乔瓦尼·马尔凯蒂高举着圣隆吉诺长枪，双手已经没有任何知觉了。
他不知道自己的手指还在不在枪柄上，不知道腰背还在不在脊椎上，他只知道那把枪上还有光。
他面前是那条巨蛇。
枪刃上那道暗金色光圈推送的周期在继续拉长。
【它不会停，它在蓄力。】
【这柄枪也只能用到这里了。】
他忽然感激。
是对教皇乌尔班九世。
是对岔洞里那个还没见过面的先知西比尔。
【我一生都在给别人的奇迹签字驳回。现在我自己站在奇迹面前，神让我等了七十三年然后把这把枪放在我手里。】
巨蛇将头昂得更高。
直升机在远处悬停不敢靠近。
石蛇的阴影盖过了他的整个视野。
他不会放下枪。
枪断了。
从枪刃根部铁锈最深处一整片一整片地自行剥落，铁片落在他脚尖前的沙土地上极轻极轻地叮了一下。
然后是第二片。
第三片。
整把枪在他手中开始从铁质本身上崩塌。
「不……」
铁锈碎屑依次从他指缝中漏下去。
他双手捧着那把正在自行瓦解的枪，看着两千年前的圣遗物往外蒸发出最后一丝金色的光。
然后他听到了那声叹息。
整个撒丁岛阵线都听到了。
枪刃碎片从他脚边全部碎尽了。
然后云层开了。
撒丁岛上空厚达一整夜的云层从正上方裂开一道极规则的缝隙。
阳光从裂缝正中央往下灌，打在白发枢机主教微微仰起的脸上，把他眼中那一道还未滴落的泪痕照得透亮。
然后他看到了裂缝下方那块正在从虚空中慢慢凝实的东西。
并非是光或者云。
而是一个举着枪的人形轮廓。
乔瓦尼的嘴唇在动。
「这是……」
——————————————
罗马，国防部指挥中心。