【第七十三章心弦微动】
自书铺归来，沈明川送晨哥儿到家门口，便自行回了宅子。
用晚饭时，晨哥儿皱着小眉头，同楚凝说起今日在书铺里遇到个叫冬雪的人，那人想来拜访她，沈明川说她不得空，代她推拒了。
楚凝听得面色渐沉，先是沈明川来了肃州，后来又同沈明瑶见了面，如今又冒出个冬雪，这些人怎么就阴魂不散？
从前，在沈家时，冬雪仗着于氏喜爱，素日里待她并不客气，如今却说要来拜访她，也不知安的什么心？
而沈明川替她一口拒绝，她虽满意这结果，到底免去了再与那起子恶心人周旋的麻烦，可心底深处，却莫名浮起一丝说不清道不明的梗塞。
他凭什么连说也不曾与她说一句，便替她做了决定？
因着心下这点含混不清的不快，沈明川次日来教晨哥儿读书时，楚凝有意一整日连面也未露。
到了晚间，哄晨哥儿入睡时，她坐在灯下，听着窗外风声，心里那股别扭劲儿又上来了，好几次话涌到了嘴边——想问问晨哥儿，沈明川今日可曾问过她在做什么。
犹疑许久，她终是未能开得了口。
反倒心下越发不快起来：分明是他越俎代庖，该烦恼怎么同她交代的是他才对，结果反倒是她自己心绪不宁，像个傻子一样自寻烦恼。
哪知这股闷气还未散去，外头又起了波澜。
隔日，城中起了流言，虽听着很是匪夷所思，信的人竟也不少——竟说周世邦是被冤枉的，只因那秦家的甥婿是个颇有身份的京官，恰好来了肃州，杜知府慑于人家的官威，这才颠倒是非，判了周世邦斩刑，替秦家除去一大劲敌。
楚凝在酒街听到议论时，消息已传得有鼻子有眼。
她心头火起，生怕秦家这案子又因此反复，更忧心沈明川也要因此受牵连。眼下，那二人又都死在狱里，更是说不清了。
心下焦灼如焚，她想去问问沈明川，可沈明川方才指导晨哥儿习了字后便回了隔壁宅子，她实不愿特特去见他一趟。
她索性强压着不安，先去酒肆里略坐了会儿，眼见酒肆重新开业后诸事还算顺遂，秦玉君对外头的流言不为所动，将酒肆人事管理得井井有条，才略安下心来。
回来后，心下那点忧虑到底无法尽数消散，便鼓足勇气叩响了沈明川的宅门。
不想，沈明川竟早已派了文长迎她。
楚凝入得厅堂后，与正在读书的沈明川对视一眼，他慌忙仔细合了书，置于案头，客气地请她落座。
他也是才知晓出了何事，料到是那日在书铺，有人听到冬雪的话，才传了这般流言，因怕她担心，方才便特意去寻了她，哪知她外出了，二人便错过了。
楚凝虽是头回进沈明川的宅子，却因心中存了事，一时也无心观赏，只开门见山问，“你可听说了外头那些流言？”
沈明川心下已有计较，见楚凝神色焦急，忙叫人给她上消暑的凉饮，又见她额上生了一层细密的薄汗，他指尖下意识探向袖中帕子，手伸出一半，又收了回去。
楚凝饮了凉饮，取出自己的帕子，轻轻拭去额角的汗珠。
沈明川见她放松下来，紧绷的肩背也跟着一松，不待她再开口，便语气沉稳安抚道，“阿凝且宽心，这些流言不过是有人故意散播出来搅混水的。待有人认领了周阿良的尸首，再比对其房中所藏证物，周阿良和周世邦之间的仇怨自会浮出水面。到时，谣言自然不攻自破。”
楚凝瞧他神色镇定，仿佛天塌下来都能顶着，那颗悬在半空的心不由微微落了地。
她捧着茶盏，目光不经意地飘向屋外。檐角挂着一串铜铃，随风叮当作响。铜铃下，一只蜘蛛正顺着垂落的丝线缓缓织网。
她只觉这世间恩怨也如蛛网一般，层层缠结，黏腻不堪。分明是罪证确凿的铁案，竟也能生出这般枝节。
沈明川不愿她太过劳神，语气愈发笃定道，“便是无人认领，也不妨事，我自有法子查清周阿良撺掇周世邦杀人害命的原由。便是最坏的结果，这桩案子成了一桩糊涂案，陛下圣明烛照，也断不会因此便不信任我，秦家……”
他似忽地想到什么，急急住了口。
楚凝怔了下，握着茶盏的手指微微一紧，耳尖忽地有些发烫。
秦家的案子，他已然暗中出了力，她却假作不知。如今，他想是要说，他能护得住秦家，叫她尽可安心，却顾虑她不愿听他说这些个“邀功”的话，这才闭口不言。
厅内一时静默。
楚凝望着他眼底局促，原本心底因冬雪之事迁怒他的那点不快，因他这一瞬的迟疑，忽而便烟消云散了。
她心下微微一叹，垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的复杂情绪，面上却仍旧端肃着，没让他瞧出半分端倪。