【第一章惊梦忆旧】
已是十月中，天凝地闭。
夜里起了风，不知从何处卷来片枯叶子，打着旋儿，不时撞在窗棂后糊窗的毛头纸上，咚咚作响。
连门上挡风的厚毡帘，也被吹得直晃悠。
楚凝坐在围屏后一张圆鼓凳上，手撑下巴盯着门口，那毡帘一动，她心也跟着一跳，盼着是沈明川归家了，掀了帘子要进门。
风声悄了些，墙角里的铜壶滴漏听得分明，像散了线的珠子，落了一颗又一颗，没休没止。
偏头瞅一眼，竟已是夜半子时，烛花剪了三回。
楚凝原先已过了困头，苦等了些时辰，熬得又乏起来，掩唇咽下几个呵欠，终是抑制不了眼皮沉沉压下去，神思越来越昏蒙，头一歪，伏在了四仙方桌上。
许久，一动未动。
小丫头玉芽往火盆里添了把木炭，半睁着眼向大丫头春鸢努努嘴儿，示意她看楚凝，压低声音问，“要不要把夫人唤醒，挪去床榻睡？”
春鸢摇头低语，“大人不回来，夫人不会先睡的。”
玉芽垂眉落眼，“也是”，笼着两手照旧打盹儿。
春鸢起身取了条织锦厚绒毯来，轻手轻脚给楚凝披上，绒毯的软毛擦过耳际，楚凝“唔”一声，又睡了过去。
春鸢扯扯玉芽，“走吧”，相携着带了门出去。
风声愈烈，如哭似嚎。
楚凝恰才睡得沉了些，被风声一扰，人便有些半梦半醒，昏蒙中忽地脊骨发寒，打了个冷战，身子陡然轻起来，似出了魂脱了壳，脚跟儿离了地，荡悠悠穿墙入屋，进了处阴暗逼仄的女牢。
四处是此起彼伏、凄凄惨惨的叫声。
她飘在半空里，俯瞰下头几个女子，墙根下躺着个满脸血污没了气息的，贴着墙伏着个一动未动的，瞧不分明还有没生气……
唯墙角那个，还有几分生人模样，头发乱蓬蓬，挡住小半张脸，正抱膝靠墙坐着，墙壁上油灯的昏光一闪一闪，映出她一张脏兮兮愣绰绰的脸儿。
可不是三年前的她自己。
楚凝陷在半明半昧的梦里，却晓得半空里的她管不着地上的她，唯有睁大了一双眼看着，便见地上那原本泥胎木塑般傻愣愣的她，动了——
眼珠子转了下，忽而死死盯着对面墙上一滩血污，半晌回不得神。
半空里的她也跟着看，渐渐地，那血污好似活了一般，化成一大片，似纱雾弥漫浪涛翻卷，没边没沿混混沄沄，中心潆洄出个极深极亮的漩涡，正摇荡翻腾着，俨然一只张着血盆大口的巨兽，要将她吞吃入腹。
地上的她似被那巨兽蛊惑，忽地周身一凛，神情疯魔，整个人跪坐起来，低头看一眼身上皱巴巴的囚服，簌簌颤抖着，猛地闭紧了眼睛，手撑着地面，身体弯成一把蓄势待发的弓，眼看着便要用了全力撞上去。
半空里的她发了急，伸手拦阻却径直穿了过去，心急如焚间，只得穷尽全力叫嚷起来，“别，别急着死！”
声音一出口，神魂也一下从那牢里挣了出来，回到了身子里。
楚凝猛然坐直，冷汗浸透中衣，指尖触到冰凉的青瓷茶盏，急慌慌倒了杯已经凉透的茶，三两口灌下去。
冷茶入喉的苦涩漫过唇齿，却压不住心头突突急跳。
她裹紧了毯子，沉沉喘着，神思随之徐徐清明起来。
想是白日里才去祭了郑阿琼，才被勾得想起这陈年旧事。
四年前的暮春，父亲楚怀信因坠马丧命，她好容易从黯然神伤中走出来，继续去酒坊酿酒。
有一日，她正在地库查验一批新酿的竹叶青。
二叔楚怀仁醉醺醺闯进来，对她动手动脚，扭打间，她用一把簪子刺中他心窝，楚怀仁很快便一口口搐气儿，不多时，头一歪咽了气。堂弟楚凛和二婶王氏，将她送进了衙门受审。
与她同牢房还有两个女子，一个叫郑阿琼，一个叫陈珠。
郑阿琼因和大伯哥私通入狱，那日受审时被狠狠拶了指，夜里张着红肿的手指疼得睡不下，喉间不时溢出痛苦哼叫。