「算了吧。」
班杰明先开了口，他擡起手，做了个下压的手势，仿佛想按灭空气中无形的火药味。「我不想和家人聊这些烦心事。我们为什么不能聊点别的？为什么非要把气氛搞得这么僵？」
帕西瓦尔沉默地看着他，几秒后，幅度极小地点了点头，算是接受。但他周身那股冰冷的、拒人千里的气息并未消散。
班杰明试图换个安全的话题：「爸妈很担心你。你和家里断了联系很久了。」
「我如今是苍白女神座下的虔诚信徒与护教者。」帕西瓦尔的回答平板无波，像在背诵教条，「凡俗的血缘联系，不应影响我对信仰的专注与奉献。」
「等等，」班杰明的眉头立刻皱了起来，语气里带上明显的不快，「你这是什么话？我听着不太舒服。」
帕西瓦尔的目光扫过他，那眼神如同看待一个尚未理解神圣真理的迷途者：「比起父母的儿子、你的兄长，我现在的身份只有一个——苍白女神的信徒。一切皆应以此为准则。」
「爸妈如果听到你这句话，会伤心的。」班杰明的声音沉了下来，他紧紧盯着眼前这张熟悉又无比陌生的脸，「你难道……一点也不关心他们的身体怎么样？日子过得好不好？还是说，你对这个家，对生养你的父母，有什么不满？」
帕西瓦尔再次沉默。但这次的沉默与刚才不同，它并非无话可说，而是带着一种居高临下的、不屑于回答这种「低级问题」的漠然。
班杰明来到圣泉领后一直维持着的平静面具，终于出现了第一道裂痕。他的眼神锐利起来，语气也不再客气：
「你可以啊，帕西瓦尔。」他念出二哥的名字，每个音节都透着冷意，「爸妈当年拼了命地省出钱粮，送你进教会学习，供养你在外面的生活和开销，到现在还时时惦记你过得好不好……而你呢？现在「出息」了，有了教会给的身份和地位，当上了神眷者，就觉得过去的家人成了你的负担？成了需要划清界限的凡俗牵连？」
「班杰明，你在说什么。」帕西瓦尔的眉头终于皱起，声音里带上了一丝被冒犯的冷硬。
「我只是在好奇，好奇一个人怎么会变成这样。」班杰明上前半步，毫不退缩地迎着他冰冷的目光，「说到底，帕西瓦尔，如果那位苍白女神也有基本的廉耻观和人情味——她会以拥有你这样对待家人的信徒为荣吗？」
这句话尚未完全落下，帕西瓦尔的反应已如被触怒的野兽。
「砰！」
一声闷响，班杰明已被一股巨力狠狠掼在走廊坚实的石壁上，背脊撞得生疼。帕西瓦尔的一只手臂横压在他的颈前，虽未真正发力扼杀，但那力量足以让他呼吸一窒。
「继续说啊。」帕西瓦尔的声音从牙缝里挤出来，低沉骇人。
班杰明被压在墙上，脸上却依旧没什么表情，甚至没有试图反抗。他只是微微侧过头，避开一点压迫，用因为受制而略显断续、却异常清晰的语调说：
「怎么……想在这里制造外交事故？为你心爱的教会……凭空树立一个……敌人？」
他的话语如同冰冷的匕首。
几乎在同时，附近几名察觉动静的苍白教会修士和护教骑士已冲了过来。他们显然认识帕西瓦尔，也认出了班杰明这位「贵客」的身份，顿时大惊失色。
「帕西瓦尔兄弟！住手！」
「快放开布莱克伍德男爵！」
几个人七手八脚，费力地将肌肉紧绷、眼中怒火未消的帕西瓦尔从班杰明身前拉开。一位看起来地位较高的年长修士连忙上前，向班杰明躬身致歉，额头上渗出冷汗：「万分抱歉，布莱克伍德男爵！帕西瓦尔他……他近日守护修女大人，精神压力过大，情绪有些失控，绝非有意冒犯！请您务必海涵！教会一定会严肃处理！」
班杰明整理了一下被弄皱的领口和衣袍，轻轻咳嗽了两声，顺了顺气。再擡头时，脸上已重新挂起了那种无可挑剔的、温和而疏离的微笑。
「没什么，一点小误会而已。我理解，信仰虔诚的人，有时确实会比较……执着。我不会放在心上。」
在年长修士一再的道歉和保证中，班杰明带着自己的护卫，从容地离开了苍白大教堂那宏伟却令人窒息的长廊。
然而，就在他的身影踏出教堂巨大的拱门，将那片过于「圣洁」的空气抛在身后的瞬间，他脸上所有伪装出的平静与温和，如同烈日下的冰片般骤然消融、碎裂。
阴沉。
无比阴沉的神色笼罩了他的脸庞，比圣泉领冬日最厚重的乌云还要沉郁。下颌的线条绷紧，眼神深处翻涌着怒火、失望、恶心。
他的心情变得极差，前所未有的差。比连续处理三天三夜领地纠纷还要烦躁，比看到堆积如山的赤字报表还要沉重，比……生吞下一只苍蝇还要难受百倍。
就在这时，他脑海中不受控制地闪过一个画面——那个夜晚，切丝维娅用那双能手掐住他的脖子，眼中燃烧着与平时狂热截然不同的怒火，咬牙切齿地说出的那句话：
「苍白教会那帮家伙，就他妈是一群傻逼！」
当时他还觉得切丝维娅的话过于激烈偏颇。此刻，他甚至想为她精准的「评价」鼓掌。
身边的护卫们敏锐地察觉到了领主身上散发出的低气压，一个个屏息凝神，连脚步声都放得更轻，不敢发出丝毫多余的声响。