第二天清晨，道路上的积雪被清理出可供马车通行的宽度。莉娜·霍索恩的商队在补充了部分补给，并装载了第一批蜂窝煤和寒霜卷心菜后，准备启程返回银溪领。
临行前，莉娜再次向班杰明郑重保证：「布莱克伍德大人，您放心。寒霜镇的蜂窝煤和「联合礼包」，我一定会不遗余力地在我们霍索恩家族的所有渠道进行宣传。如此实用且价格合理的过冬物资，我相信订单很快就会像雪花一样飞来——当然，是比喻意义上的。」她开了个小玩笑，但眼神认真，「只要道路条件允许，后续的采购绝不会少。」
「那我就静候佳音了。一路顺风。」班杰明站在行政中心门口，挥手送别。望着车队在雪原上渐渐变成黑点，他深吸一口冰冷但充满希望的空气，转身对等候在旁的侍从道：「带上从铁铸领来的那几箱东西，我们去工厂。」
如今的寒霜镇工厂区……叫产业园也行。早已不是当初那个孤零零、冒着黑烟的小作坊模样。得益于持续投入和从铁铸领引进的熟练工匠，厂房已经扩展到了四间，排列在镇子边缘相对开阔的平地上，日夜不停地传出有节奏的锻打声、切削声和蒸汽的嘶鸣。锻造，已经与种地、挖矿、基建并列，成为支撑寒霜镇在凛冬中存续的四大支柱产业之一。
班杰明一行人扛着箱子走进最大的一号厂房，热浪、金属气味和嘈杂的声响扑面而来。正在监督一组工具加工的大哥让·布莱克伍德眼尖，立刻放下手中的卡尺（班杰明倾情设计），大步迎了上来，脸上带着见到弟弟和新玩具时的兴奋。
「弟啊，这次又带什么好东西过来了？」 让的声音洪亮，盖过了部分噪音。他如今是工厂实质上的总负责人，而那些从铁铸领来的工匠，凭借过硬的技术和丰富的经验，已经成为各个关键工序的工头，整个工厂的效率和产品精度在他们的带领下提升显著。
「兄啊，」 班杰明拍了拍身边沉重的木箱，同样提高了音量，「这次带来的，是新的蒸汽机——零件。不过，得咱们自己动手，把它们组装起来。」 他示意侍从打开箱子，露出里面用油纸和稻草仔细包裹、泛着金属冷光的各式零件，大小不一，形状各异，有些还带着明显的、属于炉心城顶尖工匠的精细打磨痕迹。「这些可都是炉心城那边的大师们，呕心沥血搞出来的新设计。」
为了这次重要的组装，班杰明甚至把一脸不情愿、几乎是被他硬拖过来的切丝维娅也拽到了工厂。银发的农业部长裹着厚厚的斗篷，眉头紧锁，显然对离开她温暖的办公室，跑来这个嘈杂脏乱的地方充满怨念。
「弟啊！」 让搓着手，眼睛放光地盯着那些零件，如同看着稀世珍宝，「那还等什么？让咱们开始吧！」
「开始——」 班杰明也受到感染，撸起袖子，高声宣布，「超级拼装——」
然而，理想很丰满，现实很骨感。
几个小时后，工厂角落专门清理出来用于组装的空地上，气氛从最初的热火朝天，变得有些……沉默。
地上摊着图纸……班杰明凭记忆画的简略示意图和艾拉附带的、充满艺术性但工程标注模糊的「概念图」，周围散落着各种尚未使用的零件，而场地中央，矗立着几台……勉强能看出是「机器」的造物。
其中一台，被切丝维娅直勾勾地盯着。它有一个巨大的、看起来像是锅炉的圆筒，连接着几根粗细不一的连杆，这些连杆又以令人费解的角度通向一个似乎是飞轮的圆盘，而飞轮旁边还突兀地焊接着一个带叶片的、像是搅拌器的东西。整体结构歪歪扭扭，充满了「我觉得这里可能需要个东西」的即兴发挥感。
「不是，哥们，」 切丝维娅终于忍不住开口，语气里充满了难以置信和深深的怀疑，她指着那台机器，「你确定艾拉送来的这些玩意儿……真能组装成抽水机？我看着它……感觉更像是一台用来把土豆和矿石一起搅成糊糊的……搅拌机。」
班杰明自己则站在另一台作品前，表情呆滞。这台机器的主体框架不知怎么被拼出了某种近似人形的结构，有两条粗壮的「腿」，一个圆滚滚的「身体」……可能是气缸和阀室的错误组合，顶部甚至还有一个带着几个凸起、像是「脑袋」的部件。他喃喃自语：「我感觉自己刚才不是在拼蒸汽机……我好像拼了半个高达出来……炉心城的大师们，艺术细胞这么充沛的吗？」
唯一看起来还算正常的，是那台基于寒霜镇「初号机」成熟结构，由让亲自带领内核工匠组装的机器。它结构紧凑，活塞、连杆、飞轮各就各位，虽然外观依旧粗糙，但至少能看出是台正经的蒸汽动力源。
经过漫长的「超级拼装」环节，其间充满了「这个零件是干嘛的？」「图纸上没画这个孔啊？」「谁把左旋螺栓拧到右旋螺纹上了？！」的呼喊，最终的结果令人沮丧又无奈。
艾拉送来那些被寄予厚望的「大师新作」零件，大部分都无法成功组装成预想中的功能机器。要么是设计本身存在缺陷或过于理想化，要么是零件加工精度或匹配度不够，要么干脆就是理解偏差导致组装错误。
总之，除了给班杰明带来一次深刻的「异域设计风格」的震撼外，实用价值寥寥。
「好消息是，」 让擦了擦额头的油汗，指着旁边那几台已经完成测试、正在噗噗冒烟、稳定运转的机器，「咱们自己的初号机改进型，又成功拼出来三台！结构可靠，动力稳定，只要稍微调整一下输出端，马上就能装到锻锤、鼓风机或者石磨上，立刻开始在工厂里发光发热。」
这确实是个好消息，意味着寒霜镇自身的蒸汽动力在稳步扩大。
「还有这个，」 让又指向另一台看起来复杂但结构相对清晰的工具机，「这台用来加工金属零件。被弟你叫镗床的玩意。咱们试了试，调整之后居然真的能用，精度比手工高多了。以后需要替换什么零件，或者加工新零件，可就有着落了。」
这台意外可用的镗床，算是这次拼装大会最大的实用收获。
班杰明叹了口气，看着地上那些失败的「抽象艺术设备」和「高达半成品」，有些不甘心。他踢了踢其中一堆零件，对让说：「大哥，这些失败品……先别急着回炉。我琢磨琢磨，看看能不能用它们，凑合著拼出一台能用的抽水机来，哪怕效率低点，结构丑点都行。」
山里煤矿的挖掘一直在继续，但随着矿道加深，地下渗水和融雪渗透形成的积水越来越严重。工人们在齐膝的冷水里作业，不仅危险，冻伤频发，效率也低得可怜。制作一台可靠的抽水机，把矿坑里的水排出来，已经是迫在眉睫的事情了。
让点了点头：「明白了，弟。咱们一起再琢磨琢磨。丑点怕啥，能用就是好机器。」