「赶过来辛苦了，需要先休息吗？」
「不用客套。」切丝维娅回答得干脆利落，「直接带我过去吧。新的复苏设施，我已经等不及了。」
班杰明点点头，转身向外走去。切丝维娅跟上，莉维亚迟疑了一瞬，也默默跟在了后面。
「你也跟着？」切丝维娅头也不回地问，「是因为没事做吗，修女大人？」
这话里的刺扎得莉维亚呼吸一滞。她握紧了藏在宽大袖口中的手，努力让自己的声音保持平稳：「我是圣泉领的领主，客人来访，应有的礼节不能省略。」
「礼节？」切丝维娅笑了一声，没再说什么。那笑声里的意味让莉维亚脸颊发烫。
「莉维亚的实力不错。」班杰明在前面开口，「接下来我们要去看的东西……是魔法女神的残骸。多一份保障总是好的。」
魔法女神的残骸。
这个词让莉维亚的心脏猛地收缩。她知道地下圣所有秘密，知道「圣血」的源头不简单，但听到如此直白、如此亵渎的称谓，依然感到一阵本能的战栗。
切丝维娅倒是没什么反应，只是「嗯」了一声。
通往地下圣所的阶梯幽暗。墙壁上的油灯提供着昏暗的光线，三人的脚步声在狭窄的空间里回响。
「我不在的这段时间，」班杰明一边走一边问，「寒霜镇那边怎么样？」
「还是那些常有的麻烦。」切丝维娅的声音从后方传来，「新开垦的北坡冻土太硬，几台抽水机轴承开裂，你大哥试图改进锅炉压力阀结果差点又炸了工坊，苏莱文气得接连三个项目都没给他批。」
「……说点更大的。」
「更大的？」切丝维娅想了想，「西境。那边也出现死诞者了，数量不少，和阿尔凯亚王子的军队正面干起来了。」
班杰明的脚步微微一顿。
「战况呢？」
「阿尔凯亚的军队相当有实力。」切丝维娅的声音里带上一点评估的意味，「根据我们截获的情报和商队传回的消息，大部分爆发点已经被镇压。他们的打法很高效。而且，以龙焰伯爵为首的那些旧贵族势力，因为领地受损、兵力折损，再加上阿尔凯亚的强势态度，目前基本已经服软。西境……可以说已经被他彻底集成了。」
西境统一了。而且是在如此短的时间内。
班杰明的眼神沉了沉。这很难说是好消息，一个统一且掌握强大军力的西境之主，将成为棋盘上更重量级的玩家。
「有探过口风吗？」班杰明问，「他对东境，对我们态度怎么样？」
「这你得去问伊芙琳了，她在处理这方面的情报。」切丝维娅说，「但我得提醒你，你那「受命于天」的口号，多半已经传到对方耳朵里去了。」
班杰明苦笑：「那是埃尔温为了造势瞎喊的，我可没这么自称过。」
「有区别吗？」切丝维娅反问，「话已经传出去了。在有些人听来，这就是野心。在另一些人听来，这就是宣战。在阿尔凯亚听来……谁知道呢？也许他觉得有趣，也许他觉得该碾死一只聒噪的老鼠。」
谈话间，他们已经来到了地下圣所的最深处。那尊没有面孔的女神石像矗立在圆形大厅中央。
「就是这里了。」班杰明停下脚步，「提取所谓圣血的地方。也是……魔法女神血液的存放点。」
切丝维娅没有立刻上前。她站在入口处，双目缓慢地扫过整个大厅的每一个细节。
「很好。」她终于开口，声音里听不出是满意还是其他情绪，「起码这一次，是在现实中。而不是在只有你能看到的另一个维度。」
这话让班杰明看了她一眼。他知道对方指的是第七复苏设施中的女神内脏，他们至今不知道该如何取出来。
班杰明走到旁边一张椅子上坐下。
「艾奥里亚带回去的那罐圣血，你研究得怎么样了？」
「才刚起个头。」切丝维娅迈步走向石像：「能增强念刃这点不假，增强幅度与注入量呈正相关，但非线性，存在阈值和个体差异。副作用……」她停顿了一下，「肯定有，但目前不明确。我需要更多时间，和更多样本。」
她转过身看向班杰明，但眼角的余光似乎也瞥了一眼僵立在门口的莉维亚。
「不过有一点，我现在就能保证。」切丝维娅的语气带上了笃定，「我能让圣血的加工变得不那么……血腥。起码，不用把神眷者当一次性耗材。」
「不可能！」莉维亚几乎是脱口而出：「如果真的能做到，教会也不至于——！」