坚定。
很快，早饭准备好了。
一家人围坐在边缘已经被磨得光滑的木桌旁。
糙米粥，一碟咸菜，几个窝头，简单却足以温饱。
宁川吃得心不在焉，直到大家都吃得差不多了，才放下碗筷，轻轻吸了口气，脸上努力装出几分后怕又夹杂着兴奋的复杂表情。
「爹，娘，有件事……我不知道当讲不当讲。」宁川开口，声音故意放低，带着一丝犹豫。
柳兰和宁大壮同时看向儿子，宁小荷也好奇地擡起头。
「咋了，小川？是不是昨天进城累着了？」柳兰关切地问。
宁川摇了摇头，从贴身的口袋里，小心翼翼地取出用干净软布包着的筑基丹。
当软布展开，暗金色龙纹丹丸显露出来的瞬间，一股极其清淡、却又让人精神一振的异香悄然弥漫开来，仿佛带着雨后山林般的清新与生机。
「这是……」宁大壮瞳孔一缩，身为匠人，他对物品的质感有着直觉的判断。
这丹药一看就绝非俗物，那内敛的光华和奇特的纹路，是他平生未见的。
宁川按照想好的剧本，用一种带着点惊魂未定的语气说道：「昨天……昨天我回村的路上，太阳都快下山了，走到离村子还有六、七里地的那个小山坡时，碰到了一个怪老头。」
说完，停了一会，确保家人都被吸引：「那老头穿着件破破烂烂的灰袍子，头发胡子都乱糟糟的，但眼睛特别亮，看人的时候好像能把人看透似的。他突然就从路边林子里冒出来，拦住了我。」
宁小荷害怕地往母亲身边靠了靠，柳兰也紧张地握紧了手。
「他……他没为难你吧？」柳兰急问。
「没有，」宁川继续道，「他盯着我看了好久，嘴里嘟囔着什么『根骨还行』、『有点意思』之类听不懂的话。然后……然后就突然捏住我的下巴，把一颗药丸塞我嘴里了！那药丸入口就化，我想吐都吐不出来！」
「什么？！」宁大壮猛地站起身，脸色剧变，「你吃了？有没有哪里不舒服？」
他一把拉过儿子，上下打量，眼神里充满了担忧和愤怒。
「爹，我没事，真的没事！」宁川连忙安抚父亲，「非但没事，吃完之后，我感觉……感觉浑身暖洋洋的，好像有使不完的劲儿，昨天进城走路的疲劳一下子就没了！」
活动了一下胳膊，宁川努力让自己看起来精神焕发：「那老头看我吃了药没事，就嘿嘿笑了两声，说跟我有缘，这药是强身健体的好东西。然后又拿出这一颗。」
说完，指了指桌上的筑基丹，又道：「说这颗可以给血脉亲人用，效果更好。说完，他……他就像一阵风似的，眨眼就不见了！我都没看清他是怎么走的！」