终于。
到了一处名为「宝翰堂」的院落。
院子里种满了西府海棠，正值花期，开得如火如荼，粉白的花瓣落在青灰色的地砖上，透着一股子说不出的凄艳。
正堂的门敞开着。
里面没有接通时兴的电灯，而是点着儿臂粗的龙凤红烛，火苗幽幽，将屋内的陈设照得通亮，却也驱不散那股积淀了几百年的陈腐。
正中间的紫檀木太师椅上，坐着一个年轻人。
约莫二十七八岁，身形消瘦，穿着一身宝蓝色的长袍，鼻梁上架着一副金丝圆眼镜。
他看起来斯斯文文，甚至有些病态的苍白，手里捏着一块怀表。
但他坐在那里，哪怕身形单薄，周围站着的几个胡子花白的遗老，也都是微微躬着身子，连大气都不敢出，眼神敬畏。
这就是那位……废帝。
溥义。
「草民陆诚，见过……先生。」
陆诚走进堂内，并没有行跪拜大礼。
他是民国人，练的是国术，修的是一口不平之气，这一声「先生」，叫得不卑不亢，既全了对方的体面，也守住了自个儿的脊梁。
周围的几个遗老眉头一皱，刚要呵斥这「大不敬」。
那个年轻人却摆了摆手，脸上露出一抹淡淡的，带着几分自嘲的笑意。
「无妨。」
「既然出了那道红墙，就没那么多规矩了。」
「陆老板，久仰大名。」
溥义的声音很轻，带着一股子常年幽居深宫的苍白感，还有一丝好奇。
「听说你在广和楼，一枪挑了滑车，又徒手接了洋人的子弹？」
「那可是真功夫啊。」
「比当年朕……比当年我看过的那些个善扑营的把式，都要强。他们只会摔跤，却是挡不住枪炮的。」
「先生过奖了。」
陆诚微微欠身，身姿如松，「那是为了活命，逼出来的手段。」
「活命……」
溥义咀嚼着这两个字，手里的怀表盖子「啪嗒」一声合上了。
他的眼神突然变得有些恍惚，有些凄凉。
「是啊，这世道，谁不是为了活命呢？」
「我也是为了活命，才从那紫禁城里跑出来的。」
「也是为了活命，才在这凡尘俗世里，在各方势力的夹缝中，苟延残喘。」
气氛一时有些沉重，压抑得让人窒息。
溥义叹了口气，指了指旁边临时搭建的一个小戏台。
那戏台不大，但极为精致，铺着猩红的地毯，两旁立着绣龙的宫灯。
「今儿个请你来，不为别的。」