第二天，天刚蒙亮。他们出现在休斯顿港。
海风咸腥，裹着雾气从海面扑过来，打在脸上凉丝丝的。李建军站在码头上，看着眼前这艘万吨货轮——「龙盾号」三个白色大字 freshly painted in the gray hull, reflecting the dim light of dawn. 赵铁军站在他旁边，手里拿着一个文档夹，翻到最后一页。
「老板，船上的掩护身份是运送工程机械到上海港。货柜里装的是重型设备，报关单、舱单、保险单，全部齐全。周教授的舱室在甲板下第二层，最里面一间，没有窗户，隔音。日常活动范围限定在舱室和旁边的小会议室，不能上甲板。」他合上文档夹。「美国这边，我们办的是商业货运手续，合法合规。公海之后，一切正常。」
李建军点头。「人员呢？」
「三十名兄弟，全部上船。武器弹药随船，藏在底舱的密封箱里，报关时申报的是『工业零件』。到了公海再取出来。」
李建军看了一眼远处的海面。灰蒙蒙的天，灰蒙蒙的海，交界处是一条模糊的线。「周教授怎么样？」
「昨晚睡得很好。王磊在舱室门口守着，寸步不离。」
李建军转身，往舷梯走去。「上船。准备出发。」
货轮缓缓驶离码头，拖轮在旁边推着，汽笛长鸣，惊起一群海鸥。李建军站在舰桥上，看着休斯顿的天际线越来越远。赵铁军站在他旁边，手里拿着望远镜，扫视海面。
「老板，第一段航程到巴拿马运河，大约五天。过运河后进入太平洋，再有十五天到上海。全程二十天左右。最危险的区域是马六甲海峡和印度洋交界处，海盗活跃。」
李建军点头。「公海之后，武器取出来。全员配枪，二十四小时轮班。」
赵铁军看着他。「老板，你睡哪？」
李建军指了指舰桥后面的小舱室。「就那儿。离你近。」
赵铁军没再说什么。他知道，老板不是怕死，是不想成为累赘。
深夜，货轮已经驶入墨西哥湾，四周是一望无际的黑暗。海面上没有其他船只，只有「龙盾号」的航行灯在夜色中一闪一闪。浪不大，船身轻轻摇晃。
李建军坐在舰桥里，看着雷达屏幕。赵铁军端着一杯咖啡走进来，递给他。「老板，你去睡会儿。后半夜我来。」
李建军接过咖啡。「睡不着。」
赵铁军在他旁边坐下。两个人沉默了一会儿，只有雷达的滴滴声和海浪拍打船体的声音。
「赵队长」李建军忽然问:「离开部队，进入龙的安保习惯吗？。」
赵铁军笑了。「习惯。比在部队自在。」他顿了一下，「以前在部队，听命令，完成任务。现在跟着你，也是听命令，完成任务。但感觉不一样。」
「哪儿不一样？」
赵铁军想了想。「以前不知道为谁而战。现在知道。」他看着李建军。「为家人，为兄弟，为了钱。」
李建军没说话。他端起咖啡，喝了一口。
雷达屏幕上，出现了一个光点。很小，在边缘处，缓缓移动。赵铁军放下咖啡杯，盯着屏幕。「渔船？这个点，不该有船。」
光点越来越大，越来越近。不是一艘，是三艘。从三个方向，包抄过来。
赵铁军站起来，拿起对讲机。「全体注意！有不明船只靠近！一队甲板警戒，二队底舱待命，三队保护目标！」
对讲机里传来回复。「一队明白！」「二队明白！」「三队明白！」
李建军也站起来，看着雷达屏幕。三艘船，速度快，方向明确，直奔他们而来。不是渔船。渔船的航速没有这么快。
「海盗。」赵铁军的声音很沉。「墨西哥湾有海盗，但很少见。这次可能是冲我们来的。」
李建军没说话。他闭上眼睛，脑中的能量展开，像一张无形的网，向海面扩散。三艘船，每艘大约十几个人，装备有AK47、RPG，甚至还有一挺重机枪。他们不是普通海盗，是有组织、有预谋的。目标，不是船上的货物，是船上的某个人。
他睁开眼睛。「他们有RPG。重机枪。」
赵铁军的脸色变了。「你怎么知道？」
李建军没解释。「让兄弟们做好准备。三分钟后，他们会从左舷登船。」
甲板上，龙盾的队员们已经就位。他们穿着深蓝色的制服，没有防弹衣，没有头盔，只有手里的枪和腰间的弹匣。他们蹲在货柜后面，屏住呼吸，听着海浪声。
王磊趴在左舷的船舷边，用夜视望远镜看着海面。三艘船，越来越近。他看见了船头站着的人影，看见了他们手里的枪。