廷根市，佐特兰街36号。
黑荆棘安保公司的门面看起来和往常一样一块擦得锃亮的铜牌挂在门边，上面刻着公司的名号。
玻璃窗后面摆着几盆绿植，门缝里透出暖黄色的灯光，像是任何一个正经的私人安保机构。
但推开那扇门，前台后面坐着一位棕发少女，她脑袋低垂，一点一点的，手里的钢笔快要从指间滑落，显然是有些累了。
罗珊·阿德莱德打了个小小的哈欠，擡起眼皮看了一眼来人。
伦纳德·米切尔正风风火火地从门口冲进来，外套下摆带起一阵风，把前台桌上的几张单据吹得微微掀起。
「伦纳德？你今天不是轮休吗？「罗珊揉了揉眼睛，有些困惑。
「罗珊！队长在吗？「伦纳德急急地问，胸口的十字吊坠随他的动作晃了一下。
「在楼下……会议室那边。你「
话还没说完，伦纳德已经拐过走廊，三步并作两步地冲向楼梯。
罗珊看着他的背影，摇了摇头，嘟囔了一句「…伦纳德还是和往常一样一惊一乍的。「然后又低下头打起瞌睡。
走廊尽头的楼梯盘旋向下，墙壁上的煤气灯发出昏黄的光晕。
伦纳德几乎是半跑着下了楼，穿过那条长长的甬道，在会议室门前停下，擡手敲了两下门，不等里面回应就推门而入。
昏暗的房间里，煤油灯的光只照亮了桌面上的一小片区域。
邓恩·史密斯坐在桌子一端，手里拿着一支已经点燃的烟斗，烟斗里冒着丝丝缕缕的白烟，在昏暗中缠绕升腾。
他的发际线有些高，黑眼圈重得像几天没合过眼，双颊微微凹陷，皮肤是那种长久不见阳光的、不健康的惨白色。
他正用另一只手撑着额头，拇指揉着太阳穴，像是在努力把一团乱麻一样的记忆重新梳理整齐。
听到门响，他擡起一双灰色的眼眸，目光落在伦纳德身上，有气无力地开口：「伦纳德？你不是今天轮休吗？怎么来公司了，这不是你的性格啊」。
他有些奇怪按照平常伦纳德这小子只要轮休根本不会踏入黑荆棘安保公司一步，怎么这是转性子了。
「队长！我有非常重要的事情要告诉你！「伦纳德大步走到桌前并没有回答自家队长的询问，双手撑着桌面，身体微微前倾，脸上是压不住的兴奋。
邓恩对此见怪不怪了，伦纳德跳脱是小队里众所周知的事情他缓缓吸了一口烟斗，吐出白雾，语气平静中带着一丝无奈：「好，你说。我听着。」
「队长接下来你可要扶好自己的下巴，别让它掉到地上」。
邓恩有些僵硬的脸，露出一个笑容地吸了一口烟斗：「放心，我的下巴还是很结实的。「
伦纳德一手叉腰，一手捋了捋飘逸的秀发很多得瑟的说道「队长根据我这几天反复的试验和论证，我得出了一个结论魔药的名字，就是我们要扮演的东西」。
房间陷入死一般的寂静烟雾在空气中缓缓散开，邓恩没有立刻回答。
他握着烟斗的手指微微收紧了半秒，然后缓缓地将烟嘴放回唇边，深深地吸了一口，呼出的白雾在灯光下拖出一道长长的轨迹。
他在消化这个令人震惊的事情，作为不眠人途径同途径串行者有很大的兼容性，他吞噬了死去队友的串行倒置他对魔药消化极为缓慢，不仅如此呓语每天不在摧残者他的神经。
但他不能就此倒下，他要守护廷根连带着死去队友的信念一同守护他们的廷根。
而此刻伦纳德告诉他，有一套方法可以减少这种痛苦。
邓恩的脑海中飞快地闪过一些念头，他想起那些在值夜者文件室里封存已久的古老笔记，其中偶尔会提到某些含糊不清的「仪式「和「行为规范「。
但他从来没有将这些和「魔药消化「联系在一起，如果伦纳德说的是真的，那么这意味着……我可以跟上她的脚步了」
「你确定？「邓恩的声音比刚才低了一些，带着一种连他自己都没有察觉的、细微的颤音。
「队长，我现在的不眠者途径串行8午夜诗人的魔药，已经消化了一大半了。「伦纳德难得认真地开口，「要不了几天，就能彻底消化完全」。
邓恩的瞳孔微微收缩。
他沉默了很久。烟斗里的火光在昏暗中明灭，他的指尖轻轻敲着桌面，一下，两下，三下。