底泥
第二天清晨，沈安是被河面上的鸟叫吵醒的。
她睁开眼的时候天还没全亮，帐篷的缝隙里漏进来一条灰蓝色的光带，空气中带着一夜露水积攒的潮气。她坐起身，右手的灼热感已经彻底退了，只剩下掌心一块皮肤微微发麻，像被什么东西压得太久。
她低头看了看自己的手，手指活动了两下，正常。
帐篷外面传来王北劈柴的声音，单调而规律，劈开的木柴断裂时发出清脆的"咔"声。沈安掀开帐篷钻出来，晨风扑在脸上，凉得她眯了一下眼。
泵站西侧空地上的淤泥堆比昨天又高了一截。王北蹲在旁边用木棍翻搅着，让淤泥在阳光下晾晒，荧粉在干燥过程中会逐渐失活——这是沈安昨天定的流程。刘柱在引水渠渠尾架起了一截临时管道，正在用铁丝固定接头，手里的钳子拧得咔咔响。
宋淮不在营地。
沈安的目光扫了一圈，最后落在河岸边上。宋淮蹲在河边，手里捧着一捧水正往脸上泼，动作很慢，像是在冷水里浸泡什么。他的后颈上有一道新的划痕——很浅，像是被什么细长的东西轻轻刮了一下。
沈安走过去的时候，宋淮直起身，把脸上的水甩了甩，侧过头看了她一眼。
"醒了？"
"你脖子后面怎么弄的？"
宋淮用手背擦了一下那个位置，语气很淡："昨晚蹲在渠尾清淤的时候被枯枝划的。不深。"
沈安没有立刻说话。她站在原地，看着宋淮站起来，又看了看河岸边的草丛——宋淮蹲过的那片位置，草叶上有几根被压断的断口，断面是新的。但那些断口旁边，还有另一组痕迹。极淡的、被踩过后又被刻意拨乱的脚印，从水边一直延伸到泵站北侧的矮坡方向，然后消失在一块大石头后面。
那不是宋淮的脚印。宋淮的鞋底是巡逻队统一发的军用胶底，纹路是横向的粗锯齿。而那些脚印的边缘光滑，没有任何纹路，像是有人赤着脚踩过的。
沈安的目光在那排脚印上停了半拍，然后移开了。她没有问宋淮，只是蹲下来卷起裤腿，把靴子重新系紧。
"今天下水。"她说。
清淤工作进入第二天，引水渠内的沉积层已经清到了取水口附近。但最麻烦的不是淤泥本身，而是取水口前方的铁栅栏——它被一层厚厚的、胶状的物质完全糊住了，水几乎透不过去。沈安昨天用木棍探过那层胶质，触感黏滑，有弹性，撬开一个小洞之后，后面涌出来的水中悬浮着大量荧粉团块。
那不是自然形成的。
"得有人下水把栅栏拆下来，拿到岸上刮干净。"沈安站在渠口，用匕首敲了敲水面下的铁栅栏边缘，发出沉闷的金属声，"水不深，刚没过大腿。但底下泥厚，落脚不稳。"
"我下。"宋淮说。
沈安看了他一眼。宋淮已经脱掉了外套，只剩一件贴身的黑背心，后颈那道划痕在晨光里显得格外清晰。他把短刃从腰带上解下来递给沈安，又从王北手里接过一把扳手。
"你在岸上接着。"他说，没有给沈安反驳的余地，转身滑进了引水渠。
水花溅起来的时候，沈安发现宋淮的姿势不太对。他下水的动作是稳的，但身体触水的一瞬间，他整个人微微僵了一下——肩胛骨收紧，脊背绷直，像踩到了预料之外的东西。他在水里站定了之后，水没到他的腰际，灰白色的水面在他胸口以下晃荡着。
他低头看了一眼，没有说什么，开始拆栅栏上的螺栓。
沈安蹲在渠口看着他。第一个螺栓拆下来递给她的时候，宋淮的手指上沾着一层发光的黏液，和野兔身上那种一模一样，只是更浓稠。他把手在水里涮了一下继续拆第二个。
整个过程持续了大约二十分钟。宋淮拆了六个螺栓，把整扇铁栅栏从嵌槽里起出来，托举着递给岸上的王北和刘柱。两个人在岸上接手的时候，铁栅栏表面的胶质在他们掌心里拉出黏稠的丝，带着一股浓烈的、类似于海水退潮后留在礁石上的腥味。
宋淮从水里上来的时候，裤腿和鞋面上都糊着厚厚的灰白色底泥。他站在岸上，小腿上的水顺着皮肤往下淌，在脚边汇成一小片泛着荧粉的浅洼。
"底下还有东西。"他说。
沈安递过去一条干毛巾："什么？"
"取水口内侧，铁栅栏后面，有一截延伸进坡体内的旧管道。管口被水泥封住了半边，剩下半边是敞开的。那些胶质就是从管口里流出来的，顺着水流糊在栅栏上。"
"管道通向哪里？"
"看不出来。管口直径大概半米，往里看是全黑的。但我用扳手敲了一下管壁，传回来的回声是空的。那截管道可能比我们想的深。"
沈安蹲在渠边，把铁栅栏翻了一面，用匕首刮着表面那层胶质。刮开的横截面上，可以看到胶质分层堆积的痕迹——最外面一层是最新的，颜色浅、含水量高；越往内层颜色越深、越致密，最底层已经接近半透明的琥珀色。
"渗液排出来的时间不一样。"她用刀尖拨了拨那些层理，"最早的那层至少在两个月前就已经存在了。门封之前就已经在渗了，只是渗得慢。后来门松了，流速加快，胶质堆积开始加速。"
"那截管道……"刘柱凑过来看着那些刮下来的胶质块，脸色有些发白，"不会是连着地下管网的通气管吧？"