【第三章热肠护名】
继楚家女酒出了问题后，二叔楚怀仁新酿的一窖烧酒也尽数成了苦水，滴酒未出。
偏巧素来由楚家供酒的东来顺酒楼骤然弃约转投陈家，祸不单行，楚怀仁焦头烂额，楚凝也心下惊疑——这等差错，往日里从未有过。
她在酒坊查了两日，终在窖池寻出端倪：封口的包泥有个极细小的破口，定是有人暗中灌了水，才搅乱了发酵。能近酒窖的无非是坊里的大师傅与酒工，她急着揪出内鬼，转身便去寻二叔商量，刚出窖池，撞见送酒的伙计拉着一车竹叶青原路折返，说是酒味不对，被东来顺全数退回。
心头一沉，楚凝不及细问，快步奔去地库查验新出的竹叶青，只盼着能及时补偏救弊，稳住酒坊局面。
刚撕开封泥，身后便传来沉重的脚步声，醉醺醺的楚怀仁步履踉跄地闯了进来，见她动了酒坛，面色陡然铁青。
“二叔，酒坊有内鬼，我来瞧瞧这批酒……”
楚凝生怕触怒他，急声解释，话未说完，一记裹挟着浓烈酒气的耳刮子便狠狠甩在她脸上。
眼冒金星间，她撑着酒坛勉强站稳，仍耐着性子分说，想唤回他一丝清明，可这番话落在楚怀仁耳中，似更成了挑衅——他不能容许她指摘他的不是，想越过他执掌楚家基业！
盛怒让他面容扭曲，眼底淬着毒，吼出的话如惊雷炸在楚凝耳畔：“你爹那个野种！占着我楚家长子名分这么多年，抢尽风头，现下到了你这小野种，竟还不肯安分！”
父亲是领养的？
楚凝被这陡然揭开的秘密，震得瞠目结舌动弹不得，连呼吸也近乎停滞。
怔愣间，全然未察觉楚怀仁的眼神已变得阴鸷贪婪，直到他喘着粗气扑上来撕扯她的衣襟，一股灭顶的寒意与恶心才将她淹没。
“你这般野心勃勃，不肯乖乖嫁人做闺阁娘子……” 他狞笑着，眼底满是毁灭的快意，“那便索性不嫁了，今日你二叔便教你，什么是女儿家的‘本分’！”
楚凝一颗心如坠冰窟：楚怀仁心意已决，他不止想占有她，更想彻底毁了她——叫她此生都背负洗刷不掉的污秽，往后只能活在见不得人的阴影里，成为他掌中任他摆布的玩物：再不能嫁人，莫说出来做事。
只因她插手了酒坊事务，试图挽救楚家基业；因她不肯屈从他为她定下的亲事——
她父亲头七才过，楚怀仁便要将她许给了他一个酒肉友人的儿子，那人是城中出了门的纨绔，她嫁过去免不得要替他管着一院子的美妾，日日翘首盼那浪子花天酒地后早些归家。
她脑壳又没坏，如何肯答应？
二婶苦劝多次，说趁着热孝把婚成了，她父亲走也走得安心，她咬钉嚼铁严词拒绝，不惜撂下狠话，说他们若要逼她，她就去大街上叫嚷，叔婶苛待她一个孤女，要将她嫁去虎狼窝里。
这事儿虽不了了之，楚怀仁却早已恨上了她，加之近来他屡屡在酒坊之事上受挫，如今又被她挑了错处，越发视她如眼中钉肉中刺……
毒蛇般阴戾的眼神在她身上游离，激得她起了一阵阵寒栗，惊恐深处，更有一股破釜沉舟的决绝轰然生起——
她如困绝境的兽，唯有发狠同他拼死一搏。
抓！挠！撕！咬！
拼尽全力。
一番角力后，却只在他面上留下数道血痕，丝毫没法撼动他被酒精和兽欲驱动的蛮力。
“咻……咻……”带着浓重酒臭的鼻息喷在她颈侧，她听到楚怀仁冷笑，“小野种，今日若叫你逃脱，我便不姓楚！”
脊骨被狠狠掼在冰冷坚硬的酒坛上，她痛叫一声，随即双腕被他铁钳般的大手死死交叠摁住。
趁他扬手的刹那，她猛地仰头，狠命一口咬上他手腕！
“呃啊！”楚怀仁痛吼声中力道一松。
趁他吃痛，她闪电般抽回一只手，顺势拔下发间那支父亲为她特制的金簪，奋力挥击。
然而，也不过以锐锋给他添了些皮外伤。
绝望灭顶而来。
眼看连那金簪也要被他夺了去，电光火石间，她眸底狠厉陡盛，在楚怀仁再次狰狞扑压之瞬，她身形一软，假作被他扑倒，暗中却紧攥簪柄，凝聚毕生之力，狠狠刺出！
“噗嗤”一声，锋锐的簪身直贯楚怀仁心口。
温热的鲜血，瞬间喷涌而出！