凤仪殿，皇后。
江月凝的心，猛地往下一沉。
怕什么，来什么。她就知道，这趟浑水，没那么容易趟过去。刚出狼穴，又入虎口。
绿竹吓得脸色都白了，下意识地抓紧了江月凝的衣袖。
江月凝面上却不动声色，她稳住心神，对着若云，回了一个无可挑剔的福身礼，声音平静温顺：“原来是皇后娘娘跟前的若云姑姑，有劳姑姑亲自跑一趟。能得皇后娘娘召见，是臣妇的福气，臣妇正想去凤仪殿给娘娘请安谢恩呢。还请姑姑带路。”
她将姿态放得极低，一番话说得滴水不漏，既全了皇后的体面，也表明了自己的本分。
若云眼中闪过一丝赞赏，脸上的笑容也真切了些：“江夫人客气了，请随奴婢来。”
从贵妃宫殿到凤仪殿的路，仿佛比出宫的路还要漫长。
江月凝跟在若云身后，每一步都走得小心翼翼。她能感觉到，四面八方都有无形的眼睛在盯着她，这些目光，来自各个宫殿，带着或好奇、或嫉妒、或幸灾乐祸的意味。
她今天，俨然成了这后宫里，两大势力公开博弈的棋子。
踏入凤仪殿的瞬间，一股与贵妃宫中截然不同的气息扑面而来。这里没有浓郁的熏香，只燃着清雅的檀香，气息清冷，却更显威严。
皇后端坐在高高的凤位之上，一身正红宫装，头戴九凤金钗，神情雍容，不怒自威。
“臣妇江月凝，叩见皇后娘娘，娘娘千岁金安。”江月凝跪在冰冷的金砖上，恭恭敬敬地叩首。
“起来吧。”皇后的声音淡淡的，听不出喜怒，“江夫人如今可是京中的大忙人，连本宫想见你一面，都得差人去半道上请了。”
这话听似平淡，实则是在兴师问罪。
江月凝心头一紧，连忙再次俯身，声音里带着惶恐：“娘娘息怒！是臣妇的不是！臣妇今日得了贵妃娘娘懿旨，不敢不从，这才……这才耽搁了来给皇后娘娘请安的时辰。臣妇正想着从贵妃娘娘处告退后，便立刻来凤仪殿叩见娘娘，不想竟劳烦娘娘派人相请，臣妇罪该万死！”
她将所有责任都揽在自己身上，把自己塑造成一个身不由己、在两位贵人之间战战兢兢的小角色。
皇后看着她伏在地上瑟瑟发抖的模样，眼中的冷意稍减。
“罢了，不知者不罪。”皇后端起茶盏，轻轻撇了撇茶沫，“本宫听说，贵妃妹妹对你很是关怀备至？”
“贵妃娘娘垂怜臣妇命苦，与臣妇说了些体己话。”江月凝低声回答，不敢有丝毫隐瞒。
“体己话？”皇后轻笑一声，那笑声却让江月凝后背发凉，“她可有跟你提，定安侯此次岭南之行，都遇到了些什么人，查到了些什么事？”
来了。
江月凝的心提到了嗓子眼，脸上却是一片茫然与悲戚。
她猛地抬起头，眼眶瞬间就红了，泪水在眼底打转，泫然欲泣：“娘娘明鉴！侯爷……侯爷他，自回京后，便再未踏足过凝霜院半步。臣妇如今，不过是府里一个有名无实的摆设，连侯爷的面都见不着，又怎会知晓这些朝堂大事？”
她从袖中取出帕子，轻轻拭了拭眼角，声音哽咽，充满了被丈夫抛弃的绝望与无助。
“臣妇如今什么都不求了，只求皇后娘娘开恩，能在侯爷面前为臣妇美言几句，让他……让他念在十年夫妻的情分上，早日赐臣妇一封放妻书，放臣妇出府，自生自灭。臣妇……便感激不尽了。”
她再次跪下，重重地叩首，将一个心如死灰、只想逃离的弃妇形象，演得入木三分。
皇后静静地看着她，审视的目光在她身上流转了许久。
一个连丈夫的心都留不住的女人，满心只想着和离，确实不像能接触到什么机密的样子。
“你倒是痴情。”半晌，皇后才缓缓开口，语气依旧辨不出喜怒，“行了，起来吧。本宫乏了，你先退下吧。”
“是，臣妇告退。”江月凝如蒙大赦，颤颤巍巍地站起身，躬身退了出去。
直到走出凤仪殿，被宫外清冷的风一吹，她才发现，自己后背的里衣，早已被冷汗湿透。
“记住，”身后，若云的声音幽幽传来，像一句不带温度的警告，“这宫里，谁是主，谁是次，江夫人是个聪明人，心里该有数。”
江月凝知道，无论是皇后还是贵妃，她们真正在意的，从来都不是她这个即将下堂的侯夫人。
她们在意的是她背后定安侯府的势力，是裴砚声在朝堂上的分量，更是他此行岭南，究竟带回来了什么能让对方万劫不复的秘密。