腊月二十八。
按四九城的老规矩，今天是发面蒸馒头的日子。
陈才心念一动，从绝对空间里调出二十斤富强粉。这年月，面粉分黑白，这种白得发亮、一点杂质都没有的顶级富强粉，放在供销社都得凭票抢。
苏婉宁把老面引子用温水化开，细细揉进面粉里，盖上一层厚棉布，挪到火炉旁边发酵。
屋里暖烘烘的，没过几个小时，面团就发得白白胖胖，把整个大瓷盆撑得满满当当。
陈才撸起袖子，把面团搬到案板上，撒上白生生的面扑，用力揉搓。一双手上下翻飞，面团在他手里很快变得光滑劲道。
苏婉宁在旁边打下手，熟练地把面团揪成大小均匀的剂子，手掌一翻一转，揉出一个个圆润的白面馒头。
陈才又变戏法似的，拿出一罐绝对空间里备好的红豆沙，就着面皮，包了一批甜糯诱人的豆沙包。
大铁锅里的水咕咚咕咚烧开了。
蒸屉架上去，盖上高粱秸秆编的锅盖。半个小时一过，陈才一把掀开锅盖。
「轰」的一下，一股浓烈霸道的麦香味随著白色蒸汽，瞬间在后院弥漫开来。这在满胡同都吃棒子面、杂合面的年代，绝对是能把人香个跟头的老饕级味道。
苏婉宁眼底带着笑，把热腾腾的馒头一个个捡出来，放在高粱盖帘上晾凉。
腊月二十九。
陈才顶着寒风去了一趟大栅栏，找黑市的佛爷。
年关将至，黑市里的年味甚至比外面还浓。倒爷们都红着眼，趁最后几天把手里的紧俏货高价往外抛。
佛爷一见陈才，赶紧把这尊财神爷迎进里屋，死死关严了门。
「陈爷，您擎好吧！天津和保定那边放出去的书，都有回音了。」
「几个下放干校的老教授都收到了数据。」佛爷压低声音，语气里带着敬畏，「他们托人递话出来，说这份雪中送炭的恩情，这辈子拿命记着！」
陈才满意地点点头。
这就是他要的效果。锦上添花无人记，雪中送炭价连城。这批老学究，很快就会是这大时代里最宝贵的国宝。
「过了年，你替我跑一趟唐山。」
陈才从大衣口袋里掏出一把大面额的全国通用粮票，拍在桌上。
「帮我打听一下，那边特种钢材的黑市渠道。明年咱们红星厂要扩建，急需大批量建材。国营的指针根本不够塞牙缝，我必须走暗线把料备齐。」
佛爷双手接过那沓厚厚的粮票，手都有些抖，连连点头：「陈爷您放心，这事儿我亲自去办，绝不走漏半点风声！」
大年三十。
四九城到处都是噼里啪啦的鞭炮声。家家户户的门框上，都粘贴了红底黑字的新春联。
陈才让大顺他们搬来梯子，在自家屋檐下挂起两个大红灯笼，透着股红红火火的喜庆。
傍晚时分，年夜饭正式开席。
这顿饭，陈才做的是真不含糊。八仙桌正中间，端端正正摆着一个热气腾腾的铜锅酸菜白肉。四周众星拱月般围着红烧鲤鱼、四喜丸子、葱爆羊肉和香菇油菜。
主食是一大盖帘的白面猪肉大葱馅儿饺子，一个个包得像大元宝。
陈才起开一瓶特供茅台，给大顺他们满上。苏婉宁则端着一杯暗红色的葡萄酒，乖巧地坐在陈才身边。
一帮人围在桌旁，炉火映着一张张泛着红光的脸，眼里全是发自内心的笑。
「来，兄弟们！」陈才端起酒杯，站起身。
「过去这一年，大家都辛苦了！明年，咱们红星厂要大干一场，带着你们赚更多的钱，过谁都不敢想的好日子！」
大顺几个大老爷们，听得眼眶都发红了。他们原本都是退伍回来没着落的苦哈哈，是陈厂长给了他们体面的工作和顿顿有肉的活法。