前路明
林轼贤，长安人士，已过耳顺之年，入仕至今三十余载，位在枢机，心忧天下，曾常以“致君尧舜上”为念，每每上言劝诫，然圣上沉迷长生之术，朝臣各立门户，又有阉党攻奸不止。
及至两年前朝中孙元老“死谏长门”之后，他才倍感无力。
后来太子也被卷入这场风波，圣上下令软禁其于太极宫，而他这个太子太师也因教导无方而被罢免，干脆在那时上书乞骸骨，告老还乡……
殿下还是太过仁慈，顾念手足之情或许是好，但若为一国之君……如今朝中苦苦为太子挣扎的只有挚友张太师了……
说回此时西进祁山访友之事，竟也如此不顺。
孩子依旧高烧不止，本是幸运地有了草药，但竟然苦于无火煎药！实在令人痛惜……
正当他扼腕叹息之时，却听到一阵阵急促的琵琶音从身后传来，却是方才的小娘子所为，那小娘子见此妇人之难恐怕也是无济于事，只得像方才一般弹琴奏曲以聊表安慰。
但过了一刻钟，琴声仍旧不绝于耳，半刻钟后也是如此，此时周遭众人也纷纷躁动，又看一旁夫妇痛哭孩儿，预备上前阻止，但见一旁身形勇猛的镖师银刃微微出鞘，这才按捺住。
他也起身，想要问那小娘子个究竟，却见她起身掷琴于地，琵琶也应声而碎……
棠鲤麻木地僵着手指拾起地上碎裂的琵琶，将残骸放进燃烬的余灰之中。
“棠鲤，小心些手，我来。”岑燕之蹲在棠鲤身边，小心地将碎了的琵琶从她手上拿下来，指尖不经意相碰，她也没有知觉。
岑燕之看着她的样子，心里也不好受，这琵琶每次拿出来时都依旧如新，一看便知主人定是极为爱惜。
“岑燕之，你的火折子还能用吗？”棠鲤淡淡开口，盯着余烬目不转睛。
岑燕之听闻从腰间荷包中取出火折子，伸手点过去前顿了顿，最后还是将火堆再次引燃……
药煎好了，妇人小心翼翼地吹吹，一口一口地喂给怀中的孩子。
林轼贤看着眼前一幕，心中感慨万千。
那丈夫看着孩子被妇人哄着终于安稳睡去后，走到林轼贤和那采药人面前，扑通一声跪下了，“感谢恩人救命之恩！”
说罢便以头伏地，行此大礼。林立在林轼贤的示意下赶忙将人扶起，那采药人见状也有些不知所措，并其他人一样呆呆地看着……
林轼贤拄着拐杖，慢慢走到那丈夫面前，沉声道：“郎君要谢，更应该谢那位小娘子。若非她大义焚琴……此时哪有火来煎药，又如何喂得了孩儿？”
听闻林轼贤之言，那妇人也反应过来，暂且将孩子放在包袱边，也走到丈夫面前，两人又看向棠鲤那边——
此时棠鲤心中两种情绪交织翻涌，到最后又被深深的后悔所淹没，眼泪止不住地往外掉。
失了琵琶该怎么办？若是到了大城可不可以去再买一把？买一把多少钱？还要去长安，路途遥远花费也不少……再说了，买一把也不是原来的呀。
她走到角落的马儿旁，抱膝坐下，岑燕之默默不语也跟着她走过去，陪在一旁。
几人靠近的脚步声传来，棠鲤也没有擡头，岑燕之倒是扶着佩刀，站起身，向前迈了两步，身子微微挡住棠鲤。
夫妻俩看着岑燕之面无表情地护在棠鲤前面，有些不知所措，下意识看向跟在后面的林轼贤。
林轼贤见状，赶忙上前道：“侠士莫慌，二位夫妻是为感谢小娘子大义凛然，并无他意……”
岑燕之留下一句稍等片刻，才转过身走到棠鲤面前，慢慢蹲下，用着温柔的语气询问她：“可想跟他们说说话？”
棠鲤闻言抹了把脸上的眼泪，眼角红红的，浓密的睫毛还带着湿润的水汽，岑燕之离得近，看得清清楚楚。
“唔……好……”
她起身拍了拍身上的灰尘，岑燕之走在她前面，率先站到那几人面前，棠鲤也一并向前挪动几步，但半个身子隐在他身后，不太想说话的样子。
那夫妻见状还是双双跪下。
外面依旧暴雨如注，棠鲤呆呆地看着他们的嘴唇一张一合、看着他们面上感激涕零的模样，勉强地撑起一丝微笑，客气地回绝了他们的好意，但夫妻俩还是将所剩不多的银钱硬塞在她手中。
棠鲤感受着依旧温热地钱币，再次低低哭了起来……
众人见状，内心也不甚好受，纷纷出言安慰。