废城外缘并没有真正的城门。
残墙一段接一段地立在雾里，墙根被藤蔓和碎石埋住，只剩几处门洞还保留着旧时的轮廓。法奥跟着第三小组穿过第一处门洞的时候，脚下的石板忽然变冷了。那冷意从鞋底往上爬，像是踩进了一层薄霜里。
齐远搓了搓胳膊：「刚才还是药味和血味，怎么一转眼像进了雪地？「
米雁擡手示意他噤声。前方的风声变了。
穿过第二道残墙之后，众人眼前出现了一片湖。
湖嵌在废城正中央，四周是半塌的廊柱和破碎的石阶。湖面看似结着厚厚的冰，白里泛着青，冰下却有细长的暗影来回游动。源力乱流在冰层底下推动着旧机关，那些暗影便沿着齿轮的缝隙缓缓游走。每隔十几息，湖心便亮起一圈金属光泽，光从水下透上来，又很快被冰面吞没了。
湖对岸立着一块青旗标记，旁边是一道通往第二段废城内区的石门。几支队伍都堵在了湖边，谁也没有贸然踏上去。
青旗下方还有一块低矮的石碑，霜下刻着一幅湖心阵图。阵图旁边压着一枚断裂的铁钩，钩柄已经冻酥了，手指一碰便掉下细碎的屑末。
一名散修不信邪，把自己的短枪朝湖心抛了过去。短枪刚擦过冰面，枪尖便被白霜裹住了，整支枪像是被什么力量往下拽，转眼便沉入了冰下。湖面连水花都没有溅起来，只浮起了几粒碎亮的金属屑。那散修脸色青了青，伸出去的手僵在了半空。
几个靠近湖边的人腰间同时亮起了赤光。方才掷枪的散修低头看了一眼自己的身份牌，又望了望沉入湖底的短枪，脸色难看地退回了岸边。
柳闻看见那面标记，眼神一亮：「过了湖就是第二标记点。「
索尔没有看标记，只盯着冰下那一圈一圈的光。他站在湖边，脚尖离冰面还有半寸，像是怕惊动了什么。
「不能直接走。「他说。
柳闻皱了皱眉：「这次又是什么？「
索尔指了指湖面。冰下的光圈正好闪了一下，碎光从湖心往外推，冰面随之轻轻鼓了起来。
「这不是冰。「
齐远蹲下去摸了一把，立刻缩回手来：「冷成这样还不是冰？「
「底下在动。「索尔道，「表面冻住了，底下仍在转。踩错了地方，冰会把脚锁住，乱流会把人往下拽。「
柳闻脸色不太好看，却没有再立刻反驳。前面已经有一个宗门的弟子试着踏上了冰面，才走了三步，脚下便响起了细微的裂声。他连忙退回岸边，鞋底已经结了一层白霜。
法奥望向湖心。黑剑安静地压在背后，剑柄上的旧布也沾了些许冷气，边缘泛出淡淡的白色。这里的寒气与寻常的寒冷不同，像是从旧机关深处吐出来的，带着一股金属的味道。
「绕路呢？「米雁问。
一名先到的散修指向左侧：「左边廊道塌了，右边是试炼兽的巢。英雄殿就是要我们从湖上过去。「
话音刚落，湖边另一侧传来一声清脆的喝声。
「都让开。「
众人回过头去。
雪栖山庄的人从残墙后走了出来。最前面的少女穿着一件浅蓝短袍，袖口和靴边都绣着细细的银纹，腰侧挂着一柄短剑，剑鞘上覆着雪色的鳞片。她身后跟着几名护卫和两名山庄的年轻武者，护卫长手里还拿着一卷阵图。
法奥认出了她。登记棚里夺笔写下「可控「那个雪樱。
护卫长低声道：「少主，湖面的机关不明，不如先让属下试路。「
雪樱头也不回：「你试，功记归你；我试，功记归我。「
「属下只护少主安全。「
「我是来试炼的，不是来让你替我活着的。「
护卫长还想再劝，雪樱已经走到了湖边，擡脚踏上了冰面。旁边几个考生认出了雪栖山庄的玉牌，纷纷让开了位置。
她脚尖落下的刹那，湖面发出一声轻响。
寒气从她靴底铺展开来，白霜迅速覆盖了方圆数丈的范围。原本在冰下游走的暗影被压住了一瞬，湖面像是被一只看不见的手按平了。几名年轻武者忍不住低声惊叹。
齐远小声道：「好厉害。「