整个王国都会知道第一届天下第一武斗大会的消息。
埃尔温是这么保证的。
埃尔温的宣传手段简单粗暴，他让联合商会的工作人员在每个城镇的公告栏贴告示，让说书人在每个酒馆讲故事，让商队在每条商路上传播消息。
告示上画着一个巨大的擂台，擂台上两个人正在交手，擂台下挤满了观众。故事里说，这是王都重建以来的第一场盛事，是寒霜镇男爵为了提振民心、选拔人才而举办的天下第一大会。
「天下第一凛风武斗大会——王都首届擂台赛」
「不设门槛，不问出身，只要能打，就来报名」
「优胜者将获得由寒霜镇男爵亲自颁发的三大赏品」
三大赏品是什么？埃尔温卖了个关子。他只说「保证让你们满意」。
报名处设在王都中央广场。第一天，队伍就排出了三条街。
来的人五花八门。有穿铠甲的正规骑士，有穿皮甲的佣兵，有穿布衣的江湖人士，还有几个连鞋子都没穿的。一个从白银帝国来的精灵背着弓，说自己的箭术百发百中。一个从西境来的壮汉赤手空拳，说自己的拳头比铁锤还硬。一个从北境来的女人牵着一条狼，说她的狼比人还能打。
三天后，三大赏品终于公布了。
第一名：赐号：「勇冠三军」由男爵亲手铭文的宝剑一柄，剑身上刻着铭文：「更新王国的锋芒」，但真正让所有人眼红的不是剑，是那个名号。「勇冠三军」的名号会跟着胜利者走进坟墓，刻在墓碑上，被后人一遍一遍地念。
第二名：赐号「王国铁卫」。由寒霜镇男爵亲授银章一面。另赠精钢全身甲一套，甲内刻录赐名。获奖者可组建自己的卫队，编制由男爵亲自承认。
第三名：赐号「铜章骑士」。由寒霜镇男爵亲授铜章一面。另赠金盾两百枚，获奖者享骑士荣誉，还有王都中心区住宅一套。
沃特得知第一名奖品的内容后，一言不发地回了自己的住所，把门一关，拒绝见任何人。
非他莫属。非他莫属！这柄剑，就是为他打造的。这铭文，就是为他写的。这个名号，就是为他准备的。
消息传到艾拉耳朵里的时候，她正在练剑。她把剑往地上一插，转身就跑去找班杰明。
班杰明正在和切丝维娅讨论场地的事。艾拉冲进来的时候，门差点被她撞飞。
「你这个天才杂役！」她的声音大得整栋楼都在抖，一拳锤在班杰明背上，把他打得往前踉跄了一步，「你怎么能想出这么有意思的比赛！」
班杰明还没来得及说话，她又捶了一拳。
「我一定要参加！」
「你参加就参加，打我作甚——」
又一拳。
「还要让克莱门特也参加！」
班杰明连忙摆手。「别为难老人家——」
「老当益壮。」一个苍老的声音从门口传来。克莱门特站在那里，脸上带着我等这一天已经等了很久了的表情，「既然这是大小姐的想法，那么不得不去做了。」
也行吧……
在正式比赛开始之前，还有预选赛。消息放出去之后，报名的人更多了，因为预选赛本身就成了一个噱头。那些自知拿不到名次的人，反而对预选赛最积极。
正式比赛的场地正在连夜修建。班杰明给了三倍的加班费。
南境。芬恩收到消息的时候，他正在吃饭
他把宣传单从头到尾看了三遍，然后把饭往桌上一拍：「呃啊！」
站了起来。他的脸涨得通红，呼吸变得急促，拳头攥得咯咯响。旁边的人吓了一跳，以为出了什么大事。
「现在正是王国最虚弱、最危难的时候，」他的声音在帐篷里回荡，「他在这个节骨眼上举办什么天下第一武斗大会，想做什么？他是不是膨胀了？是不是觉得自己可以目中无人了？」
他来回踱步，靴子踩在地上发出沉重的声响。
「否则为什么不提前邀请我去参赛呢！」他的声音更大了，大到外面的人都停下来往帐篷里看，「搞得现在别说参赛了，连赶过去看完全场都做不到！他眼里还有没有我这个老师了？这片大地还能不能好了？」