1976年9月
那个数字是卡里米算出来的。
他把那张纸推到奥马尔桌上，是几列数字，密的，每一行都有标注，标注是简写，是他们两个人之间用了很多年的那种简写，不需要解释，看到就知道是什么。
「从这里，」卡里米指着最后那行数字，「到这里，」他往上指了两行，「这个差，就是阿里特那边的真实出价空间。」
奥马尔把那张纸拿起来，把卡里米指的那两个数字看完，放下，「他们知道我们知道这个差吗。」
「不知道，」卡里米说，「他们以为他们给的是一个合理范围内的报价，但这个合理，是他们自己定义的，不是真实的合理，那两个数字之间的空间，还有七千万。」
七千万，是法郎，是那份阿里特铀矿合同里还没被利比亚方面拿到桌上的那七千万。卡里米把那个数字算出来，花了三个星期，找了高卢核能公司的四份公开财报，两份行业报告，还和日内瓦一个做能源咨询的人谈过，谈话的费用是他自己付的，事后跟奥马尔报了，奥马尔批了，没有多问。
「谈判是后天，」奥马尔说。
「嗯，」卡里米说，「他们今天已经到的黎波里了，住在地中海酒店，三个人，带队的叫雷诺·福歇，阿海珐公司的商务总监，做了二十三年，这个人，不好对付。」
「你见过，」奥马尔说。
「没有，但我查过他这二十三年做过的那些合同，」卡里米说，「他在谈判桌上的习惯，是先把对方的预期往低了拉，第一轮报价通常比他真实底线低两成，等对方反击，再一点一点往上走，走到对方觉得自己赢了，但其实还在他缺省的范围里——这次，他不会想到我们把那个范围算出来了。」
「你那边准备好了。」
「准备好了，」卡里米站起来，把那张纸折起来放进口袋，「有一件事我要先说，那七千万能拿到多少，取决于第一句话怎么开。我们不先报价，让他们先说，他们先说，他们就把自己放到那个低的位置，然后我们再开口，就是在他们已经低了的基础上往上走——这种谈法要压住，不能急，他每往上走一步，我们多等一轮，他越等越想谈完，我们越等越稳。」
「好，」奥马尔说，「你来，我在那里，但你来。」
卡里米点了头，走了。
旧办公室里，灯还亮着，奥马尔在那里坐着，把后天那件事想了想。
阿里特铀矿，在尼日尔北部阿加德兹那片年高卢阿海珐公司开始运营，谈的是那时候的条件，那时候的利比亚，不是现在的利比亚。那两件事差了五年——差了石油国有化，差了赎罪日，差了乍得走廊第一年，差了这五年里他一件一件做出来的那些事。
那个差，放在谈判桌上，就是那七千万。
那天晚上，卡里米走了之后，走廊里安静下来，最后一个人离开，门关上，只有他一个人还在。
他把椅子往后推，走廊里安静，确认没有人，把系统界面打开。
那个界面，一年里大概打开十来次，是那种在一个节点上需要看一下整体状态的时候才打开的频率。他把资源皮肤点开。
右侧那栏，是稀有资源状态，铀矿那行，在一年前还是橙色标注——「可达性：低，需扩展控制区域」。那个橙色，是他看了很多年的颜色，橙色意味着核弹那条线的原料储备还在临界线附近，他在那件事上还没有真正站稳。
今天，那行变了。
不是橙色，是黄色，标注变成了」可达性：中等，核威慑储备接近下限」。
黄色，不是绿色，还差一步，但黄色意味着那条线有了真实的支撑——不是靠进口，不是靠渠道，是他控制的地里出来的东西，是阿里特，是明天谈判桌上那份合同背后的那个数字。
他把那行标注看完，关掉界面，靠在椅背上，把明天那场谈判在脑子里过了一遍，站起来，拿起外套，走了。
谈判在那栋楼第三层的会议室里，不算大，一张长桌，每边坐四个人，墙上挂着一张普通的行政地图，桌子中间放着几份文档。
福歇坐在对面，五十多岁，头发灰了大半，西装穿了很多年但保养得好，没有褶。他坐下来的方式是那种坐了很多年谈判桌的人的方式，背靠椅背，手放桌上，眼睛平的，不轻视，不着急，就是工作。他旁边一个法务、一个财务，都在他开口之前先不说话。
卡里米坐在奥马尔旁边，还带了一个财务分析师，说这个人算数快，需要他在场。
寒暄几句，进入正题。
福歇先把背景框架铺了一遍——阿海珐在尼日尔的运营历史，双方此前合作的基础，这次谈判的目标。大概八分钟，每一句都很平，都是那种不带立场的陈述，找不到任何可以抓住的东西，但也没说错任何一件事。
然后他把手边那份文档往前推，「我们今天带来了一份方案，希望能成为我们讨论的基础。」
卡里米把那份文档拿过来，翻开，看了大概两分钟，合上，推到桌子中间，「谢谢，我们有几个地方想先请教一下。」
「请，」福歇说。
「产量分成的比例，方案里写的是现行比例加三个百分点，」卡里米把手放到桌上，「我们想知道，这个三个百分点，是你们对当前市场情况的评估，还是一个谈判起点。」