石牙隘外，西境大营。
卡隆骑士的脸，在跳动的篝火映照下，阴沉得仿佛能滴出水来。他面前，站着几名盔甲破损、身上带伤、神色惊惶的低级军官，正是从前方溃退下来的残兵败将的头目。空气中弥漫着失败、恐惧和浓重的血腥味。
损失报告很快汇总上来：直接阵亡和重伤失去战斗力的，超过百人，其中近八成是狼口谷的士兵。对于卡隆自己的嫡系而言，伤亡尚在可接受范围内，但士气遭受的打击是毁灭性的。那些逃回来的士兵，语无伦次地描述着「刀枪不入的怪墙」、「会喷火的巨弩」、「同伴被瞬间撕成碎片」
更让卡隆心头笼罩阴霾的是——他派出的两支迂回精锐小队，至今音频全无，如同石沉大海。没有信号，没有返回的斥候，什么都没有。这意味着什么？要么全军覆没，要么被困无法传递消息。无论哪种，都声明着他寄予厚望的侧翼奇袭计划，彻底破产。
「废物！一群废物！」卡隆终于压抑不住怒火，一拳砸在临时拼凑的木桌上。他不在乎狼口谷人的死活，甚至对自己嫡系的伤亡也有心理准备，但他无法接受失败，尤其是这种莫名其妙的、被一道前所未见的「泥墙」和两架本不该出现在这里的重型床弩所阻挡的失败！
他不理解。那个边陲男爵，哪来的时间、技术和资源，在短短时间内筑起如此坚固、设计刁钻的防线？哪来的渠道搞到连王国军都视为珍宝、威力甚至更胜一筹的重型床弩？这背后，难道有第二王女，甚至……其他势力的影子？
愤怒之后，是冰冷的计算。他知道自己拖不起。西境大公查尔斯那边压力巨大，龙焰伯爵的掣肘、王都可能的反应、阿尔凯亚王子的催促……时间，比士兵的生命更宝贵。他必须以最快速度打通前往银溪领的道路，否则整个东进战略都可能受挫。
「必须速战速决。」卡隆盯着地图上石牙隘的标记，眼神狠厉，「不惜代价。」
他做出了决断。既然无法取巧，那就用最野蛮、最直接的方式，砸开这道门！
「传令！」卡隆的声音如同寒铁摩擦，「集结所有还能战斗的士兵！我的直属部队全部压上！狼口谷的人，也给我顶到前面去！告诉他们，后退者，斩！督战队就位！」
「弓箭手箭矢全部换上火箭！重盾步兵和骑士士官，组成突击锋矢，携带所有能找到的破城锤、重斧！目标只有一个——不惜一切代价，在明天日落之前，给我砸碎那道墙，踏平寒霜镇！」
「伤亡？我不在乎！」卡隆无比坚定，他知道自己需要什么，「拿下这里，附近的领地有的是可以征召的「援兵」补充！时间，我们唯一缺的就是时间！」
翌日，黎明未至，石牙隘前已被一种更加沉重的杀意所笼罩。
沃特站在第二道墙的垛口后，布满血丝的眼睛紧紧盯着下方。经过一夜的短暂休整和紧急修补，主要是用备用的木料和沙袋加固被破坏的床弩掩体，以及补充箭矢，防线依旧伫立，但守军脸上都带着难以掩饰的疲惫和一丝昨夜被床弩神威激起的亢奋消退后的凝重。
新的进攻，开始了。
这一次，西境军不再有试探，不再有保留。黑压压的士兵队形更加密集，冲击更加疯狂。箭矢夹杂着燃烧的火箭，试图点燃墙后的木制结构和储备物资。更有士兵扛着简陋的投石索，将浸满火油的石块点燃后抛射过来，在墙头、在信道内炸开一团团火焰。
「举盾！防火！」 沃特的吼声在墙头回荡。
守军们顶着盾牌，冒着箭雨和落石，用沙土、湿毯扑灭火焰。虽然狼狈，但混凝土墙体本身并不易燃，主要损失是一些暴露的木制掩体和少量物资。
真正的威胁来自地面。这一次，冲在最前面的，是全身披挂板甲、如同移动堡垒般的西境骑士和重盾步兵。他们显然吸取了教训，盾牌更大更厚，阵型更加紧凑，如同一柄沉重的铁锤，狠狠砸向混凝土墙。
他们不再试图寻找薄弱点，而是直接用带来的重锤、巨斧，对着墙体进行疯狂的劈砍和撞击！虽然混凝土坚硬，但在这种不计代价、持续不断的猛击下，墙面上也开始出现裂痕和碎屑崩飞。
更棘手的是，在重盾步兵的掩护下，简易的攻城梯被迅速架上了墙头，虽然墙高且带有垛口，但西境士兵如同不要命般向上攀爬。
「手斧！滚木！热油！给我砸下去！」 沃特亲自冲到一段被架梯的墙段，抢过一锅刚刚烧沸的混合油，对准下方攀爬的士兵兜头浇下！
「啊——！！！」凄厉到不似人声的惨叫响起，一名西境士兵浑身冒火，惨叫着从梯子上摔落，连带砸倒了下面一片。
战斗瞬间进入了最残酷、最血腥的短兵相接阶段。墙头变成了绞肉机，寒霜镇的守军用手边一切武器——长矛、战斧、甚至石头和滚木。拼命地将试图登墙的敌人戳下去、砸下去、推下去。鲜血染红了灰色的混凝土墙面，尸体在墙根下堆积。
「床弩！瞄准人群最密集处！射击！」沃特知道必须再次用重器打破敌人的疯狂节奏。
重型床弩再次发出怒吼，巨箭呼啸着射向墙下聚集的方阵。
然而，这一次，异变陡生！
就在巨箭即将射入人群的刹那，一道魁梧的身影猛地从盾阵后方跃出，正是卡隆骑士！
面对那足以撕裂盾牌的恐怖巨箭，卡隆非但没有躲避，反而发出一声震耳欲聋的咆哮。他双手握住一柄巨大的战斧，全身肌肉贲张，一股肉眼几乎可见的、充满灼热战意与某种神圣悲悯气息的气势，猛然从他身上爆发出来。
念想之刃——慈悲女神的战祷！
这是源自战士们对战场上引导英灵、心怀慈悲却又见证无数死亡与勇武的「慈悲女神」的信仰与憧憬，所诞生的力量。能在短时间内，赋予持有者超越常理的爆发性力量与坚韧。
「哈——啊！！！」
卡隆战斧挥出，斧刃上仿佛缠绕着气流，不偏不倚，正正地劈在了迎面飞来的床弩巨箭的箭头侧面！
「铛——！！！！！」
一声比之前床弩发射时更加震耳欲聋的巨响爆开！火星四溅，气流狂涌！